На тихой улице

Нет, не народный судья Кузнецов работал сейчас вон там, у стены дома, расчищая землю под спортивную площадку, вернее — не только судья, с которым довелось Лене столкнуться по работе, когда она пришла к нему, чтобы посоветоваться о Коле Быстрове. Но это был и не прежний Алеша Кузнецов, ее пионервожатый, не «Кузнечик», как любя называли его когда-то в школе ребята. Нет, совсем по-новому открылся перед девушкой Алексей Кузнецов. У Лены никогда прежде — ни в школе, ни в институте — не было таких друзей. А вот теперь появился. Взрослый, серьезный, и чуть насмешливый, и чем-то непонятный. И при мысли об этом сердце девушки тревожно забилось от еще неясного предчувствия чего-то большого, что должно было прийти к ней. Когда? Скоро ли? Она этого не знала.

Вместе со всеми вышли на воскресник мать и отчим Коли. Они работали неподалеку от Алексея, и Лена, увидев их, решила, что она должна быть сейчас рядом с Лидией Андреевной.

Девушка подбежала к Быстровой. Не говоря ни слова, она стала подле нее, помогая нести доску, которую та только что подняла с земли. Лидия Андреевна с благодарностью взглянула на Лену своими печальными глазами и тоже ничего не сказала. Они отнесли доску к стоявшему посреди двора грузовику, забросили ее в кузов и пошли назад.

— Какое счастье… — нарушая молчание, сказала Лена, — какое счастье, что Коля уже скоро будет совсем здоров! Ведь могло бы быть… — Лена не договорила, испугавшись даже самой мысли, что же могло быть, если бы Коля разбился.

— Да, — просветлев, отозвалась Лидия Андреевна, — это счастье. Но впереди еще суд… — Она снова стала печальной. — И что еще будет, Леночка, что еще будет?..

Подошел Титов.

— Здравствуйте, Елена Михайловна, — сказал он негромко. — Лида, я вот все хотел тебе рассказать…

— О чем? — Лидия Андреевна устало поглядела на мужа.

— Видишь ли, я был у Коли в больнице, и мне показалось…

— Ты был у Николая? — испуганно спросила Лидия Андреевна.

— Да, был, — твердо посмотрел на нее Дмитрий Алексеевич. Он выждал немного и даже нагнулся, чтобы сложить в кучу несколько валявшихся у него под ногами кирпичей. — Мне показалось, что Коля уже поправляется и его можно будет скоро выписать домой.

— Да, ты думаешь? — шагнув к мужу и как-то странно, пристально и в упор глядя на него, спросила Лидия Андреевна.

Лена, вдруг заинтересовавшись чем-то, что происходило в другом конце двора, кивнула Лидии Андреевне и Титову и быстро отошла от них.

27

Через несколько дней состоялся суд над Симагиным.

В день суда около старинного особняка с тенистым тополем и тележкой газировщицы во дворе перед входом царило небывалое оживление. И не в том дело, что слишком уж много собралось у здания суда народа, да только народ этот был особенный — шумливый и горластый. Попросту говоря, это были ребята. У входа и возле окон стояла целая толпа школьников. Наиболее ловкие из них взобрались на высокий карниз первого этажа. Просунув головы между створками полуотворенных окон, они затаив дыхание следили за тем, что происходило в зале суда. Ребята, стоявшие под окнами, нетерпеливо теребили счастливчиков, досаждая им вопросами:

— Кто, кто сейчас говорит?.. Судья?.. А что он сказал?.. А Симагин — он стоит или сидит?

Ребята у окон, отбрыкиваясь от своих товарищей, нет-нет, да и роняли в толпу отрывистые, полные таинственности слова:

— Встает!.. А милиционеры-то с наганами в кобурах!.. Говорит, говорит!..

Часть ребят безмолвным кольцом обступила Колю Быстрова, Володю Мельникова и Настю, которые стояли возле повозки газировщицы Маши. Короткая тень старого тополя легла прямой дорожкой от повозки газировщицы до входа в суд.

У Коли была забинтована голова, он был бледен и сильно исхудал. Он только вчера выписался из больницы и еще не успел как следует привыкнуть к своему новому положению выздоравливающего больного, с которым все стараются говорить о чем угодно, но только не о самом главном, боясь напомнить ему то, что с ним случилось. И поэтому и он сам и его друзья чувствовали себя как-то стесненно, неуверенно.

Пожалуй, только одна Настя, маленькая Колина приятельница, сразу же сумела преодолеть эту общую стесненность и уже в дверях больницы — она пришла вместе с Лидией Андреевной и Леной встречать Колю — закидала его самыми удивительными новостями, случившимися за те два или три дня, что они не виделись.

Лидия Андреевна с благодарностью и чувством искреннего изумления слушала Настино беззаботное щебетание и о том, каким теперь стал двор Колиного дома, и о том, какие будут работать при клубе кружки, и о том, что она лично решила стать садоводом, настоящим садоводом.

Но вот сейчас, перед входом в здание суда, притихла и приумолкла даже Настя. Она тревожно смотрела то на Колю, то на Володю Мельникова, которые, стоя рядом, старательно не замечали друг друга, и не знала, как ей быть с этими упрямыми мальчишками. Да и у самой Насти на душе кошки скребли.

— Тетя Маша, а меня тоже вызовут? — выдавая свою тревогу, обратилась девочка к продавщице газированной воды.

Толстая Маша, глянув на притихших ребят, решила ободрить их.