Начало пути2. Новая жизнь

- Отлично обученные и прекрасно вооружённые рядовые десантники, которых можно использовать лишь в столкновениях с такими же пехотинцами. Как только на поле боя появится тяжёлая техника - они станут просто мясом. Один полк из трёх, имеющихся в клане Лерой, может одним залпом уничтожить планету с подобной армией. То есть в случае боестолкновения с регулярной имперской армией в расчёт надо принимать всего шесть тысяч бойцов. Миллион - это страшилка для кланов.

- Но именно миллион десантников Лерой поднимут их на восьмисотую ступень клановой иерархии, а фактически у них всего шесть тысяч!

- Хм... Не совсем так, мой император. Ни один клан не рискнёт применять в междоусобных клановых войнах сверхтяжёлое вооружение, способное уничтожить целую планету и используемое только имперскими войсками, поэтому редко какой клан его имеет. Отношения между собой кланы выясняют с помощью лёгкого стрелкового вооружения, чтобы исключить потери среди мирного населения и порчу чужого имущества. Вот здесь миллион лёгкой, по классификации империи, пехоты и даст столь высокий клановый рейтинг. Впрочем, три тяжеловооружённых полка тоже сыграли свою роль - без них Лерой даже с миллионом бойцов не поднялись бы выше двадцатой тысячи. Вот так и получилось, что по клановой иерархии армия Лерой фактически занимает восьмисотую - девятисотую ступень, которая будет официально закреплена за ними на совете кланов в течение ближайших нескольких сол, а империя из всей их армии учитывает только шесть тысяч, реально представляющих для неё серьёзную угрозу. Однако в случае проведения боевых действий империи против клана Лерой не в пределах анклава, а где-нибудь на густозаселённой планете империи, ситуация опять может измениться - мы же не будем применять на обжитой планете, например, на Окане, тяжелое вооружение! Но всё равно имперские войска и по численности, и по вооружению на порядки превосходят войска Лерой - что может сделать даже миллион бойцов против десятков миллиардов? Так что никакой угрозы империи Лерой нести не могут, за исключением фантастического допущения, что они смогут оснастить сотню своих полков по образу и подобию уже имеющихся трёх. Люди для этого, как я уже говорил, у них есть, а денег - нет и не предвидится. На три полка всем миром наскребли...

- Значит, тана Хорукайяни я могу успокоить?

- Да, его опасения в ближайшем обозримом будущем считаю необоснованными. Доказательства своих слов я видел собственными глазами. Лерой сильно продвинулись в иерархии кланов и фактически уже вошли в золотую тысячу - осталось только формально закрепить их новый статус на совете кланов, но угрозы империи они не представляют и представлять не будут.

- Может быть, предложить господину Тинитаро также провести инспекторскую проверку анклава?

- Боюсь, господин Хорукайяни её не переживёт - у них с господином Руром Лерой слишком неоднозначные личные отношения. А вам без господина Тинитаро будет скучно - кто ещё, кроме него, будет развлекать вас, мой император, сказками о многочисленных шпионах, проникших на территорию империи, а также успешной борьбой, которую ведёт против них наш доблестный департамент имперской контрразведки?

- Ничего, шпионов тана Хорукайяни я уж как-нибудь переживу, его паранойя не раз спасала империю. По клану Лерой и ситуации в анклаве у вас всё?

- Всё, мой император. Есть ещё мелочи, текучка - но она не достойна вашего внимания.

- Хорошо, перейдём к другим вопросам...

***

- Тан Рур, к вам на приём просится госпожа матриарх клана Тарома. Пригласить?

- А где она сейчас?

- В приёмной, господин.

- Записана?

- Нет, господин...

- Впрочем, что-то я туплю сегодня... Приглашай, конечно. И чайку нам сообрази, пожалуйста. Да, и никого не пускай, для всех, кроме матриарха, меня нет. По-видимому, разговор будет серьёзным...

Вошедшая женщина спокойно и с достоинством ответила на приветствие Андрея и сразу же пошла к маленькому круглому столику с двумя креслами в углу кабинета, скрытому от чужих взоров декоративными комнатными растениями, поднимающимися почти до потолка. Присев в одно из кресел и дождавшись, пока пришедшая секретарша разольёт по чашечкам чай и, оставив на столе поднос с чайником и тремя маленькими корзиночками с печеньем и закусками, удалится, спокойно начала свой рассказ:

- Как вы понимаете, тан Рур, я не случайно лично прилетела в вашу резиденцию. У меня важные новости. К сожалению, неприятные.

- Я весь во внимании, госпожа.

- На моих людей, занятых строительством межгалактического портала для вашего синдиката, вышли агенты имперской контрразведки, и с помощью угроз и шантажа заставили внести ряд серьёзных изменений в ключевые узлы портала, призванных установить над ним внешний контроль.

- Неприятное известие... И в чём же эти изменения выражаются? Мы их почувствуем?