Найди свою судьбу

– Дай ей возможность высказаться, – одернул ее Чарльз.

– Он пишет романы, – нехотя произнесла Тамсин. – Его зовут Хайвел Бенедикт.

– Хайвел Бенедикт! – Лора была потрясена. – Хайвел Бенедикт! Боже правый, Тамсин, у тебя роман с этим человеком?

– Я этого не говорила, – возразила Тамсин. – Ничего подобного, мама.

– Объясните мне, в чем дело? – недоуменно спросил Чарльз. – Ты знаешь этого человека, Лора?

– Знаю его? Конечно, знаю. Он кузен Джоанны. Он даже был на нашей свадьбе, моей и Ланса.

Чарльз был поражен.

– И в этого человека ты влюбилась, Тамсин?

– Да, – ответила девушка, не обращая внимания на возмущенное восклицание матери.

– И он влюблен в тебя?

Тамсин опустила голову.

– Нет, я этого не говорила, – тихо ответила она. – Он… он смотрит на меня, как на ребенка.

– Надо думать! – Ответ дочери немного успокоил Лору. – Боже мой, Чарльз, эта идея просто смешна!

Тамсин взглянула на мать.

– Почему смешна?

Лора бросила на нее возмущенный взгляд.

– Потому что этот человек слишком стар для тебя. И вообще он… не подходит.

– Для кого? – настойчиво допытывалась Тамсин.

– Для тебя… для меня… для всех! Тамсин, я была очень терпелива с тобой, но я больше ничего не хочу даже слышать об этом!

– Лора! – В голосе Чарльза звучало предостережение. – Лора, не поступай опрометчиво!

– Что? Почему я не могу поступать, как считаю нужным?

Чарльз нахмурился.

– Потому что Тамсин уже не ребенок, хотя ты, возможно, по-прежнему считаешь ее маленькой. В следующем месяце ей будет восемнадцать. Она уже достаточно взрослая, чтобы самой решать за себя.

Лора открыла, было, рот, чтобы возразить, но промолчала: она всегда прислушивалась к советам Чарльза и ценила его мнение. И сейчас спокойный голос ее нового мужа помешал Лоре с возмущением обрушиться на дочь.

Сдержав себя, Лора с явной неохотой произнесла:

– Каково же твое мнение, Чарльз?

Чарльз задумчиво почесал подбородок.

– Я считаю, нам следует серьезно подумать о том, чтобы отпустить Тамсин, если она этого хочет, – сказал он, очень удивив свою жену. – Но не сейчас.

Тамсин, решившая было, что нашла в нем неожиданного союзника, удивленно подняла на Чарльза взгляд.

– Не сейчас? – переспросила она. – Что вы хотите этим сказать?

– Ну, я думаю, мы пока оставим этот вопрос открытым, – сказал он, – а если до Рождества твое намерение не изменится, тогда мы поговорим об этом. Согласна?

Тамсин озадаченно смотрела на него. До Рождества оставалось еще четыре месяца. И все же…

– А если я не передумаю?

– Тогда мы отпустим тебя, конечно. – Он посмотрел на жену. – Не так ли, Лора?

Лора нервно поежилась.

– Если ты так считаешь, Чарльз, – неохотно согласилась она.

Чарльз заложил руки за спину.

– Я считаю, что это самое правильное решение, – заявил он. – В конце концов, Тамсин, не забывай, что ты очень много значишь для своей матери. Ты же не хочешь идти против ее желания, не так ли?

– Ну… конечно, – смущенно произнесла Тамсин.

– Хорошо. Тогда решено. – Чарльз улыбнулся. – А сейчас я предлагаю на время забыть об этом. Ты сегодня встречаешься с Джерри?

Тамсин почувствовала, как в ней растет отчаяние. – Независимо оттого, что сказал Чарльз, она ему все же не доверяла. Как он мог соглашаться на ее отъезд в Уэльс и в то же время спрашивать о Джерри Торпе? Это было парадоксально. Неужели он не слышал, что она говорила о Хайвеле? Разве ее слова ничего не значат?

Тамсин повернулась к матери. Лора ни спеша, пила бренди, осуждающе взглядывая на свою дочь, будто ожидая, что та станет извиняться.

У Тамсин было искушение накричать на них, на них обоих. Она хотела заявить им, что намерена поступить по-своему; что она все равно уедет в Уэльс и выйдет замуж за Хайвела или будет просто жить с ним, если он того захочет! И что бы они ни говорили, как бы долго ни заставляли ее ждать, рано или поздно она вернется в Уэльс!

Глава десятая

Тамсин написала отцу, что она не сможет приехать в Трефаллат на крестины Глина. Ей было неприятно разочаровывать его, поэтому она пообещала, что с разрешения Лоры приедет к ним после Рождества. Конечно, это будет еще не скоро, но девушка надеялась, что отец ее поймет.

Написать Хайвелу оказалось гораздо труднее. Во-первых, она не знала, вернулся ли он домой, и к тому же она никак не могла найти нужных слов. Когда она начинала описывать свои чувства, на бумаге все выглядело слишком романтично, глупо, и очень по-детски. Когда она сдерживала чувства и просто сочиняла письмо, которое послала бы другу, оно получалось сухим и холодным, заполненным подробностями беспечной жизни, которую она вела.

В конце концов, Тамсин отказалась от своего намерения и стала ждать, что он сам напишет ей. В письме к отцу она спрашивала о Хайвеле, как он живет, вернулся ли домой, и все прочее, и надеялась, что тот узнает об этом и решит ей написать.