Найди меня, если сможешь

– Девочка подала голос, приходишь в себя, – довольно улыбнулся эльф, тряхнув копной волос. – Поразительная способность к адаптации. К слову, зелмянки на такое практически не способны.

– Почему?

– Долгие годы угнетения, как физического, так и магического, подавленная гордость, воспитываемое с рождения стремление служить, – длинные пальцы загибались, а мои глаза неотрывно смотрели на невозмутимого Латоса. – К тому же у них темперамент спокойный, резкие перепады настроения не в их природе. В общем, премилые легко управляемые создания с набором минимальных потребностей. В отличие от тебя, от них практически нет проблем.

– Эр, а откуда ты их так хорошо знаешь? Еще одно хобби?

– О нет, здесь все гораздо прозаичнее. Так исторически сложилось, что северные эльфы Оминора лет пятьсот назад захватили Зелму и до сих пор используют население в качестве слуг. Тирания, в полном смысле этого слова, в прошлом, но народ этой планеты до сих подвластен нам, несет кучу повинностей и управляется из нашей столицы. С недавних пор зелмяне имеют право на распоряжение большей части своей жизни, если за семьей не числиться преступлений против главенствующей власти, то есть против правящего дома Латосов.

– Вы захватили планету?! – челюсть упала сразу. Невероятное везение, Софи, ты попала в руки к истязателю, монголу этого мира, который собирает дань деньгами и невинными девами. – Эр, ты…

– Настоящий кошмар для них, – кивнул блондин, откидывая голову назад и прикрывая глаза. – У тебя не было шансов остаться незамеченной для меня, Софи. Столпотворение аристократов нашей замечательной академии могло годами не замечать подмену, потому что они знать не знают о зелмянах ничего, кроме их зависимого от Оминора положения. Все обучение сводится к способности керов удовлетворять запросы императорского двора или богатеньких людей, так вот, зелмяне абсолютно бесполезны: они лишены коварства, алчности, денег, одним словом, безликие создания. На светских раутах их не встретить, поэтому никто не изучает их особенности.

– То есть мне реально повезло, – подытожила я. – Но рано или поздно они начнут присматриваться к любому несоответствию. Нужно менять линию поведения, только все уже увидели Софи во всей красе.

– Мы используем их незнание в свою пользу, – хищно улыбнулся Эр, – никто даже не заподозрит подмены. Слушай внимательно, выполняй все указания, и тогда даже Альман в жизни не догадается, что ты пришла с другой планеты.

– А почему вы не ладите? – между делом спросила я, видя, как эльф перебирает книги в шкафу и кидает их себе на кровать. – Просто ты и Альман разных рас, да и направления деятельности, так сказать, у вас противоположные. Что же связывает боевого мага и наследника эльфийского трона?

– Лезешь туда, куда не следует, – на миг блондин оторвался от своего увлекательного занятия подбора мне литературы и покачал головой. – Не задавай лишних вопросов, чтобы не вызвать подозрений. Пытливый ум – это просто замечательно, особенно для девушки, но только не в твоем положении.

– Ты уходишь от ответа, Эр, – вернула ему улыбку, потянувшись к первой книге с обложкой из перламутровой чешуи. – И вообще мне кажется, что у тебя особые отношения с руководством этой академии. Ты будто их всех ненавидишь.

– В точку, кера Софи. Наблюдение двести тридцать восемь, женская особь очень проницательна, – уголки губ едва приподнялись. Эльф сел на краешек дивана, продолжая смотреть в мои глаза, такие наивные, недоумевающие с затаившимся на время страхом в глубине сознания.  – Я наследник, Софи, а они лишили меня всех привилегий, кроме этой комнаты с богатым ремонтом. Надели свои невидимые кандалы на руки, запретив быть самим собой, написали правила, ограничившие того, кто обладает вседозволенностью! У них есть свой принц, так почему же этот парень живет во дворце, а не в общаге с непонятным скопищем?! Ненавижу ограничения, а меня загнали в рамки, и периодически тычут лицом в правила.

Угу, отравленное самолюбие. Нет, будь я на месте князя, психовала бы не меньше. Какая-то жестокая насмешка судьбы, что завоеватель вынужден вместо дворца занимать хоть и большую, но одну комнату, вместо фуагра есть кашу в столовой, предварительно отстояв в очереди, а потом сидеть за партой с…зелмянкой, которая должна валяться у него в ногах. Неудивительно, что Эр такой озлобленный. Я бы даже сказала, что парень неплохо держится, не гнется, пытается идти против системы. Но с точки зрения морали этот тип просто отвратителен, и можно только порадоваться решению его родителей показать ему обычную жизнь.

– Эр, а у вас что, академий нет? – спросила я, решив погладить парня по плечу, но вовремя отшатнулась. Нет, нельзя проявляться сочувствие, так он меня и на органы разведет. Мол, бедный и несчастный, пожалуй почку на изучение.