Наемник (Пришлые-1)

Путешествие вверх по реке времени, как рыба - вынырнул, погрузился, проплыл немного по течению, снова выпрыгнул...И все предельно четко. До мельчайших деталей.

Навстречу стремительно летят верхушки деревьев - это мы падаем на дельтаплане...

А вот и сам дельтаплан, он врезается в скалы горящей птицей, а где-то над ухом оглушительно стрекочет автомат Роджера...

Погружение.

Из белой мути выплывает Ильмира:"Новое знание - всегда новая боль"... Но и ее уже нет, я в кольце факелов, и микроцефал, оскалившись, прыгает вперед, занеся нож для смертельного удара, упреждая, бью ножом, и липкая горячая кровь окатывает меня, но вместо микроцефала на земле лежит кто-то другой.

Приглядевшись, узнаю лицо дезертира-ватажника, певого человека, убитого мной, но оно тут же сменяется усталым, с темными кругами под глазами, лицом Дэна: "Ладно. Через две недели тебя убьют"...

А потом снова темнота, но она не таит в себе угрозы, ее пронизвают огоньки фонарей, мы с Ларико идем по ночному Бургу и над чем-то громко хохочем, пугая запоздалых прохожих...

На какой-то свосем уж короткий миг всплывает моя старая мастерская - там, в Бурге, а потом картина снова меняется.

Я в лесу, но в лесу искореженном и опасном, словно он опален каким-то чудовищным раскаленным ветром, а оттуда, из темноты, из-за переплетения ветвей, на меня движется что-то большое, взревывающее, и я судорожно сжимаю в руках автомат, хотя и знаю, что он разряжен...

А потом наваждение уходит, лес становится другим, вполне земным ельником. Я лежу в редкой и белесоватой мокрой траве, чуть отставив правую руку с автоматом. на сей раз он заряжен, это уж я точно знаю. А пока надо вжиматься в траву и хвою и вглядываться вперед, а впереди - невысокая, метров пять, железнодорожная насыпь. Заметив шевеление, поднимаю автомат, вжимая приклад в плечо, но на гребне насыпи - Дэн. Он отмахивает рукой - все в порядке, можно идти...

Но оказываюсь я почему-то в тернировочном зале, вокруг меня - около двух десятков парней где-то моего возраста, упражняемся в рукопашном бою, мой спарринг-партнер отрабатывает удары ногами, я ставлю блоки. Странно, этого типа я никогда раньше не видел... Высокий, светловолосый, худощавый. Не помню я его, хоть тресни...

И в этот момент я пропускаю удар, но оказываюсь почему-то в аудитории, столы расставлены полукругом, а в середине - наставник, седой, с костистой волчьей физиономией. направляя на каждого поочередно остро отточенный карандаш, он вещает: "Запомните, вы не боевики, а интеллектуалы. И основная ваша задача - не бегать и стрелять, глотая шифровки, не махать руками и ногами, а смотреть и анализировать. Использовать заложенные в вас способности..."