Надежда Даггера

Облегчение на лице Даггера сказало Джордан гораздо больше, чем тысяча слов. Ему нужно время, чтобы разобраться со всем, что случилось. Пока уверенности в том, что Келман мёртв не было, и по факту, раз он сумел сбежать, то это только вопрос времени, когда ему удастся обосноваться где-то и слегка подлечить ранения. После двух лет в клетке и борьбы за выживание Даггеру нужно было привыкнуть к свободе. Джордан вообще поражалась, как он умудрился остаться таким же, как раньше.

— Так куда мы отправимся? — спросила она с любопытством.

— Есть один остров недалеко от побережья, — ответил он. — Принадлежит моему другу. Там не очень многолюдно, одна деревня и всё.

— Звучит замечательно, — сказала Джордан. — Думаю, будет хорошо для нас обоих провести какое-то время на острове, Мон.

Даггер поднялся на мостик, посмеиваясь над её преувеличенным акцентом.

— Мне это нравится, — признал он. — Может быть, ты наденешь тот костюм, о котором говорила.

— А может быть ещё меньше, — сказала она.

Сейчас, глядя на искрящуюся воду, она радовалась, что решила не ехать домой сразу же. И хотя любила сестёр, Хантера и его родителей, Джордан также понимала, что им с Даггером стоит побыть вдвоём.

— А я-то думал, куда ты ушла, — произнёс Даггер, спускаясь на пляж и садясь рядом с ней.

— Ты разговаривал с Хантером, — рассмеялась она. — Ну, то есть это больше походило на спор. Я подумала, что будет лучше оставить вас вдвоём разбираться со всем этим. Да и я не могла больше ждать. Хотела узнать, такой ли песок тёплый, каким выглядит.

Даггер обнял её за талию и притянул к себе.

— И как? — спросил он хрипло. — Тебе теплее?

Джордан повернулась и положила руки ему на плечи. Рубашку он не носил, и его кожа ощущалась такой же тёплой, как и песок под ногами. Множество воспоминаний промелькнуло в её голове буквально за минуту, прежде чем исчезнуть.

— Что такое? — спросил Даггер. — Ты что-то вспомнила.

Джордан поднялась на носочки и поцеловала его, накрутила на палец прядь волос за ухом. Его волосы немного отросли.

— Я вспомнила нашу первую встречу, — прошептала она. — Я уже не думала, что когда-нибудь почувствую тепло, но в твоих руках… — Она замолчала и сделала глубокий вдох. — В твоих руках я поняла, что никогда больше мне не будет холодно.

Даггер притянул её ближе, обнял и держал так, пока солнце ласкало их кожу. Он понял, о чём она. ТАМ было множество дней, когда он хотел сдаться. Бесконечных дней, когда холод от оков пробирался в его душу. Месяцев невыносимой усталости после еженощных боёв, усталости, вымораживающей его кровь до такой степени, что его пробирала неконтролируемая дрожь под тонким одеялом, которое ему дали.

— Я хочу показать тебе кое-что, — промурлыкал он.

Джордан шагнула назад, убрала за ухо прядь каштановых волос и улыбнулась.

— Что? — любопытно спросила она.

— Увидишь, — ответил он, слегка улыбаясь. — Идём.

Джордан вложила руку в его ладонь и последовала за воином вверх по узкой дорожке, к террасе дома, частично встроенного в скалу. Даггер подхватил красочное покрывало и корзинку, затем снова потянул её за собой. Рассмеявшись, Джордан шла следом, пока он по извилистой тропе огибал виллу.

— Акс рассказал мне об этом месте много лет назад, — объяснял Даггер. — Остров принадлежит его семье на протяжении веков. Когда-то это была крепость принца Триваторов. Его работой было защищать побережье.

Джордан дотянулась до плотного чёрного листа, когда проходила под ним. От её прикосновения на нём засияли зеленоватым светом замысловатые узоры. Она улыбнулась Даггеру, когда он оглянулся.

— Совсем как у растений на корабле. Тогда я поняла, что люблю тебя.

Даггер остановился, глядя ей в глаза.

— Я понял, что ты моя, как только увидел в первый раз, — произнёс он. — Говорят, что воины Триватор узнают свою амате, когда её находят. Это правда. Когда увидел тебя, лежащую у того костра… я узнал.

Джордан обняла его за шею и страстно поцеловала. Свободной рукой он поднял её, быстрыми поцелуями прошёлся вдоль линии подбородка и губам и потёрся носом о щёку. Джордан пахла немного иначе, слаще, чем он помнил.

Застонав, Даггер неохотно поставил её на ноги и пробормотал:

— Если мы не остановимся, то никогда не доберёмся до места. — Затем, схватив за руку, развернулся. — Здесь не далеко.

Губы Джордан покалывало после поцелуя. Она никогда не считала себя легкомысленной, но теперь в её мыслях был только Даггер, и как правило, без одежды. Должно быть, он понимал её нетерпение, потому что она ощутила его пожатие на пальцах.

Он замедлил шаг, когда в гуще деревьев и цветущих растений образовался просвет. Шагнув на маленькую полянку, Джордан ахнула. Это был тот самый водопад с корабля, только настоящий. Жёлтые растения, похожие на папоротник, ковром покрывали землю. Крошечные капельки воды, поднимаясь в воздух от падающих вниз струй, словно призма расщепляли попавшие в них солнечные лучи, образуя радугу.