На всю жизнь

— После вчерашнего тебе действительно нужен настоящий мачо. Теперь даже из дома выходить опасно.

— Знаешь, что меня беспокоит? — нахмурилась Кэти. — То, что еще со вчерашнего дня все были здесь. И любой мог организовать то самое нападение на меня. А несколько минут назад я слышала, как кто-то шептался в ванной комнате. И это мне очень не понравилось.

— В ванной? — переспросил он. — И о чем говорили?

— Я не поняла в точности. Ничего определенного они не сказали. Но один очень боялся, что другие узнают смысл всего происходящего.

— Может быть, ты подслушала чье-то любовное объяснение?

— Но они упомянули о прошлой ночи.

— Кто же это мог быть?

— Я не успела разобрать. Мне помешала Алекс.

— Значит, в доме готовится что-то нехорошее.

— Если бы мы знали все наверняка, то можно было бы что-нибудь придумать.

— Тебе нельзя спать одной, — твердо произнес Джордан. — Впрочем, у тебя же есть твой культурист.

— Ты лучше позаботься о своей белокурой малышке, — посоветовала Кэти. — Скажи, Мики удалось что-нибудь узнать?

— Нет. Полиция допросила свидетелей, но никто не видел нападавшего.

— Знаешь, Джордан, будет лучше, если девочки будут спать не одни.

— С кем же они должны спать?

— Я думаю, в их комнату лучше всего на время переселить Анхела.

— Что ж, это разумно. Мы так и поступим.

— Мама! — закричала плывущая к ним Алекс. — Давайте играть в петушиные бои.

— Боюсь, что мы с отцом несколько староваты для подобных забав, — ответила Кэти.

— Мама, соглашайся! — вторила сестре Брен. Младшая дочь плавала лучше всех — мастерски и грациозно. Сейчас она развеселилась, в ее янтарных глазах отражались ночные огни виллы.

— А что, Кэти, — обернулся к ней Джордан, — ведь мы были с тобой неплохими бойцами. Почему бы нам не вспомнить игры нашей молодости? Да, мы храбро сражались!

— Да когда это было? За миллион лет до нашей эры! — усмехнулась Брен.

— Ладно, попробуем! Утрем нос молодым! — засмеялась Кэти и вскарабкалась Джордану на плечи.

А на них уже надвигалась Алекс, сидящая на плечах Анхела. Через секунду, громко хохоча, воительницы сошлись вплотную, сцепившись руками и пытаясь столкнуть друг друга в воду. Джордан отступил в сторону, и в то же мгновение Алекс со звонким визгом и плеском кубарем полетела вниз.

— Следующая! — весело воскликнула Кэти.

На плечи Анхела взобралась Брен. Секунды две мать и дочь, крепко сцепившись руками, были не в силах одолеть друг друга.

— Ну же! — крикнула Кэти, подтолкнув пятками Джордана. — Неужели ты дашь детям одержать верх над родителями?

Джордан резко отступил вправо, и Кэти опрокинула Брен. Но дочка, падая, схватилась на лету за запястье Кэти, и обе с громким смехом слетели в воду. Джордан, не удержав равновесия, упал следом за ними. Теперь уже хохотали все.

Когда довольные, веселые они выбрались из воды, то увидели Тару, стоящую у края бассейна. Сейчас она казалась еще более юной, но при этом какой-то неприкаянной.

— Семейные забавы? — Тара попыталась улыбнуться, но в глазах ее заблестели слезы. Она развернулась и пошла обратно к дому.

Джордан тяжко вздохнул.

— Иди догони ее, — потребовала Кэти.

— Но ведь я говорил ей, что буду занят на этой неделе.

— Джордан, ты с самого начала собирался забавляться с детьми и бывшей женой и при этом не уделять Таре хотя бы чуточку внимания? Это как-то уж совсем некрасиво!

— Но она знает…

— Может, ты не в состоянии поддерживать между вами такие отношения, какие хотела бы Тара, но если так, то объяснись с ней на эту тему. Скажи ей хоть что-нибудь!

— Я не…

— Джордан, прошу тебя, иди и поговори с Тарой. Мне от этого будет хоть немного легче.

Джордан смерил Кэти таким взглядом, словно был бы рад придушить ее.

— Мам, ты бы не строила из себя Мэри Поппинс или добрую сказочную фею, — возмутилась Алекс.

— А вас, детки, это не касается, — оборвала ее Кэти.

— Мамочка, это тебя не касается, — подключилась Брен. — Если папа не хочет…

— Не смей так разговаривать с матерью! — гневно одернул ее Джордан.

— Ладно, прости, мамочка, — мрачно сказала Брен.

— Джордан, пожалуйста! — взмолилась Кэти.

Он вздохнул и, выбравшись из бассейна, мокрый, ссутулившийся, поплелся к дому.

— Мама! — укоризненно произнесла Алекс. — Ты испортила такой чудесный вечер…

— Девочки, больше не пробуйте манипулировать мной и вашим отцом, не надо пытаться вновь нас поженить. Это не ваше дело, — популярно объяснила Кэти. — Я права, Анхел?

— О!.. Ну… Я…

— Ладно, — рассмеялась Кэти. — Не хватало еще и на тебя вешать этот груз. Девочки, ваш папочка так или иначе сам должен окончательно разобраться в своих отношениях с бедной Тарой. Вам ясно? — Повернувшись к Анхелу, Кэти продолжала: — А теперь, Анхел, еще об одном деле. Мне хотелось бы, чтобы ты в течение некоторого времени спал с моими дочками.

У юноши отвисла челюсть, он покраснел как рак.

— Что-о? — выдавила из себя изумленная Алекс.

А Кэти оставалась невозмутимой: