Набирая силу

Внизу слизь уже вплотную подобралась к воинам, от чего они прижались друг к другу, словно селёдки в банке. «У меня есть минута, не больше», — пронеслась мысль, пока я нещадно откалывал кусок за куском. Первая балка поддалась через тридцать секунд, но конструкция осталась стоять, хоть и расшатывалась из стороны в сторону.

Я подлетел ко второй, удары слились в барабанный бой. Я понял, что не успеваю, ещё пятнадцать секунд и всё — лужа доберётся до воинов. Нашёл глазами Ласку и заорал:

— Сюда! — я подпрыгивал и размахивал руками, пытаясь максимально привлечь к себе внимание. И наконец, Ласка обратила на меня внимание. В её глазах всё ещё плескалось море белой плазмы, но каким-то образом я понял, что она смотрит на меня. Я попытался изобразить, что именно от неё требуется, пихая башню в сторону воинов и имитируя её падение.

Наверное, со стороны я смотрелся сумасшедшим, прыгая по стене с поднятыми руками и что-то выкрикивая, но мне было всё равно. Ласка долгие пять секунд не могла понять, чего я добиваюсь, а потом её лицо разгладила мягкая улыбка, после чего последовал решительный кивок.

Вторая балка полыхнула изнутри синим и тут же подломилась без видимых эффектов, будто бы здоровый мужчина в рассвете сил, разломал спичку. Я налёг плечом на конструкцию, ускоряя её падение. Раздался протестующий скрип дерева, и башня ухнула вниз.

Послышался треск упавшей конструкции, я подбежал к краю, надеясь, что всё вышло, как я и планировал. Да, кран рухнул удачно и первые верити уже спешили убраться подальше из западни. Но ещё я заметил то, что не видели воины, под своеобразным мостом лежала пара воинов, почти полностью погребённых под балками.

Грязно выругавшись, спрыгнул вниз. Приземление выдалось жестким, правую ногу ожгло болью. Она зацепилась за острый, торчащий вверх, обломок балки. Пару секунд я приходил в себя. Кое-как встал, помотал головой, пытаясь прийти в себя, и как только это получилось, выпил зелье восстановления.

Большая часть верити уже находились с другой стороны импровизированного моста.

— Помогите поднять, — крикнул я оставшимся, понимая, что моих сил не хватит.

На меня посмотрели как на диковинную игрушку, которая непонятно откуда взялась, но молча, подбежали и начали разгребать завал. Две минуты напряжённой работы и пленники завала оказались на свободе. Израненные, потерявшие сознание, но самое главное — живые.

Их подхватили под руки и поволокли вперёд. Мне тоже достался один светловолосый и тонкокостный, словно эльф, парень, но будучи одетым в доспех, весил он немало. Когда мы оказались на другой стороне, то отбежали ещё на полсотни метров, от всё расширяющейся лужи и повалились на землю. Я тоже не стал исключением, мне тяжело дался забег с дополнительным грузом, всё таки у меня далеко не запредельный уровень, скорее ближе к низкому, если смотреть на большинство профессиональных игроков.

— На, хлебни, полегчает, — сказал один из воинов, примостившийся рядом. Я с кивком благодарности принял флягу и сделал глоток. По внутренностям прокатился огненный шторм, из глаз брызнули слёзы, а дыхание сбилось, в тот момент я походил на рыбу, выброшенную на берег удачливым рыбаком.

Во фляге оказался спирт, или что-то очень похожее на него.

— Передавай дальше, — добродушно сказал он и хлопнул меня по спине, — Ты молодец, если бы не вмешался, то никто бы и не заметил, что ребят привалило.

— Старался, — ответил, я косясь на значок статуса.

Фляга перешла к следующему воину, а я задумался над своим положением среди верити. Никаких системных сообщений о смене стороны мне не приходило, и я всё ещё числился полноправным участником ополчения Северной империи. Но при этом верити перестали воспринимать меня в качестве врага. Это было отчётливо видно по жёлтой окантовке кругляша, который показывал количество жизней. Возможно сработал эффект полумаски, всё ещё закрывающей лицо, возможно ещё что-то. Проверять, правильна ли моя догадка не стал, не хочется, чтобы сидящие вокруг воины накинулись на меня и прикончили.

Тем временем драконы верити оттеснили нападающих от крепости. С неба прекратился смертоносный обстрел. Зелёная лужа, оставшись без подпитки извне, заметалась по двору. На неё, со всех сторон, обрушился смерч магии. Каждый верити, который был способен творить заклинания, воспользовался возможностью и атаковал ее, чем только мог. Сталь, к сожалению, была бессильна.

Воины, окружающие меня, неожиданно подскочили и уставились вперёд с горящими глазами.

— Князь! Йоран появился, — послышались тихие шепотки.

Перевёл взгляд в ту сторону и увидел, что к нам спешит дедушка Ласки — правитель верити.

В руках он нёс нечто приплюснутое и источающее белое сияние. Чем ближе он подходил к слизи, тем хуже ей становилось. Поверхность лужи пошла пузырями, словно она вскипела в один миг, появились проплешины чистого камня. Похоже, слизь интуитивно пыталась уползти куда подальше.