Найди свою мечту

Энн сложила руки на груди и наконец закрыла рот на замок, но Майкл никак не мог успокоиться.

– Нет, тут концы с концами не сходятся. Ведь у нее есть этот дом и слуги… Никто не живет с таким размахом и при этом считает каждый цент!

Энн презрительно фыркнула.

– Финансовые дела мисс Лоры тебя не касаются, Майкл Фьюри. Но если ты рассчитывал покорить ее сердце и воспользоваться ее деньгами, поищи где-нибудь в другом месте!

Энн умела распознать дикую ярость в мужчине и с удовлетворением отметила, что достигла цели. Но она никак не ожидала, что эта ярость будет сдержана недюжинной силой воли.

– Я понял предупреждение, – спокойно сказал Майкл и снова взялся за лопату.

Энн слегка растерялась: ей показалось, что под вспышкой его гнева скрываются боль и обида. Нет, только не у такого человека, как Майкл Фьюри! И все же, закусив губу, она задумалась. Что, если она незаслуженно его обидела? И не придется ли ей действительно взять свои слова назад?

– Не буду мешать тебе.

Когда Энн ушла, Майкл некоторое время продолжал аккуратно отмерять зерно. А потом отшвырнул лопату с такой силой, что та ударилась о стену, и ручка отломилась. Лошади нервно зашевелились. Макс перестал жевать и уставился на хозяина долгим задумчивым взглядом.

– Черт меня побери! – прошептал Майкл, устало растирая лицо руками. – У меня полно собственных проблем. Какое мне дело до того, что эта женщина сегодня не выспалась?!

Он подобрал лопату, снова отшвырнул ее и пошел искать другую.

10

К двум часам дня у Лоры открылось второе дыхание – вернее, она вошла в новую, почти приятную фазу изнеможения. Ей казалось, что она плывет в дюйме от земли сквозь ласковые воздушные волны.

Она уже провела встречу с кураторшей писательской конференции и окончательный инструктаж своего персонала относительно предстоящего наплыва гостей; проверила и перепроверила все детали банкета, поставки продуктов, подачи еды и напитков в номера.

В час дня она накачала себя кофе, съела шоколадный батончик и отправилась в «Претензию».

Единственным светлым пятном этого изнурительного утра были новости Кейт, позвонившей в тот момент, когда Лора выходила из душа.

– Он розовый! Этот дурацкий тестер порозовел! – истерично вопила Кейт в трубку. – Байрон, сейчас же поставь меня на место! Ты слышишь, Лора? У меня будет ребенок!

Лора слышала, и они вместе посмеялись и поплакали. А теперь Кейт словно сомнамбула слонялась по магазину.

– Как насчет Гвиневры[9], если будет девочка? – размышляла вслух Кейт. – В семье Байрона традиционно выбирают имена литературных персонажей.

– Гвиневра была безнравственна, – заметила Марго. – Она соблазнила лучшего друга собственного мужа. Но, если такой типаж тебя привлекает…

– Мне всегда нравилось имя Ариэль, – внесла свою лепту Лора. – Из шекспировской «Бури».

– Ариэль де Витт?

Кейт вынула из кармана блокнот и записала: «Ариэль де Витт». Она считала выбор имени ребенка очень серьезным делом. Каждое имя необходимо рассмотреть со всех точек зрения: насколько красиво оно звучит, как смотрится при написании, какие вызывает ассоциации.

– Хм-м… Неплохо. Это сочетание явно перспективно. – Она убрала очки и взглянула на Лору. – Ты снова клюешь носом!

– Ничего подобного.

Захваченная врасплох, Лора вскинула склонившуюся голову и постаралась сосредоточиться. О чем они говорят, черт побери? Ах да, имена! – быстро, как на викторине, вспомнила она. Женские литературные имена для ребенка.

– Джульетта, Далила, Диана! – без запинки выпалила Лора.

– Приз за правильный ответ – домашний музыкальный центр. Не хочешь перейти ко второму туру и попытаться выиграть поездку в Гонолулу?

– Очень смешно! – Лора подавила желание потереть глаза. – Мне больше нравится Джульетта.

– Мы представим все кандидатуры уважаемому жюри, а пока, Лора, передохни, не то заснешь на ходу.

– Мы и есть самое компетентное жюри, – заявила Марго. – Почему бы тебе действительно не поспать? – Не отрываясь от чистки хрусталя, она пристально оглядела Лору. – Ночь, проведенная с Майклом, измотает любую женщину.

Лора вздрогнула и быстро оглянулась, не услышали ли покупатели.

– Я же сказала вам, что мы принимали роды у кобылы, а не раздирали простыни!

– И напрасно. Это только доказывает, что ты неправильно расставляешь приоритеты. Кейт, мне кажется, что того клиента надо немного подтолкнуть. – Марго кивнула на мужчину, разглядывавшего табакерки. – Он положил на тебя глаз, – добавила она, когда Кейт отошла.

– Кто, покупатель?

– Майкл, дурочка, Майкл! И если ты не видишь этого, закажи себе новые очки.

– У меня нет времени на… Ладно, что уж там говорить. Конечно, вижу.

Марго поставила на место хрустальный бокал и повернулась к подруге. «Явный прогресс, – подумала она. – Наконец-то!»

– Ну, а ты? Ты готова ускорить события?

Лора вздохнула.

– Ох, Марго, я не знаю… Представляешь, он хочет меня!

– Тоже мне сюрприз!

– Нет, ты не понимаешь. Он прямо так и сказал! И я совершенно растерялась. Вот как ты отвечаешь в таких случаях?

– Ну, есть много вариантов… И, похоже, я испробовала все. – Марго потерла щеку. – Какой из тактических ходов Марго Салливан ты предпочтешь?