На вечерней заре

Царевич, словно столб, стоял.

Как утешать её не знал.

Ходил весь вечер сам не свой.

Лёг спать с больною головой.

Но только полночь лишь пробило.

Луна палаты осветила.

Водица в бочке забурлила.

И на ковёр волною смыло

Бедняжку щуку. Нет, постой!

Девицу с русою косой!

Взглянувши на себя едва,

От счастья чуть не умерла.

Знать чудо, наконец, свершилось!

И в пляску девица пустилась.

Себя щипала. Вдруг приснилось!

К царевичу бежать решилась.

Но дверь закрыта! Не беда!

Он поутру придёт сюда.

Чуть свет царевич к ней зашёл…

И щуку на полу нашёл

Любимую, но чуть живую,

Едва дышавшую, сухую.

Он в бочку воду ключевую

Набрал и опустил больную.

Ой! Как он вовремя пришёл!

Час пролетел, другой прошёл.

Молчала щука четверть дня.

Царевич изводился зря:

– Зачем из бочки сиганула?

Молчала щука, лишь всплакнула.

Открыла рот и вновь замкнула.

Ни звука, лишь хвостом вильнула.

– Верь мне, любимая моя,

Берусь расколдовать тебя!

Собрал он ведьм и колдунов

И пригласил седых Волхвов.

Над щукой ведьмы ворожили.

И кое-что предположили,

Что рыбу ночью подменили,

А ту волшебную стащили.

Для подтвержденья этих слов

Позвали лучших рыбаков.

К тому же мнению пришли

Все созванные рыбаки.

Царевич возражал, стеная:

« Что с ней случилось, я не знаю,