На зависть богам

— Блэйз даже распустил рабочих, чтобы вы могли поспать спокойно, — радостно сообщила ей Флосс. — Он боялся, что они будут шуметь и разбудят вас…

Было уже больше трех часов дня.

— Блэйз? — испугалась Крисси.

— Он уехал в Лондон.

Когда Крисси спустилась вниз, она тут же направилась к телефону. Она скажет Элайн, что завтра они поженятся. Ничего, она со временем успокоится, смирится с неизбежным и вернется домой, к Стиву. Но на другом конце провода никто не брал трубку. Крисси мерила шагами комнату, не в состоянии думать ни о чем другом, кроме как о том, как ей выйти из того, мягко говоря, щекотливого положения, в которое сама себя поставила.

Было уже около семи вечера, когда наконец ее очередной звонок достиг цели. На другом конце провода раздался холодный и спокойный голос ее сестры.

— Алло…

— Блэйз и я з-завтра поженимся… — неуверенно проговорила Крисси.

— Представляю, с каким нетерпением ты ждешь этого момента, — злобно закричала Элайн. — Но могу тебя заверить, что ты не выйдешь за Блэйза замуж ни завтра, ни в любой другой день.

Крисси с трудом справилась со своим прерывистым дыханием:

— Как… к-как ты можешь?..

— А вот увидишь, — короткие гудки дали понять, что Элайн бросила трубку. Крисси все еще не могла прийти в себя от зловещих угроз Элайн, когда в дверь позвонили. Это был Гамиш.

— Блэйз не мог дозвониться по телефону. Он просил передать, что не вернется сегодня вечером. — На его лице отразилось уже знакомое ей выражение неодобрения. — Вероятно, напился, прощаясь со своей холостяцкой жизнью…

— Спасибо, Гамиш. — Даже будучи бесконечно обиженной, Крисси, постаралась не показать это. А на самом деле она готова была рвать на себе волосы от отчаяния.

— Я знаю, как он поступил с вами три года назад! — продолжал Гамиш. — Обманул молоденькую девушку и повторить то же самое в последний день перед свадьбой! Я очень сочувствую вам. Простите меня за то, что я прежде относился к вам с неприязнью… Я же ничего не знал!

Гамиш ушел. Крисси подумала, что должна бы радоваться, оттого что Гамиш симпатизирует ей, а она находится чуть ли не на грани нервного срыва. Господи, что же делать? Что хотела сказать Элайн? Что она узнала? Крисси понимала лишь то, что больше не в силах лгать. Она не может лгать, стоя перед алтарем. В церкви она должна будет сказать правду. Ложь достигла уже таких пределов, за которыми открывается бездна…

9

О Господи, что почувствует Блэйз, когда узнает правду? Зачем она позволила всему этому зайти так далеко? В церкви… Вряд ли это будет подходящим местом для ее признаний. И крестный Блэйза, епископ, который ждет момента, чтобы совершить обряд, который не может состояться! Если бы прошлой ночью Блэйз вернулся домой, она рассказала бы ему все. Позже Крисси позвала Флосс и расспрашивала, где, по ее мнению, мог остановиться Блэйз, но та и представления об этом не имела. Вместо этого она досаждала расспросами о предстоящем бракосочетании.

— Пощиплите себя за щечки, мисс, — посоветовал Гамиш на другой день, когда она садилась в машину. — Вы бледны как полотно и похожи на привидение.

Лучше бы она и впрямь была привидением. По крайней мере, чувствовала бы себя спокойно. До сих пор Крисси тщательно скрывала свои чувства к Блэйзу. Они казались такими неуместными, когда существовала намного более важная задача — уберечь Элайн от рокового шага. Но теперь ее чувства начали выходить из-под контроля. Крисси безумно любила его, мечтала стать его женой. Но ведь не ценой же обмана? О Боже, он никогда не простит ее!

Крисси знала, что Блэйз не любит ее, но все же надеялась, что он испытывает к ней хоть какую-то симпатию. Немного, конечно, но она могла потерять даже это. Блэйз возненавидит ее. Этот обман непростителен. Он был откровенен с ней, рассказывая о своем детстве, о семье, а она лгала, лгала и снова лгала. Нет, после того как она признается в обмане, она должна сразу же покинуть этот дом. Вчера вечером Крисси упаковала чемоданы, готовясь к немедленному вынужденному отъезду.

— Похоже, кто-то уже предупредил прессу. Блэйзу это явно не понравится.

Очнувшись от своих мыслей, Крисси выглянула в окно автомобиля, когда Гамиш завернул на территорию церкви. Кругом толпились репортеры. Ее испуганный взгляд скользнул по незнакомым лицам, задержавшись на человеке с фотоаппаратом, направлявшемся прямо к ним. Пресса… Ей хотелось сквозь землю провалиться.

Вдруг дверца машины открылась. Блэйз, казалось, выросший из-под земли, подал ей руку и вытянул из машины.

— Чертовы стервятники, — рявкнул он, неправильно истолковав ее испуганный взгляд и мертвенно-бледное лицо.

— Позволь нам сделать хоть один кадр, Блэйз! — крикнул один из журналистов, когда Блэйз потянул ее за собой, и они оба отвернулись, не позволяя никому снять их лица.

— Я к-кое-что должна с-сказать т-тебе, — заикаясь от волнения произнесла Крисси, когда он уже завел ее под темные своды церкви. — Я…

Захлопнув тяжелую дубовую дверь, Блэйз повернул ее к себе лицом.

Его сияющие глаза несколько раз оглядели ее с головы до пят: