На встречу с мечтой

— Пупсик! — прогремела она. — Я так и знала, что ты проводишь время с очередной смазливой мордашкой!

— Ммм… — неопределенно промычал Уокер.

— А вы кто, милочка? — обратилась она к Дженни, глядя на нее сверху вниз. — Если вы думаете, что беспрепятственно можете захаживать сюда и строить глазки моему мужу, то учтите — я вам все волосы повыдергиваю, если что-то заподозрю. Ясно?

— Миранда, дорогая, эта девушка — наша новая звезда. Я тебе о ней рассказывал. — Уокер примирительно взглянул на женщину. — Дженни, познакомься, это моя жена и первый помощник.

— Очень приятно, — выдавила из себя Джейн.

— А мне — не очень, — презрительно сказала Миранда. — Нам хоть и предстоит работать в ближайшем будущем вместе, девочка, однако знай: я никому не позволю флиртовать с моим мужем.

— Но я… — попробовала вставить словечко Дженни.

— Чем это вы так прельстили Эндрю, хотела бы я знать? Что в ней такого особенного? — вопрошала Миранда, обращаясь попеременно то к Джейн, то к Уокеру. — По-моему, с нас вполне хватало и Николаса.

— Родная, денег мало не бывает, — спокойно сказал Уокер. — А Дженни — прекрасная певица, ты сейчас сама в этом убедишься.

— Сомневаюсь. — Миранда уселась на стул.

— Извини, Дженни. Давай продолжим работать, — сказал Уокер. — Еще часик, и я отпущу тебя до завтрашнего дня.

Если до этого Джейн чувствовала себя, мягко говоря, не очень уверенно, то теперь, под пристальным взглядом Миранды, у нее совсем пропало рабочее настроение. Джейн почему-то совсем некстати вспомнилась ее мать. Она была очень волевой женщиной и всегда скептически относилась ко всем начинаниям дочери. Особенно к занятиям музыкой, хотя и лично наняла преподавателя и следила за тем, чтобы Джейн не пропустила ни одного урока. Родительские замечания касались не только музыкальной карьеры дочки. Как-то, лет в шестнадцать, Джейн привела в дом мальчика. Сейчас она даже и не помнила, как его звали, но то, что он ей определенно нравился, — это факт. Мать промолчала, но не оставила их наедине ни на секунду. Через полчаса мальчик засобирался домой, хотя мама Джейн не произнесла за это время и двух слов. Она просто сидела с ними в комнате, листала журнал, но Джейн чувствовала, что мать пристально наблюдает за ней и ее мальчиком. Из-за этого разговор не клеился, да и вообще в том возрасте Дженни больше хотелось целоваться, а не разговаривать. Однако, ясное дело, о поцелуях не было и речи, пока мама находилась рядом. Дочь двадцать раз пожалела, что привела своего друга домой. После этого у них в доме, не считая разве что сантехника, не появился ни один представитель мужского пола. А уж этот мальчик тем более… Джейн с тех пор предпочитала целоваться со своими кавалерами в их машинах.

Сейчас она снова чувствовала себя робкой шестнадцатилетней девочкой. Миранда не сводила с нее глаз, а Джейн ощущала себя рыбой, выброшенной сильным приливом на берег.

— Замечательно, детка, — похвалил ее Уокер. — Просто великолепно. Можешь отдохнуть. Я жду тебя завтра.

— Я тоже, — сказала Миранда. — Она поет, конечно, весьма неплохо… Однако я уверена, что эта девчонка попытается тебя соблазнить, как только подвернется такая возможность.

— Никого я не собираюсь соблазнять, — не выдержала Джейн. — И я уже давно вышла из того возраста, когда меня можно было назвать девчонкой.

— К тому же, — Миранда даже не удостоила ее взглядом, — быть певицей хорошо, но куда надежнее быть любовницей своего продюсера.

Джейн почти перестала себя контролировать. Одно дело сдерживать свой гнев, когда от этого зависит твоя карьера, но попробуйте держать себя в руках, когда оскорбляют, даже не глядя в твою сторону. Джейн уже хотела плюнуть на свой счастливый билет и дать достойный отпор нахалке, как дверь снова распахнулась и на пороге возник Ник.

— Привет, Миранда, привет, Эндрю. — Он увидел Джейн и нежно произнес: — Привет, Дженни.

— Наконец-то, — пропела Миранда. — Где ты шляешься? Ты обязан появляться в студии за час до начала репетиции.

— Меня задержали стилисты. — Ник улыбнулся Дженни. — Рад тебя видеть, красавица. Очень рад. Я думал о тебе всю ночь.

— Интересно, — сказал Уокер. — Если я не ошибаюсь, вы познакомились только вчера, да и то ты чуть не убил ее.

— Иногда достаточно просто столкнуться с девушкой на лестнице, чтобы влюбиться в нее на всю оставшуюся жизнь. — Ник подошел к Джейн и убрал прядь волос с ее щеки.

— Привет, Ник. — Дженни с удивлением смотрела на него. — Я тоже рада тебя видеть.

Сумасшедший дом какой-то, подумала она. То меня обвиняют в том, что я пытаюсь соблазнить чужого мужа, то появляется какой-то ненормальный, который еще двадцать четыре часа назад трясся от страха, а сегодня изображает влюбленного. Куда я попала? Не лучше ли было спокойно петь в клубе у Ральфа, а по вечерам заниматься любовью с Фрэнком?

— Ну, Дженни, ты свободна, — произнесла успокоившаяся вдруг Миранда. — А с тобой, Ник, надо работать.

— Тогда до завтра. — Джейн поспешила уйти.

— Дженни, солнышко, подожди, я провожу тебя до выхода.

Ник, не обращая внимания на протестующий жест Уокера, выскользнул вслед за ней из студии.