Набег пиратов

– Они могут быть очень дорогими, а могут дешевыми. Тут все зависит от фантазии придумавшего награды, но в основном они небольшого размера, чтобы их можно повесить на грудь и тогда всем будет ясно, что этот человек сделал очень много для своей страны. А вместе с наградами можно уже давать и какие-нибудь подарки и льготы. И это, кстати, очень сберегает казну, такие знаки не очень дороги в изготовлении, если только там не использовать драгоценные металлы и камни. Из драгоценностей обычно делают самую высокую награду, которую заслужить очень сложно, – более развернуто объяснил я.

– Надо будет обдумать твое предложение, но оно мне понравилось, – усиленно о чем-то думая, сказал король.

После этого мы еще немного поговорили, король расспрашивал про готовность Портона к обороне, но я только и мог сказать, что вооружение изготовлено, и мы как раз направляемся туда. На этом мы и откланялись, сославшись на то, что времени у нас мало, надо проведать друзей да нагонять караван. У Алиены я пробыл тоже недолго. Девушка оказалась рада меня видеть, вот только покупательницы не дали даже спокойно поговорить. Ее дом моды переживал ажиотаж. Модницы столицы выстраивались чуть ли не в очередь и Алиена страшно занята.

– Дела у тебя идут, смотрю, отлично, – сказал я ей, кивнув на пять дам, которые ходили по ее салону.

– Да, Разум доволен, – рассмеялась мне в ответ девушка. – Ты в Портон направляешься?

– Да, последний караван собрали и теперь расставим все по местам и стоять будем – ждать, – усмехнулся я ей.

– Алекс, я тут подумываю бизнес расширить, ты не будешь против? – улыбнулась мне девушка.

– Не буду, конечно! – приобнял я ее.

– Ты тогда коту это скажи, а то он все бубнит, что денег мало! А все вложения в мой дом моды он уже отбил! – попросила она меня.

– Обязательно скажу! – пообещал я. – Что-то Мирты не вижу. У нее с Аргестом как дела?

– Нормально, – нахмурилась девушка. – Правда, последнее время они ругаются, вот только по какому поводу не знаю. Причем ругаются, потом целуются, и опять по кругу.

– А она тебе причину не говорит? – удивился я.

– Да там толком и причины-то нет, просто нашла коса на камень по одному вопросу и теперь остается ждать, кто кого переупрямит. Это слова эльфийки, а подробностями не располагаю, – ответила мне Алиена, а потом спросила: – Как ты думаешь, пираты когда нападут?

– Да думаю, что ждать их недолго осталось. Сезон штормов скоро стихнет, тут-то они и пожалуют.

Тут в салон зашло еще несколько дам и две Алиенены помощницы, которых девушка взяла к себе совсем недавно, перестали справляться. Алиена попрощалась со мной и поспешила девушкам на подмогу. Бизнес есть бизнес.

Разум же в это время сидел в ресторане и блаженствовал. В зале кроме него никого не наблюдалось, если не считать певицу, которая исполняла песни специально для кота.

– Отдыхаешь? – спросил я его.

– Думаю! – ответил мне кот.

– И чем же ты думаешь под такой репертуар? – уточнил я у него, в тот момент певица исполняла известный шлягер «Мурка».

– О жизни, – уныло ответил мне Разум.

– Так, понимаю что-то произошло, – сказал я садясь рядом с ним. – Рассказывай!

– Помнишь, ты давал указания собирать любые сведения о магии? – кот посмотрел на меня и, заметив мой подтверждающий кивок, продолжил: – Так вот в одной из книг, купленных у какой-то древней старухи обнаружилось упоминание о существах, которые могли менять свою сущность. То есть обо мне!

– Ну и? – поторопил я Разума, который опять замолчал.

– Так вот, в этой книге говорится о том, что существа эти могут сменить свою ипостась только два раза. Два! Понимаешь! – чуть ли не выкрикнул кот и расстроено стал водить лапой по столу.

Немного помолчав и поразмыслив, я осторожно спросил:

– А как вы книгу-то прочитали?

– Так там все доступно и понятно написано. Пошли сам убедишься! – кот встал и направился на второй этаж.

В своих апартаментах он лапой указал мне на стол, на котором лежала открытая книга. Сев за стол я углубился в чтение, действительно в книге написано про магические существа, меняющие свой облик. Вот только как-то все поверхностно, больше походило на какие-то догадки, чем на подробное описание. Да и книга на вид не очень-то и древняя, нет старая конечно, но явно она писалась не создателем. Пролистав ее до конца, я увидел знакомую подпись и чуть не рассмеялся. Оказалось, что книга написана Лаверентом, тем самым магом, которому обязан появлению в магическом мире.

– Разум, и ты решил, что это доказанная истина? – спросил я кота.

– Ну да, там же черным по белому все расписано, – ответил он мне.

– И то, что книге этой от силы лет пятьдесят тебя тоже не смутило?

– Почему ты решил, что ей столько лет? – немного заинтересовался кот.