Найди мою дочь

– Вечером, как вернёшься, я проверю, чему ты научился, – пообещал Лысый.

Весь день он бездельничал и нервничал. Его посещали мысли о предательстве хозяина дома, ведь, с какой стороны не посмотри – седой довольно странный тип. Просто так приютил на ночь, потом обещал дать жетон и выяснить подробности инцидента на станции. Весьма подозрительное поведение. И что самое главное, от Лысого лишь требуется забрать себе Чертовку. На первый взгляд полнейший идиотизм, но если покопаться, в поведении седого прослеживается своеобразная логика – он ждёт помощи, но не хочет просить, надеясь на благодарность гостя, который сам предложит оказать содействие. В общем, слишком всё мудрёно. Лысый подумал, что психолог Крис Спайс обязательно бы заинтересовалась внутренним миром «добропорядочного обывателя». К сожалению, она пропала, то есть скрывалась, а значит, нет возможности их познакомить.

До самого вечера кошка крутилась под ногами и залезала на шею. Она урчала как трактор, и атлета клонило в сон. Поужинав, он присел на диван и не заметил, как уснул.

… он шёл по пещере и разглядывал рисунки на стенах. Справа чешуйчатый крылатый монстр рвёт на части трёхголовую химеру. Чуть дальше этот же хищник стоит над поверженным тигром и медведем. Затем изображение коленопреклонённой женщины. А на противоположной стене галерея портретов. И все лица такие естественные, словно живые. Главное место занимает мать художницы – надменная аристократка попыталась выдать дочку замуж за вождя северных дикарей, приплывших на дракарах к берегам расколовшейся империи. Девочка отказалась мириться с участью разменной монеты и сбежала. Очутившись в лесу, ей посчастливилось столкнуться со скучающим чудовищем. Крылатый зверь притащил добычу в логово и начал кормить, поить и мысленно беседовать. Спустя год пленница решила, что угодила в сказку и влюбилась в «доброго, но заколдованного принца». А став девушкой, решила расколдовать жениха «поцелуем любви». Пока готовилась к этому знаменательному событию, она продолжала писать портреты.

В тот день он вошёл в логово и увидел, как она трудилась над очередным творением. Белокурая красавица с угольком в руках наводила финальные штрихи. На стене появилось новое изображение – худощавое лицо бритоголового мужчины. На вопрос, кто это такой, она ответила:

«Главный виновник всех моих бед! Он убил папу! Маме пришлось бежать на север и повторно выходить замуж за вредного старика! Если бы я стала сильной чародейкой, я бы воскресила Лысого Отморозка и снова убила!»

«Почему снова?»

«Император понял, что Айс де Отмер – зло во плоти и попытался его уничтожить. В том бою во дворце случился пожар! В огне погибли все, включая моего врага!»

А чешуйчатый крылатый монстр всматривался в портрет и начинал узнавать черты лица, которые много лет видел в зеркалах. Получалось, он и есть тот самый Лысый Отморозок Айс де Отмер. И девушка, которую он три года воспитывал и оберегал от внешнего мира, больше всего на свете ненавидит именно его.

Неожиданно в воспоминание реально происходивших событий вклинился новый образ – по пещере прошлась полупрозрачная фигура женщины в капюшоне. Она осмотрела все рисунки и, повернувшись, задала вопрос:

«А разве она не талантлива?»

«Безусловно, – рыкнул чешуйчатый монстр. – Ты кто?»

«А разве ты не отправил её домой?»

«Я выдал её замуж за нормального аристократа, и оберегал до того момента пока у них не родился наследник, – подтвердил он и снова угрожающе рыкнул: – Я хочу знать, ты кто?»

«А разве тот день, когда ты узнал себя в галерее портретов, не стал отправной точкой возвращения части воспоминаний?»

«Не зли меня, женщина, а то порву!»

«А разве ты не начал обучать её магии печатей?»

«Ты достала!» – зарычало чудовище и бросилось в атаку, но массивная лапа прошла сквозь прозрачную фигуру.

«А разве ты сможешь одолеть призрака?»

«Смогу!» – ответил он, и когти засветились.

Прозрачная женщина воспарила к потолку, и когда монстр собирался взмахнуть крыльями, подняла руки в примирительном жесте и воскликнула:

«А разве тебе не нужно вернуться к запертой двери в пирамиде?»

«Нужно, но без корабля и скафандра мне не попасть туда».

«А разве тебе не интересно, где твои похищенные вещи?»

«Где?»

«А разве дочка Свирепой Дианы не хочет заслужить имя героини?»

«Откуда я знаю, что за мысли бродят в голове малолетней мстительницы».

«А разве симбионт не может менять окрас?»

«Хрен его знает. Ты к чему это говоришь?»

«А разве в этом городе нет работы для настоящего героя?»

«Понятия не имею, но учитывая коррупцию и бандитов Сиплого и Баламута, здесь есть, кому надрать задницу!»

«А разве беглецу не нужны союзники?»

«Где ж их взять? За каждую услугу приходится платить, а у меня не осталось жетонов с кредитами!» – проворчал чешуйчатый монстр.

«А разве резидент с родной планеты не для того чтобы оказывать помощь землякам?»

«Он не знает, откуда я».

«А разве не стоит довериться смертнику, ищущему избавления в бою?»

«Чарли вообще какой-то ненормальный!» – фыркнул монстр.

«А разве это не повод потренировать соратника и подтянуть его боевые навыки?»