Награда победителю - смерть

Игла впрыснула в сердце смесь адреналина с пролонгатором.

– Попался, миленький. Теперь никуда не уйдешь от мамочки, – жарко дыша в ухо прошептала женщина с головой собаки.

Человек рождается, чтобы умереть.

– …Т…

Швы на боку разошлись, и комок внутренностей вывалился наружу.

Демону никогда не понять, что значит «любовь».

ЗАПОМНИ РАДИУС ДЕЙСТВИЯ КОСТЫЛЯ ПЯТЬ МЕТРОВ

– …А…

Ты всегда была королевой. Огромная рука взяла пса-киборга за шкирку и со всего размаха ударила о стену. Чарли, я еще не сошел с ума.

– …Н…

Кай, третий звонок прозвенел – твой выход!

«Это только начало, дружище. Самое начало. Впереди нас ждет еще много интересного».

Красивые глаза холеного секретаря расширились от ужаса.

– …У…

Никто не грабит банки настолько тупо и бессмысленно.

У нас все получится. Все обязательно получится.

Вот только твои мозги превратятся в пудинг.

– …СЬ…

С языка Злой падали капли ядовитой слюны, разъедающие поверхность пола.

«Секс и только секс. А в перерывах – бешеный драйв настоящей жизни, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и, разумеется, деньги».

Большие деньги.

Вторая игла «выстрелила» в сердце убойную дозу атропина.

Я знаю – мы станем РК. Это неизбежно.

Страх – это смерть. Любовь – жизнь. Все остальное – не имеет значения.

– ЖИТЬ…

– Я ОСТАНУСЬ ЖИТЬ!!! Ты слышишь меня? СЛЫШИШЬ?

– Да – слышу. Нет – не останешься…

– Но почему?

– Потому что твои верные псы уничтожены. Секретарь вне игры. Представитель ТЧК бьется в агонии. Но самое главное – никто, кроме тебя, не знал об острой сердечной недостаточности. И о том, что до операции ты уже не мог ходить. Так как «мотор» работал на десять процентов мощности. После того как в левый желудочек сердца имплантировали аппарат, выполняющий функцию насоса, все проблемы исчезли.

– Я знаю про сердце, но все-таки – почему?

– Потому что мне вживили в тело изобретение сумасшедшего гения. Чудо-костыль, «выжигающий» имплантаты.

– Это невозможно.

– Возможно. Псы мертвы. Имплантат, перекачивающий кровь, вышел из строя. У тебя отек легких. Катастрофически быстро падает давление. Прямо сейчас ты хрипишь и хватаешь воздух, словно выброшенная на берег рыба. Кай пытается помочь, но у него нет нужного лекарства. Кардиогенный шок убьет тебя в течение ближайших десяти минут.

– Значит…

– Да. Игра подошла к концу.

– Но зачем ты все мне рассказываешь?

– Не знаю. Может, потому, что в этом месте больше нечего делать.

– Странно.

– Наверное, да.

– Тогда чего добивается твой дружок?

– Пытается узнать, где спрятаны деньги.

– Вы решили грабануть Дядюшку Тома?

– Что-то вроде того. Ты не оставил бы нас в покое, к тому же нам нужны деньги. Очень много денег.

– Я сейчас расплачусь от умиления и жалости. А потом все расскажу.

– Не утруждай себя.

– Ну почему же?

– Наигранный юмор неуместен. Кай уже оставил тебя в покое и переключился на красавчика.

– Эльдиго?

– Да.

– Зря старается.

– Думаешь?

– Уверен.

– Не поверю, чтобы секретарь не знал о своем боссе всю подноготную.

– И тем не менее это так.

– А если помочь ему хорошей порцией «Истины Дастина»? Примитивная «сыворотка правды» – детский лепет по сравнению с этой дрянью.

– Но он же сойдет с ума!

– И что с того? Ты списал со счетов нашу команду. Договорился с отморозками из ТЧК. Собирался превратить в сладкий пудинг мои мозги. Можно продолжать, но не буду. Скажу только одно – я не в претензии.

– Но Эльдиго. Он… Нет… Не надо мучить мальчика… Он ничего не знает.

– Сильный всегда прав. Знает красавчик или нет – покажет инъекция.

– Я скажу все…

– Вряд ли это поможет секретарю. У тебя есть только один шанс – самому договориться с Каем.

– Но я не могу.

– Можешь. Если захочешь, то сможешь. Человек способен победить не только страх, но и самого себя. Нужно только очень сильно постараться. И тогда все получится.

– Откуда ты знаешь?

– Испытал на собственной шкуре. Подробности долго объяснять. А время на исходе. Да и Кай не будет ждать. Приведет твоего красавчика в чувство…

– Он не мой красавчик, а…

– Не важно, кто он. Важно, кто ты. Всегда самое главное – кто ты. Настоящий человек или кусок дерьма. Остальное не имеет значения.

– Может быть, ты и прав…

– Может быть. Иди. Но приготовься к тому, что будет невыносимо больно и очень страшно. Так страшно, как не было ни разу в жизни. И уже больше никогда не будет.

– Хорошо. Я пошел. Да, и напоследок – услуга за услугу. Парень по имени Селекционер очень скоро превратит этот город в форменный ад. Может, встретишь его – тогда передай, что он не крысолов, а жалкий слизняк.

– Это так важно?

– Да.

– Ладно, передам слово в слово.

– Обещаешь?

– Да. Вообще-то я не уверен, что вернусь, но если вдруг произойдет чудо, то – передам. Не исключено, что у меня с этим парнем имеются личные счеты. Хотя, может быть, это простое совпадение.

– В нашем бизнесе не бывает совпадений. Это невозможно.

– Эльдиго…

– Да я уже понял, что нужно торопиться. Прощай.

– До встречи. До скорой… встречи.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ ПОБЕДИТЬ, ЧТОБЫ ПРОИГРАТЬ

Глава 1