Над пылающей бездной

Он сменил позицию и присел на корточки, осматривая все вокруг. Нарова и Рафф выскочили из люка сразу вслед за ним, и Джегер начал пробираться вперед, балансируя на подушечках стоп и напоминая подкрадывающуюся к жертве кошку. Он обвел дулом пистолета гору изломанной мебели. Джегер знал: там продолжают прятаться враги. Он нисколько в этом не сомневался.

Внезапно от баррикады отделилась фигура. Она бросилась бежать к краю крыши. Уилл, прицелившись, приготовился стрелять, но побелевший от напряжения палец застыл на спусковом крючке — перед ним женщина. Темноволосая женщина. Это могла быть только Летисия Сантос!

Он увидел, как вторая фигура, сжимающая в руке пистолет, бросилась догонять беглянку. Это был ее похититель, и он собирался убить свою жертву, но Джегер не мог открыть по нему огонь, потому что они находились совсем рядом.

— Брось пистолет! — зарычал он. — Брось пистолет!

Противогаз ФМ-54 был оснащен встроенной системой усиления голоса, действовавшей подобно мегафону, отчего его слова обретали странную металлическую, роботоподобную интонацию.

— Брось оружие!

В ответ мужчина мощной рукой обхватил шею женщины и потащил ее к краю крыши. Джегер приближался, держа их на прицеле.

В противогазе и костюме он выглядел в два раза больше своих обычных размеров. Уилл сомневался, что за маской ФМ-54 Летисия сумеет разглядеть его черты, и его механически стальной голос был также неузнаваем.

Откуда ей знать, друг он или враг?

Она испуганно попятилась. Плохой парень старался держать ее под контролем. Прямо у них за спиной был край крыши. Отступать или бежать больше некуда.

— Брось оружие, — повторил Джегер. — Брось этот чертов пистолет.

Он держал зиг прямо перед собой, стиснув рукоять обеими руками и плотно прижав его к телу. Глушитель, как правило, выбрасывал газы из ствола назад, прямо стрелк'y в лицо, поэтому следовало занять как можно более устойчивое положение, чтобы смягчить отдачу. Плохой парень находился у него в самом перекрестье прицела, курок взведен, и указательный палец готов нажать на спусковой крючок. Тем не менее Джегер никак не мог решиться на выстрел, до конца не уверенный, что не промахнется в этом тусклом освещении и в громоздких защитных рукавицах.

Дуло своего собственного пистолета плохой парень прижимал к горлу Летисии Сантос.

Ситуация была патовой.

Джегер ощутил движение. Нарова тоже шагнула вперед, продолжая целиться в пару на краю крыши из своего длинноствольного П-228. Руки ее были неподвижны, а сама она, как всегда, сохраняла невозмутимость и оставалась холодной словно лед. Он бросил на нее взгляд. Никакого отклика. Ни малейшего намека на реакцию. Она не отводила глаз от прицела своего зига.

Но теперь в ее профиле появилось нечто новое.

Нарова уже сорвала с себя противогаз, который сейчас болтался на ремнях у нее на груди, и надела очки ночного видения, озарившие ее лицо каким-то потусторонним флуоресцентным зеленым свечением. Она сбросила также и защитные рукавицы.

Джегер похолодел, внезапно сообразив, что именно собирается сделать Нарова.

Он протянул к ней руку, пытаясь остановить ее. Слишком поздно.

Пз-з-зт, пз-з-зт, пз-з-зт!

Нарова нажала на спусковой крючок.

Она сделала свой выстрел.

Глава 9

Стандартный боевой патрон для девятимиллиметрового П-228 весит около 7,5 граммов. Каждая из трех выпущенных Наровой дозвуковых пуль была на два грамма тяжелее. И хотя их скорость на сто метров в секунду меньше, расстояние до цели они преодолели за долю секунды.

Они вонзились в лицо охранника, толкнув его назад и заставив нырнуть с крыши в смертельном прыжке. Это был великолепный выстрел. Но даже во время падения он не разжал рук, продолжая сжимать шею женщины.

С пронзительным криком обе фигуры скрылись из виду.

Расстояние от края крыши до земли составляло не менее пятнадцати метров. Джегер свирепо выругался. Черт бы побрал эту Нарову!

Он подбежал к люку и с грохотом слетел вниз по лестнице. «Колокол-1» языками призрачного тумана обвил его колени. Одним прыжком он преодолел последние несколько ступеней, промчался по коридору и сбежал по лестнице, по пути перепрыгивая через неподвижные тела. Сквозь разбитую дверь Джегер выскочил наружу, повернул направо и, пробежав вдоль стены, обогнул угол здания. Тяжело дыша, он остановился у бесформенной кучи из двух фигур.

Охранник, получивший три пули в голову, погиб мгновенно, а Летисия в результате падения, похоже, сломала шею.

Джегер снова выругался. Как могло все пойти не так, да еще настолько быстро? Ответ пришел практически мгновенно: это все Нарова, которой безразлично, куда палить.

Он склонился над неподвижным телом Летисии. Женщина лежала лицом вниз, и он положил пальцы ей на шею, нащупывая пульс. Ничего. Джегер содрогнулся. В это невозможно поверить: тело все еще было теплым, но, как он и опасался, она погибла.

Рядом с ним снова появилась Нарова. Уилл поднял голову и впился в нее горящим взглядом.

— Отличная ублюдочная работа. Ты только что…