Наемник «S» ранга. Том 3

Это место было похоже на своеобразный форт с несколькими толстостенными зданиями, уложенным асфальтом и возвышающимся серым строением с массивными и тяжёлыми двустворчатыми дверьми. Всё серое, убогое. Словно архитектор данного комплекса страдал неизлечимой депрессией. Одного взгляда на этот форт хватало понять: за его стенами ждёт лишь отчаяние. Никакой надежды, только пытка.

Из здания выскочили вооружённые солдаты. Человек сорок — пятьдесят, не меньше. Каждый из них был облачён в чёрную броню, вооружен штурмовыми винтовками или холодным оружием. У всех активирован покров. Они грамотно заняли позиции, готовясь атаковать меня всем скопом.

Высокий бородатый дед в чёрном мундире, окружённый мощными эсперами, крикнул:

— Именем императора, стой на месте!..

— Я сдаюсь! — перебил я его.

— Что… — похоже, он не на шутку удивлён. Однако, быстро взял себя в руки, что похвально. — Медленно подними руки и опустись на колени!

— Это что, Призрак?

— Зачем он пришёл?

— Сдаётся?

— Глазам не верю.

Я слышал шёпот бойцов. Понять их реакцию можно. Не каждый день кто-то приходит в Крематорию по собственной воле.

Медленно снял маску. Народ впечатлился, увидев моё вампирское лицо.

— Твою мать…

— Ну он и жуткий тип…

Положив маску на землю, присел на колени и поднял руки. Турели медленно раскручивались, готовые в случае чего изрешетить моё тело крупнокалиберным свинцом.

Дед в мундире указал подбородком двум молодчикам в мою сторону. Те, кивнув, ломанулись ко мне. Остальные держали позиции. У всех покров активирован в полную мощь. Вот что значит опытный персонал — понимали: кто к ним пришёл на порог.

— Полегче, — хмыкнул я, ощущая на руках кандалы, созданные для Эсперов.

— Закрой рот, Призрак! — рявкнул один из них. — Ты столько ЦАГовцев положил, среди них были и наши товарищи!

— Они знали на что шли, — взглянул я на него.

Второй в это время занимался обыском. Забрал у меня обычный меч-болванку, пистолет, метательные ножи и остальное снаряжение.

— Чист, — произнёс он напарнику.

Тот кивнул и посмотрел мне в глаза:

— Добро пожаловать в ад, ублюдок.

— Надеюсь здесь трёхразовое питание, — подмигнул я в ответ.

Он ничего не ответил, видимо не догоняя: с чего я такой спокойный.

Меня подвели к деду. Хмуря брови и буравя моё лицо взглядом выцветших зелёных глаз, он махнул рукой, и турели вновь скрылись в нишах стен. Бойцы слегка расслабились, веря в то, что в кандалах я не опасен. Что ж… Очень зря.

— Ты либо храбрец, либо полный дурак, раз сам решил сдаться и прийти на порог Крематории, Призрак, — проговорил старик. Судя по всему, он был главным нынешней смены охраны.

— Надоело бегать. Мне обещали справедливый суд, — вспомнил я слова Артурии и улыбнулся. — Так почему бы не покаяться в своих грехах?

Бойцы переглянулись. В глазах каждого читались слова: Он что, дебил? Сам пришёл сдаваться!

Не спорю, для дилетантов и людей, рассуждающих логично, мой поступок, и правда, выглядел слишком глупым. Если уж говорить начистоту, то совсем тупым. Вот только время убегало, девку мелкого Медведева должны казнить сегодня в полночь. Всё что мне оставалось — попасть в Крематорию подобным образом. Однако, хоть я и тот ещё самоуверенный Первородный, но не пошёл бы на такое без плана отхода. Конечно, он не идеален, и обязан сработать в одном случае из трёх, но даже так, шансы превосходны.

— К начальнику тюрьмы его, — отдал приказ старикан. — Оповестить отделение ЦАГ о задержании Призрака. Вот уж не думал, что на старости лет получу повышение. — покрутил он ус.

Один из бойцов кивнул и убежал. Двое мощных мужиков подняли меня от пола под руки и потащили к массивным дверям, за которыми скрывалась шахта лифта и спуск в самую охраняемую тюрьму Аркадии. Кто-то бы мог решить, что слишком уж просто всё прошло. Но так подумали бы только те, кто не слышал о Крематории. Войти в эту тюрьму легко, а вот выйти из неё…

Подбежавший к замку дверей солдат в броне с золотыми регалиями, означавшими, что он один из ближних подчинённых деда, поднёс к специальному дисплею-компьютеру пластиковую карту пропуска и вбил код. Двери медленно раскрылись, являя моему взору широкую платформу лифта и темноту шахты, освещённой настенными фонарями.

Грубо и без лишней суеты двое провожатых затащили меня в лифт и нажали на одну из двух кнопок. Раздался скрежет, лязг механизмов и стон металла. Кабина пришла в движение, и мы начали спуск. Сначала скорость была медленной, но с каждой секундой росла. Я смотрел, как бешено проносились фонари шахты и твёрдая земная порода.

Двадцать три… Двадцать четыре… С каждым тактом, получив возможность стоять на ногах, я отсчитывал секунды спуска, следя за выступающими фонарями. Они были не так далеко от металлических перил кабины. Я мог с лёгкостью толкнуть одного из своих конвоиров, лишив его жизни, но это было излишне. Скоро и так начнётся веселье.

Лифт замедлил ход, тросы напряглись, кабина слегка покачнулась, но восстановила равновесие.

Приехали. Я понял это не только по остановке, но и по нереальному жару. Воздух здесь был сухим и спёртым, а нос конкретно забивала сера вперемешку с пеплом.