Надежда Даггера (ЛП)

Джордан шагнула ему навстречу. Затем услышала рядом с собой треск ветки. С чувством дежавю она вспомнила ту ночь несколько месяцев назад, когда шла по этой же дорожке. С мрачной решимостью она подошла к Келману, и толкнула его — сильно — в грудь.

— Я... сказала... Нет! — прорычала Джордан. — Я с места не сдвинусь. Не пойду с тобой. Я не позволю тебе причинить боль Даггеру ещё больше, чем ты уже сделал. Я... Не... Позволю... Тебе!

На лице Келмана, прежде чем оно потемнело от злости, отразился шок. Джордан видела, как он снова занес руку, собираясь её ударить. Но на этот раз она была готова. Она схватила его за руку и развернулась, делая так, как учил отец, позволяя инерции его тела перекинуть его через её плечо.

Джордан распрямилась, наблюдая за застывшим на мгновение в шоке Келманом, а потом поняла, что падая, он выронил пистолет. Она быстро кинулась к оружию и ногой отшвырнула его с дорожки в траву по другую сторону от красных огоньков. Затем тихо вскрикнула, когда Келман перекатился и схватил её за лодыжку.

Джордан упала и перекатилась на спину, лягаясь и пинаясь, когда он попытался подтащить её к себе. Отползая назад, она вскочила и попыталась сбежать. Келман тоже поднялся на ноги и обхватил её руками за талию. Джордан, яростно сопротивляясь, заехала ему локтем в скулу и одновременно вывернулась из его хватки.

Он отшатнулся на насколько шагов к краю дорожки. Джордан снова споткнулась и, упав, ушибла бедро. Она тут же перекатилась и присела, ожидая атаки, наблюдая, как Келман размазывает кровь по разбитой щеке.

— Я буду наслаждаться твоими пытками, — прорычал он. — И прослежу, чтобы твой Триватор наблюдал за каждым мгновением твоих мучений.

Джордан сглотнула, увидев мерцание красных глаз в лесу за Келманом. Затем посмотрела на него и на пистолет, лежащий за безопасной дорожкой. Келман оглянулся. Медленная улыбка появилась на его губах, когда он шагнул назад. Он всё ещё находился на дорожке, но если его толкнуть. Если бы она смогла...

Джордан не думала — действовала. Бросившись вперед, она руками ударила Келмана в грудь, выкидывая его с защищенной энергополем дорожки. Споткнувшись, Джордан упала на мягкую землю.

Её глаза расширились, когда он встал и поднял лазерный пистолет. Шагнула назад, но Келман медленно покачал головой и прицелился в неё. Сердце Джордан бешено колотилось, пока она наблюдала, как он приблизился к дорожке. Джордан больше не видела сверкающие красные глаза. Возможно, существо испугалось? Или это всего лишь плод её воображения? Выставив перед собой руки, она глубоко вздохнула.

— Пожалуйста, — прошептала она. — Я не могу потерять его. Я... не могу...

— Спроси, волнует ли это меня, — ответил Келман, издевательски ухмыляясь.

— Я спрошу, — раздался низкий голос, прежде чем вспыхнул лазерный выстрел.

* * * * *

Даггер выстрелил лазерным пистолетом, попав Келману в плечо, от чего того отбросило в сторону. Триватор подбежал к ним в тот момент, когда Джордан перебросила этого мудака через плечо. Находясь слишком далеко для выстрела, особенно когда они сцепились в драке, он слышал каждое дерзкое слово, брошенное Джордан равнодушному наемнику.

Даггер ошеломленно наблюдал, как она дерется с ним. Джордан перебросила наемника через плечо, и Даггер едва сдержался, чтобы не закричать. И кинулся её спасать. Он мгновенно понял, что она задумала, когда сбила Келмана с безопасной дорожки. Даггер мог бы поклясться, что видел красные светящиеся глаза одного из ночных лесных хищников, наблюдающих за происходящим.

— Джордан, тебе больно? — с беспокойством спросил Даггер, наблюдая за стонущим Келманом.

— Н... нет, — прошептала она сломленным голосом. — Я слышала выстрелы. Келман сказал, что это его человек застрелил тебя. Я слышала выстрелы.

— Это я стрелял, — пробормотал Даггер. Он обернулся на приближающийся топот ног, эхом отражавшийся в тишине ночи. — Это Хантер.

— Хантер! — хрипло повторила Джордан, отходя от шока и вздрагивая. — Я не...

Джордан закричала, когда в неё вцепилась рука и потянула к себе. Пальцы Келмана больно сжали её плечо. Она уставилась на его бледное лицо. Из уголков его губ стекала кровь, его рот открывался и закрывался, из горла вырывались жуткие булькающие звуки.

Джордан услышала, как истошно закричала женщина. И понимала, что этот звук исходит от неё. Она ошеломленно уставилась на существо, вцепившееся в тело Келмана с другой стороны. Огромное шестиногое чудовище тянуло Келмана в лес. Скользнула взглядом вниз, где Келман мертвой хваткой держался за её руку, таща за собой.

— Джордан! — в ужасе закричал Даггер. — Отцепляй пальцы от её руки. Если нужно, отруби его руку! — крикнул Даггер Хантеру.

Хантер мрачно отцепил пальцы Келмана от её руки. Освободившись, Джордан рухнула, дрожа всем телом, на руки Даггера. Её глаза были широко распахнуты, рот — открыт, но она больше не кричала. Она больше вообще не издала ни единого звука, лишь тяжело дышала.

— Всё в порядке, — прошептал Даггер, использую земной сленг, чтобы её успокоить. — Теперь всё будет в порядке. Он ушел. Он ушел.