Найди меня в Реале

— Ну, разумеется, участвовать! — подтвердила, снова пользуясь полезным носом. Картинка снова сменилась. Я уже была не возле корабля вместе с другими тусовавшимися рыбками, а внутри него. Это был какой — то длинный коридор, а по бокам и кое — где сверху у потолка проходят какие — то трубы. На каждой разномастной рыбке — участнике были свои номерки для удобства. Всего десять рыб! Ага! Чтоб знать, какая чешуйня и под каким номером тебя сделает!

Перед нами был своеобразный шлагбаум, исключающий всякое жульничество, а прямо над ним загорелся таймер, отсчитывающий последние три секунды перед гонкой.

Три! Два! Один! СТАРТ!

Ну что сказать?! Все рыбки лупанули, как одна! Я прибавила ходу, старательно работая плавниками и виляя и туловищем и хвостом. Зеленая стрелочка при моем приближении ушла влево. Ага, поворот! Я повернула и наткнулась на три желтых звездочки, идущих друг за другом в ряд. Класс! Дополнительные очки! Я проплыла по ним и увидела, как высветился надо мной значок, отвечающий за все мои сбережения и накопления. Отлично!

Я замахала плавниками еще интенсивнее, нагоняя и опережая нескольких рыбешек.

— У-хууу! Вот так вот! — обрадовалась раньше времени, врезаясь на торчающую на моем пути молнию. Как оказалось, это было ускорение! Я не сумела сразу сориентироваться в пространстве и вписаться в нужный поворот и меня на этом ускорении так впечатало в стену губами, что я просто сползла по стеночке. Мимо меня проплыли глумливые мобы, орущие «Так тебе, неудачник!», которых я обогнала секундами ранее.

Надо мной появился идентификатор повреждений, мигая красным. Наверное, так его можно обозвать. «Урон — плюс пятнадцать».

— И без тебя знаю! — огрызнулась. — Уйди! И без тебя тошно! — отмахнулась от него плавником. Идентификатор исчез.

— Блиин! Почему так реалистично?! Мои гуубы и нооос! У меня рыбья морда онемела и ощущение, что отсутсвует большая ее половина! — жаловалась непонятно кому, просто чтобы хоть как — то излить душу. — А если урон будет больше — я вообще не выживу?!

— Соберись! Я же предупреждал! — раздался снова голос, не являя своего обладателя. — ГРЕБИ ДАВАЙ!

Я собрала в кучу все свои отростки и погребла за стрелкой, до этого скандирующей «Неправильный маршрут». Стрелка снова стала зеленой и начала изгибаться, согласно плану Игры. Мне уже было не до звездочек, лишь бы доплыть! Впереди замаячила еще одна молния. Я должна справиться! Мне как воздух нужно это ускорение!

Я коснулась плавником молнии и меня стремглав понесло по коридорам. На этот раз я успевала следовать за стрелкой. А вот и долгожданный финиш, где собрались уже все рыбёхи!

Как только я коснулась финишной ленты — надо мной появилась табличка «Лузер» и со всех сторон раздался смех рыб. На всех плакатах рыб — болельщиков сразу возникла моя губасто — грустная физиономия. Блин, даже перед рыбами стыдно!

Не успела я больше ничего подумать — возник следующий таблоид «Не отчаивайся! Попробуй еще!» и варианты «Попробовать» — «Отклонить».

Я вздохнула. Было все ещё больно.

— Ээй! Врединка! Покажись! — тихонько позвала.

— Сама такая! — огрызнулся мужчина, не торопясь показываться. Ну, а как мне его звать, если он так и не представился? Зову по характерным качествам! — Чего тебе еще?!

— Ты не говорил, что мне будет больно! Я этого не ожидала!

— Как это не говорил?! Я сказал «смерть в Игре — смерть в Реале». Что из этого было непонятно?!

— Ну знаете ли! — тоже обиделась я. — Какой вы бессердечный! Надо было мягко сказать, что будет бо — бо! Если ударят в Игре — почувствуешь на собственной шкуре! То есть, чешуе, блин!

— Обычно до всех доходит сразу…ты — запущенный случай! — все — таки предстал передо мной.

— А вот и нет! Когда играешь в Игру — ты обычно управляешь персонажем, сидя в удобном креслице и может даже с кружечкой кофе на столе! Даже если твоему персонажу нанесли урон в Игре — ты этого не чувствуешь! Тебе ни жарко — ни холодно от этого! Я приняла ваши правила Игры, зная, что могу умереть, если проиграю и исчерпаю все свои жизни, но вы не предупреждали, что играть придется мне самой, так сказать, собственной персоной, и что боль будет тоже очень даже реалистичной! — наорала на него, чувствуя некоторое облегчение.

— Ну извини! Возможно я и правда кое — что упустил и недообъяснил, стараясь от тебя побыстрее избавиться…Виноват! Но ты уже здесь! Сдашься?!

— Нет! — тихо сказала, обиженно шмыгая побитым носом. — Жить — то хочется!

— Тогда соберись, девочка! Один раз ты уже проплыла этот маршрут, должна была хоть примерно его запомнить. Он — не меняется!

— Угу! — не стала больше смотреть на него, клацая плавником «Попробовать».

— Я смогу! Кто всплывет кверху брюхом?! Ну уж точно не я!

Тот же Старт! Те же мобы! Только вот я уже более агрессивная и практикой проученная!

Три! Два! Один! Старт!