Наблюдатель

Червяк подтягивал своё тело к краю. Он был очень длинным, поэтому, когда он уже был тут и «думал» куда пойти дальше, его задняя часть продолжала ползти по коридору. По мере того, как его задняя часть подползала всё ближе, он стал, как будто укорачиваться и раздуваться, пока его тупая морда не заполнила собой весь коридор. Он навис этой мордой над краем пропасти, выдаваясь всё дальше и дальше вперёд, и когда выдвинулся больше чем на два мера, его передняя часть стала истончаться и свисать вниз. Как будто из раздутого в коридоре червячного шара выдавливали тонкую колбаску.

Тонкой она была, конечно, относительно его прежних размеров. Приблизительно, толщиной в человеческое тело. Истончался червяк медленно, его тонкая часть постепенно становилась всё длиннее и длиннее.

Как бы медленно это ни происходило, это было быстрее скорости спуска выживальщиков. На первый взгляд они, всё равно, должны были достигнуть цели раньше. Но это если всё будет идти как идёт. Если же на пути встретятся более сложные участки, то червяк может их и настигнуть.

У Вика дела тоже шли плохо. Он проделал большую часть пути, но теперь, кабель провис так сильно и висел так ненадёжно, что ему пришлось практически остановиться. Любой его движение приводило к ещё большему сползанию кабеля. Он уже был значительно ниже пола коридора.

Если бы кабель вытравливался с одной стороны, то главное было бы удержаться на нём и потом спуститься по нему вниз, на уровень, на который лезут выживальщики. Но кабель вытравливался из стены с обеих сторон. Поэтому Вику пришлось проявлять максимальную осторожность.

Тем не менее, висеть совсем неподвижно смысла не было. Нужно было выбираться из этой ловушки, в которую он сам себя загнал. Поэтому, Вик медленно, но продолжал ползти.

Выживальщики лезли сосредоточенно и наверх не смотрели. Им и в голову не приходило, что червяк может последовать за ними. Они думали, что основная опасность это удержаться на отвесной стене. И, если они доберутся до нижнего коридора, то, считай, от червяка избавились.

Поэтому, когда Савва вдруг поднял голову и взглянул наверх, он никак не ожидал увидеть в метре от себя уменьшенную, но такую же тупую и противную морду. От неожиданности он заорал, рука сорвалась, за ней соскочила с выступа нога и Савва сорвался.

Он летел вниз, постепенно удаляясь и продолжая кричать. Крик становился всё тише и тише. Ни Руперт ни Вик никак не среагировали на его падение. Вик вообще ничего не видел. Он был слишком сосредоточен на своей проблеме. Но по удаляющемуся крику, он понял что произошло.

Руперт, в отличие от него, видел что случилось, но поскольку помочь Савве он уже не мог, то продолжил свой путь вниз, стараясь не терять концентрации, как будто бы ничего не случилось.

Крик Саввы удалялся, и когда уже практически перестал быть слышен, вдруг стал усиливаться. Вместе с усилением звука, сменилось и его направление. Теперь он шёл как будто сверху.

Вскоре то, что звук идёт сверху, стало очевидным. Савва падал оттуда прямо вниз. Вик, во что бы то ни стало, старался проигнорировать происходящее, хотя это было и нелегко. Он продолжал аккуратно лезть. Край разлома был уже совсем близко, но кабель сполз уже очень сильно, так, что Вик висел почти вертикально.

Савва показался сверху. Что-то в его падении было странно. Возможно, где-то на уровне подсознания, падение воспринималось слишком медленным. Как будто, оно несколько нарушало законы физики. Или это была замедленная съёмка.

Когда он пролетал мимо них, то даже перестал орать и вытаращил глаза. Падение, в самом деле, было слишком медленным. Он успел всё разглядеть и его успели все разглядеть. Если бы он падал в соответствии с законами физики, он бы должен был пронестись мимо них с такой скоростью, что его трудно было бы разглядеть. А он, как будто проплыл вниз.

Червяк, когда Савва пролетал мимо, протянул к нему свою тонкую переднюю часть туловища, в надежде достать, но не смог этого сделать. Савва это всё видел и проводил червяка злым взглядом.

Разминувшись с ними и продолжив свой полёт, Савва опять заорал. И орал, пока вновь не показался сверху.

Когда он прилетел в третий раз, на него все перестали обращать внимание, кроме червяка, который, во что бы то ни стало, решил до него дотянуться, но никак не мог.

Вик понял, что пора перебираться на стену, иначе будет поздно. Он качнулся на кабеле и дотянулся рукой до ближайшего выступа. Но это его резкое движение привело к тому, что кабель утратил последнюю устойчивость и стал быстро выползать из своей ниши и стекать вниз.

Вик отпустил его и повис на одной руке. Он чувствовал, что опора там не надёжная. Нужно было ухватиться второй рукой и желательно поставить ноги.

Левой ногой он осторожно нащупал небольшую неровность, на которую смог поставить носок ноги, и частично перенёс туда вес тела. Это дало ему возможность дотянуться до опоры второй рукой, а затем и поставить вторую ногу.

Вик облегчённо выдохнул. Он скосил глаза в сторону. Кабеля рядом не было. Он весь улетел вниз, но Вик этот момент пропустил, пока пытался понадёжнее зацепиться.