Над облаками и под облаками (ЛП)

Сотрудникам службы безопасности не удалось найти ни изящного стилета, прикрепленного к его икре, ни отмычки, спрятанной в пенале, но он и не ожидал, что они это сделают. Они все были идиотами. Однако про свою спутницу он так не думал. Похоже, она обладала проницательным умом и прагматичностью и решительностью, которые он ценил в людях. А что, если она видела его насквозь? Он вовсе не подозревал, что она является частью сети Мориарти. Но что если она смотрела новости и читала газеты в июне и по-прежнему помнила скандальный конец знаменитого, но всё же по-прежнему являющегося мошенником в глазах широкой общественности консультирующего детектива Шерлока Холмса? В конце концов, MJN была британской авиакомпанией. И пусть оттого, что она его узнает, не будет никакого особенного вреда, он не мог рисковать. На карту была поставлена не только его жизнь, но и жизнь других людей. Жизнь Джона.

— Мам, эй, мам, — радостный и возбуждённый голос заставил миссис Напп-Шаппи резко остановиться, закатить глаза и сделать глубокий и спокойный вдох. Теперь настала очередь Шерлока удивлённо посмотреть на неё. Он проследил за её взглядом и увидел обладателя голоса: молодого человека, около тридцати лет, без настоящей униформы, но со значком MJN на жилете и тем же галстуком, что и у главы компании. По-видимому, он был сотрудником этих же авиалиний, и основная его функция здесь — варить кофе, разогревать еду и убирать самолёт. При этом его явно не использовали ни в какой другой обязательной деятельности, поскольку сын владелицы явно был не слишком умён даже по меркам нормальных людей, любил чизкейк (малиновый?), собак и шоколадки Тоблерон [14].

— Мам, посмотри, они были всех трёх видов, даже белые, — крикнул он, энергично размахивая пластиковым пакетом с несколькими длинными треугольными коробками. — Они самые лучшие. Дуглас сказал, что я должен принести ему яблочный сок, но у них был только тот, который смешан с газированной водой, и я не стал его покупать, потому что, когда однажды я сделал это, он мне сказал, что это неправильный сок.

Он повернулся к Шерлоку и широко улыбнулся ему.

— Эй, Шкип, а ты тоже чего-нибудь хотел? Но ты мне не сказал. А ты уже успел прогуляться по городу? ГЕРТИ ведь теперь снова в порядке, правда? Ведь в прогнозе погоды говорилось, что будет очень ветрено, и я очень волновался, когда мы садились, а на приборной панели загорелись предупреждающие лампочки. Хотя, должен сказать, это выглядело не так сверкающе, как тогда, когда мы праздновали Рождество дважды в один день, и все вокруг было в разноцветных огнях.

Он склонил голову набок, когда подошел ближе.

— А где твоя форма, Шкип? Стой, и что случилось с твоим лицом? Чёрт возьми, это выглядит отвратительно. Ты опять ударился о крыло? Оно ужасно низко расположено, не правда ли, и всегда возникает именно там, где вы не ожидаете его увидеть. Ты уверен, что сможешь вылететь сегодня? Ведь Дуглас только прилетел и…

Миссис Кнапп-Шаппи подняла обе руки в останавливающем жесте.

— Артур, Артур, успокойся. С нашим пилотом всё в порядке. По крайней мере, я на это надеюсь. Он был цел, невредим и в форме, когда я видела его в последний раз. На самом деле, я сомневаюсь, что когда-либо видела его без неё. Так что не надо поднимать тревогу. Это наш пассажир, мистер Сигерсон.

Повернувшись к Шерлоку, она бросила на него извиняющийся взгляд.

— Мистер Сигерсон, пожалуйста, извините нас за эту суматоху. Это мой сын Артур, который выполняет роль стюарда в самолете.

Шерлок кивнул Артуру в знак приветствия, которое молодой человек, казалось, едва уловил, так пристально он вглядывался в лицо Шерлока в этот момент.

— Ух ты, — наконец, выдавил он, задыхаясь.

— Артур, заткнись и перестань пялиться, — упрекнула его мать, очевидно решив забыть, что совсем недавно она делала то же самое. — Пошли.

Артур послушно двинулся вперёд, всё время глядя на Шерлока и рассеянно размахивая сумкой. Шерлок заставил себя не закатывать глаза. Оставалось надеяться, что они запрут этого человека на время полёта, потому что перспектива терпеть его бесконечные разговоры была поистине ужасающей. Он начал думать, что брат все это подстроил, чтобы досадить ему, выбрав самую непрофессиональную чартерную авиакомпанию из всех возможных. Комментарии о происшествии с самолетом во время посадки не звучали обнадеживающе, впрочем, как и те, что касались пилота.

--

Всю оставшуюся часть пути и последовавшую за этим поездку на автобусе через лётное поле Артур разрывался между желанием неотрывно смотреть на Шерлока, говорить с ним и необходимостью выполнить требования матери. В результате получилась довольно комичная смесь того, что он считал тайными взглядами всякий раз, когда думал, что Шерлок этого не заметит, и вынужденными взглядами в окно или тщательным перечитыванием раздела о содержимом шоколадки на одной из своих Тоблерони, в тщетной попытке изобразить незаинтересованность.