Найди меня, если сможешь

– Оно разбавленное, все-таки рецептура нарушена, но твоя способность лгать под воздействием этой отравы говорит об одном, – князь подошел ко мне и стал рассматривать глаза, – ты можешь сопротивляться или пытаться найти пути обмана магии. Понимаешь, если давать тебе это зелье по чуть-чуть, ты со временем привыкнешь!

– Так, Эр, давай повременим с твоими планами превратить меня в крепкого орешка, – замотала головой, пятясь к двери. Этого только не хватало – дрянь пить, чтобы в казематах не выдать саму себя. – Мне не нравится эта идея.

– Но если Альман все же догадается, решит проверить…

– Нет, Эр, мне одной ночи хватило, – на лбу даже пот проступил. – Никаких экспериментов без особой надобности, а Элла еще у меня получит!

Эр, конечно, жутко расстроился из-за категоричного отказа, зато мой внутренний инстинкт самосохранения облегченно вздохнул. Впервые за эту ночь. Ему бы отдохнуть, прийти в себя, но через полтора часа намечалась пара у Альмана, поэтому мои нервные клеточки готовились к отчаянному сопротивлению со стороны профессора. Правда, продемонстрировать выдержку пришлось даже раньше, чем я рассчитывала.

А все, потому что князь пожелал сопроводить меня до общаги, ограждая от очередных приключений. Хоть в крови практически не осталось гадости, Эр был уверен на все сто в моем неуемном желании, можно сказать страсти, влипать в неловкие моменты. Чтобы я не шокировала керов-жаворонков своим непотребным видом, даже накинул на плечи свой плащ (из старой коллекции местного модельера, поэтому тряпку было не жалко) и, задав темп ходьбы, направился к нашему замку. Наверняка, Элла спала, значит, она не успеет засечь меня в обществе с представителем мужского пола. Я аж просияла от этой мысли, и как раз в момент, когда на моих губах расцвела радостная улыбка, на соседней дорожке возник Альман собственной персоной.

Один взгляд-выстрел – заметил меня, а спереди эльфа. Второй взгляд – плащ на плечах. Мне показалось, что наш прекрасный куратор побелел за одно мгновенье. То ли сук дубовый скрипнул над головой, то ли это челюсти Раймонда растирали в порошок воображаемую Софи. Перестав слышать мои шаркающие шаги, Эр обернулся, уголком губ улыбнулся и, не глядя в сторону Альмана, схватил меня за руку и потащил за собой.

– Как знал, – усмехнулся князь, снимая с плеч свой пиджачок. Да это настоящее оружие, когда он заботливо прикрывает обнаженные плечи девушки! Я в очередной раз удивилась способности Эра все предугадывать.

– Ты это специально? – то ли от утреннего холода, то ли от близости северного эльфа поежилась, обхватывая себя руками.

– О чем ты, кера Софи? – издевательски произнес князь, остро смотря на меня. – Я не провидец, а эльф. Спроси лучше у Альмана, почему он оказался там так вовремя… Хотя, тебе лучше с ним не говорить, целее будешь. До свидания, моя милая особь, я буду ждать тебя вечером у себя.

Звучало так, юудто переговоры перейдут в чертогах демона. Почему я не могла подключить к расследованию Егера или Эллу?! Они выглядели гораздо безобиднее, добрее, человеколюбивей, чем князь. Впрочем, Велор в своих лосинах заставлял концентрироваться не на тех местах, а ведьмочка могла опоить какой-нибудь сывороткой и выдать замуж!

– Элла, что это за дрянь?! – влетела в комнату, насквозь пропитанную этим хвойно-цветочным запахом. Судя по блаженному виду ведьмы, она счастливо спала оставшуюся часть ночи, даже не заметив моего отсутствия. Да куда уж тут! Ведь кровати сквозь дым не видно! – Немедленно скажи, что ты пыталась сделать!

– Зелье красоты, – пробубнила она, причмокивая губами. – Кое-что пошло не по плану, но в следующий раз я устраню эти недостатки…

– Никакого следующего раза не будет, – решительно отозвалась я, подходя к столу с разложенными конспектами. Повсюду сердечки, имена парней, правда, лекции там тоже были написаны, но явно не осознаны. – Иначе первенство в борьбе факультетов вырвут боевые маги, причем при помощи их секретного оружия. Одной неуправляемой керы.

Я схватила тетради, пробежалась глазами по ингредиентам, посмотрела на формулы и поняла, что химия нашла меня и в этом мире. Зоя Михайловна была права, ее предмет жизненно необходим, и в данный момент он спасал сотни жизней созданий, которые могли пострадать от буйства землянки.

– Элла, я тут нашла пару ошибок в твоих расчетах, – произнесла вслух, взирая на практически полностью перечеркнутые записи. Ума не приложу, как ведьмочка имела по предмету четверку. – Настойку черкасского олеандра нужно брать в порции два к одному с северницей зеленой, и, главное, не нужно увеличивать в десять раз концентрацию экстракта кофе. Для нейтрализации побочных продуктов используй воду, а не вытяжку камыша.

– Что?! – Элла даже встала с постели и ошеломленно захлопала глазами. – Как ты все это поняла?!

– У тебя есть записи.

– Да когда они кому помогали? – махнула рукой ведьмочка, смотря на меня, как на чудо неземное. – Может, у тебя дар?! Ты точно хотела учиться на боевой магии?