Наблюдатели

НЕ ОТКРЫВАТЬ ― ПРОТИВОПОЖАРНАЯ

СИГНАЛИЗАЦИЯ. ВХОД ЗАПРЕЩЕН.

Подвал.

Мама с папой называли это «катакомбами».

Сэм налег плечом на дверь.

— Осторожно, сигнализация сработает! — закричала Джейми.

— Она и так воет вовсю! — отозвался Сэм.

Дверь со скрипом открылась. Сразу за ней начинались цементные ступени, освещаемые одной-единственной лампочкой. Ступени были засыпаны шелухой краски, осыпающейся со стен, и штукатуркой. Стены совсем облезли.

— Но это же лестница вниз! — растерялась Джейми. — А нам же надо наверх.

— Мама и папа все время ходили этим путем. За провиантом. Здесь, кажется, есть выход на другую сторону.

— Ты уверен?

Но Сэм уже спускался.

Внизу он отмахнулся от пыльной паутины и посмотрел на длинный тоннель с низкими сводами. Над головой тянулись и пересекались пластиковые трубы, некоторые были на уровне глаз. Между высящимися вдоль обеих стен тоннеля бесконечными рядами электронного оборудования виднелся узенький проход.

Сэм трусцой побежал вперед, иногда наклоняясь под кабелями. Вой сирены сюда еле доносился. По полу промчалась и тут же исчезла за сваленными в кучу мониторами крыса.

— Ой! — вскрикнула Джейми у него за спиной.

— Нагнись! — предупредил Сэм.

— Спасибо.

Сэм пытался представить себе, где они находятся по отношению к верхнему этажу, но не мог толком сообразить.

Они пересекли поперечный коридор. Он был шире и не так забит оборудованием. Он шел под уклон и заканчивался большой стеклянной дверью, выкрашенной матовой краской.

Поблекшие буквы означали: ГЕНЕРАТОР.

— Ура, — крикнул Сэм. — Здесь другой выход.

Он налег на дверь. Та открылась, и они вышли в огромное помещение, напоминающее пещеру. Почти все помещение занимала яма, в центре которой высилось гигантское стальное сооружение, уходящее основанием в эту бездонную яму. Сооружение глухо гудело. Вдоль ямы шла дощатая дорожка.

На другом конце дорожки был выход. Сэм надеялся, что эта дверь ведет наверх, а там и выход на улицу.

— Ты гений, — сказала Джейми.

Сэм побежал к двери. Доски настила скрипели под ногами.

Он не сводил глаз с матовой стеклянной двери. Сквозь нее стал пробиваться свет, словно за ней открылась другая дверь, что была на верху лестницы.

Сэм остановился. На матовом стекле заиграли тени.

Западня.

Им с Джейми не успеть на другую сторону. Нет времени.

— Что теперь? — прошептала Джейми.

Сэм круто повернулся. Прямо у них за спиной была каморка смотрителя, перегороженная сломанным коричневым столиком на колесиках.

Он оттолкнул столик, порезав руку об острый край стальной окантовки. Рана оказалась глубокой, но Сэму было не до того. Он распахнул дверцу. Быстро юркнув туда, он потянул за собой Джейми и захлопнул дверцу.

— У меня клаустрофобия, — прошептала Джейми.

— А у меня кровь хлещет, — ответил Сэм, прижимая ладонь к рубашке, чтобы унять кровь.

ШМАААК!

Распахнулась выходная дверь из помещения с генератором.

Сэм старался не шевелиться, но их дыхание, казалось, было слышно за версту.

По полу грохотали тяжелые башмаки. Они приближались к каморке.

— Их здесь нет! — послышался голос.

— Иди дальше, — откликнулся другой. — Они где-то поблизости.

Да. Иди дальше.

Иди дальше.

— Пусть кто-нибудь проверит каморку, — раздался голос третьего охранника.

— Сейчас взгляну.

Сэм затаил дыхание.

— Барт, — прошептала Джейми.

— А он-то что тут делает? — тоже шепотом спросил Сэм.

— Наверное, увидел, как я уходила.

— Он следил за нами?

— Откуда мне знать? Сэм, что нам делать?..

— Шшшш.

Угол. Сожмись в три погибели. Надень на голову пустое ведро.

Рискованно.

Тогда стой не шелохнувшись и моли бога, чтоб не заметили в темноте.

Глупо.

Ударь его чем-нибудь.

Сэм провел рукой в поисках тяжелого предмета — швабры, валика для краски…

— Ой! — вскрикнула Джейми. — Это моя нога… Сэм потерял равновесие и повалился на заднюю стенку каморки.

И стена сдвинулась.

14

Прощайте.

Но остальные вопросы — разве вопросов больше нет?

Этого достаточно. Ты слабеешь.

Сэм подналег. Угол стены медленно двигался на каких-то шарнирах.

— Ну давай же. Там должно быть место.

— Я туда не пойду, — в ужасе прошептала Джейми.

Цок-цок-цок-цок, — раздался звук приближающихся шагов.

Джейми тоже налегла на стену.

Та открылась ровно настолько, чтобы они могли проскочить в щель. Они вошли в другую каморку, еще меньшую, совершенно темную и холодную.

Сэм и Джейми толкнули стену, чтобы она встала на место.

— На ручке кровь! — крикнул Барт. — Они там.

Сэм скрючился в своем закутке.

Как же можно было не увидеть эту острую железяку, Хьюз?

Сквозь узенькую щель в стене проник свет.

— Эй! — заорал Барт на той стороне стены.

— Ну, нашел? — раздался голос издалека.

Сэм и Джейми слышали, как Барт рыщет вокруг, тыкаясь в стену и разбрасывая все вокруг.

БУМ.

Стена сдвинулась с места.