Над прочими (СИ)

Фэш покачнулся, удивленный и сбитый с толку. Девушка его так оттолкнуть не могла, а-а… темно-золотая стрела сверкнула на тонком запястье, возвращаясь обратно. Как некрасиво использовать часодейство в чужом доме.

— Я пришла говорить с вами, как специалист со специалистом, — она сжала кулаки, — как ученый с ученым… как, мара вас дери, леди с порядочным господином, а вы… вы позволяете себе такое! Что бы сказала госпожа Фрезер!

Драгоцию так и захотелось напомнить, кто тут лежал перед ним, греясь в закатных лучах, и кто дразнил его, пуская взгляд из-под ресниц, но это было бы мелочно.

— Скажите, если где-то увидите порядочного господина, передам ему поклон.

— Меня предупреждали, что вы тот еще подонок.

Синие глаза-стрелоцветы прищурились. Обычно юные барышни избегали резких слов, но эта обычной не была.

— А вот меня о вас предупредить забыли.

— Так вы согласитесь?

— Это вряд ли, — он послал кривую усмешку, — только если вы будете очень хорошо настаивать.

Под бледной кожей вспыхнули малиновые узоры. А вот краснела она весьма обычно. И как часто бывает, эта краснота совсем не шла лицу, делая его пунцовым, под цвет волос.

— У меня есть чем заплатить… — она вновь зарделась под его насмешливым взглядом и поспешила добавить, — деньги. Вам же они нужны? Не кривитесь, я знаю, что после парочки… всплывших нелицеприятных фактов клиентов у вас поубавилось.

— У меня ячейка в Чародольском банке, до него даже ваша семья не дотянется. Так что ищите другие крючки…

Ее хорошенькое лицо перекосило, но оттого хорошеньким оно быть не перестало.

— Вы не должны так говорить с дамой! Какой мужчина отказывает в помощи женщине, если та просит его?

Фэш вздернул бровь.

— Я уже оказываю вам помощь, ограждая от необдуманных и губительных желаний.

Огнева шарахнулась, словно он запустил болевой эфер.

— Не смейте судить за меня!

Ее возглас хлыстом огрел уши. Раскрасневшаяся, взволнованная Огнева с вздымающейся грудью и шальным блеском в глазах совсем не походила на своего застывшего в желе папашу.

— С чего вы решили покинуть родную параллель? Папенька подобрал косого жениха? Маменька запретила купить новые тряпки?

Она оказалась рядом почти мгновенно, безжалостно наступая на Драгоция. Фэш сделал шаг назад. Все-таки говорить с девушкой, когда та почти уперлась тебе в грудь, весьма извращенное удовольствие.

— Мне грозит опасность, — Огнева была ниже всего на полголовы и легко смотрела в глаза, — и… и это не ваше дело. Довольно того, что я оплачу каждую сопутствующую трату.

— Опасность? — интересно, насколько она надуманная, — не проще ли было устранить ее, а не бежать, сверкая крыльями?

— Нет, — она мотнула головой, — не проще.

Что-то в ее взгляде заставило Драгоция поверить. Пожалуй, в тот раз он впервые почувствовал в себе и Огневой схожую породу.

— Ну что же… не думайте, что я согласился. И не думайте, что соглашусь, лишь бы позлить вашего отца. Это рисковое дело — строить параллели, а делать это без разрешения…

— Так вы струсили? — тут же подловила она.

Фэш прищурился, задетый ее словами:

— … делать без разрешения не только рискованно, но и самонадеянно. Но все же я хотел бы взглянуть на ваш клубок. Вышлете мне модель соответствующих сплетений и узлов…

— И тут нас ждет небольшое… осложнение.

Обычно, когда клиенты говорят об «осложнении», то подразумевают крупномасштабный кризис.

— Придется наведаться в кабинет моего отца… встретимся на приеме через два дня, — Огнева его не разочаровала. — Вы же сможете попасть в Черновод так, чтобы не задействовать мои связи?

Фэш взглядом дал понять все, что думает о такой затее.

— Смогу, но это выйдет вам в отдельную статью, мисс…

— Василиса, — она протянула руку, — Василиса Огнева.

Зодчий осторожно пожал ладонь, узкую и горячую.

— Фэш Драгоций. Надеюсь, мы с вами сработаемся.

========== Глава 2. О давно ушедшем ==========

Если ты часовщик с высшей степенью, то перед тобой открыто много дорог. Тебя зовут высокорожденным, кланяются и подолгу смотрят вслед… ровно до того момента, пока ты играешь по правилам. Эти правила просты: угодить тем, кто оказался еще выше, чем ты. Фэш как-то избегал подобного, лавируя между враждующими группами, не примыкал ни к кому, но при этом оставаясь на хорошем счету… и где-то зодчий успел оступиться. Оступиться, когда его влияние и слава мастера достигла такой отметки, когда оставаться нейтральным не разрешалось. Об этом ему и сказал господин Огнев перед тем, как Фэш послал его к маре вместе со всеми предложениями. А теперь к нему явилась его дочь.

— … говорю же, она почти как Резникова только рыжая, — Драгоцию пришлось повторить, — не люблю рыжих.

Ник покивал, хотя взгляд у него был уже поплывшим. Хорошо бы успеть смотаться, пока не явилась Диана.

— А зачем тебе ее любить? У тебя же все просто, — он запнулся, и какое-то время искал что-то над головой Фэша, — все просто… как у тебя это бывает?