На всю жизнь

- Не спорь. Посмотри, какой чудесный сегодня день! Непременно нужно сходить к рифам на яхте. К тому же девочкам уже обещан целый день подводного плавания.

- Но я не люблю нырять.

- Прокатишься на яхте. К тому же совсем не обязательно погружаться в воду так уж глубоко, можно поплавать на поверхности с трубкой и маской.

- Ненавижу маску. Она портит лицо.

- На тебя не угодишь. Хорошо, если ты такая упрямая, то можешь остаться дома.

- Но я не хочу оставлять тебя одного, - прошептала она ему на ухо, оглянувшись на Кэти. - Сейчас тебе как никогда нужна моральная поддержка.

- Сегодня, наверное, будет слишком жарко для прогулок под парусом, произнесла Кэти. Она услышала последнюю фразу Тары, как ни старалась та говорить потише. - Может быть, лучше нам всем остаться дома.

- Но я обещал девочкам, - возразил Джордан нахмурившись.

- Не надо их расстраивать, - вмешалась Тара. - Если решили идти на яхте, значит, так тому и быть.

- Хорошо, - согласилась Кэти, выскользнув из рук Джордана. - Тогда я быстро позавтракаю и соберу кое-что из вещей.

Она поспешила в дом, досадуя на себя за то, что так мало занималась на лестничном тренажере и теперь беспокойство о своей фигуре не дает ей сосредоточиться на более важных и насущных проблемах. Входная дверь в большом доме была открыта, и Кэти без труда проникла в гостиную. И тут густой аромат кофе заставил ее остановиться в нерешительности. Так хотелось отпить хотя бы глоток этого горячего бодрящего напитка. Ничего, решила она, можно быстро, ни с кем не разговаривая, пробраться на кухню, взять чашечку кофе и так же скоро уйти оттуда.

Но не тут-то было. Она не учла разговорчивости Пегги. Та как раз ставила на плиту новый никелированный чайник и широко улыбнулась Кэти, радуясь, что есть с кем поболтать в этот ранний час.

- О, какой чудесный купальник! - воскликнула она, радостно всплеснув руками. - Просто прелесть! Ты в нем выглядишь на миллион баксов! Просто настоящая красавица! Где ты достала такое чудо? Это что - новая мода в Нью-Йорке?

- Возможно, - невпопад ответила Кэти, слегка растерявшись. - Я купила его по дороге.

- Чудесно, чудесно! Ты выглядишь значительно лучше нее, - кивнула Пегги в сторону окна, откуда доносился звонкий голос Тары, беседующей с Джорданом.

- Ну что ты, - Кэти еще не совсем пришла в себя от этой неожиданной встречи, - ведь она такая хорошенькая.

- Слишком хорошенькая. Сладкая, как сахарин.

- Ты к ней несправедлива, Пегги. Она действительно красива. Это надо признать.

- Ну да, а бегает за Джорданом как собачонка.

- Джордан волен выбрать того, кто ему больше нравится. И если она всерьез желает ему счастья, то он, возможно, и прав.

- Не пойму я тебя, Кэти. Зачем ты наговариваешь на себя. Уж кто-кто, а я-то знаю, что не было у него счастья, с тех пор как ты сбежала из этого дома.

- Правда? Но ведь Тара так молода, так прекрасна - само совершенство.

- Ты, похоже, плохо знаешь Джордана.

- Ты хочешь сказать, что такая женщина, как Тара, не способна вскружить ему голову? Да она любого мужчину очарует!

- Кэти...

- О Пегги! Милая Пегги, - поставив чашечку на стол, с печалью в голосе произнесла Кэти, - между мной и Джорданом уже давно все кончено. И твои переживания, и переживания моих дочек ничего не могут поправить. Прошлое не вернешь, как ни старайся. А у Джордана с Тарой, видимо, прочные интимные отношения. Так что мои шансы в этой ситуации равны нулю.

- Прочные интимные отношения, - передразнила ее недовольная Пегги. Так, от случая к случаю. Мало ли случайных девиц бывает у мужчин.

- Моя новая жизнь уже сложилась. И менять что-либо сейчас было бы неразумно.

- Это ты о том молодом человеке, что приехал с тобой вчера? Видела я его. Уж больно он молод. У женщины твоего возраста с ним вряд ли получится что-нибудь серьезное.

- Женщины живут дольше, и им надо выбирать себе в спутники жизни мужчин моложе себя. Это мнение моей мамы.

- Сэлли? Кстати, она звонила недавно, сказала, что приедет пораньше.

- Как пораньше? - Кэти чуть не расплескала наполненную до краев чашку. - Ведь она обещала приехать в воскресенье или в понедельник.

- Вот уж не знаю, что она обещала. - Пегги лукаво посмотрела на нее. А только мне она сказала, что ее уже ничто не задерживает дома и она вполне в состоянии прилететь к нам. Я, конечно, ей говорю: "Джордан будет страшно рад видеть тебя в этом доме, и мы все с нетерпением ждем твоего приезда". А потом, милая Кэти, поднялась я к тебе в комнату, чтобы сообщить эту приятную новость. Но почему-то тебя там не застала.

- Я, должно быть, вышла прогуляться к бассейну. Сегодня такая чудесная погода.

- Может быть, может быть. Но вот только почему-то я тебя и во дворе не нашла.

- Наверное, в этот момент я уже причесывалась у себя в ванной. - Кэти смутилась. Разговор явно приобретал нежелательное направление. К тому же пора было вернуться к себе в комнату, чтобы принять душ и как-то подготовиться к приезду мамы.

- Кэти, завтрак готов, - обратилась к ней Пегги.