На тему S.T.A.L.K.E.R.

  - Так вот, - продолжил рассказчик. - В тот год как раз заболел ребеночек ейный болезнью страшной. А деньги откель на леченье взять. Вот и подалась девчонка в сталкеры. До Монолита чтобы добраться, да за детёнка попросить или денег срубить на редкой цацке. Опущу подробности обучения и становления. Они интересны, но столь долги и разнообразны, что скорее утомят, чем развлекут почтеннейшую публику. Долго ли коротко, но понабравшись опыта и сталкерских ухваток, собралась девчонка к Монолиту. А путь-то, хоть и близкий, в Зоне на многие дни растянуться может. Как-то к вечеру забрела девочка к Припяти. Думала по утру вдоль русла до ЧАЭС подняться. Уже разбила лагерь и собиралась спать укладываться, как вдруг по сталкерской сетке сбросили ей на пэдэаху известие печальное, что при смерти ее ребеночек в больнице. Пока мама зону топтала, умирало детё. От горя потеряла деваха рассудок. Всю ночь плакала да убивалась, а на утро воззвала она к Зоне. Сказала, что нет ей больше жизни, если не будет жив ее ребенок, что пусть ее жертва даст выжить маленькому человечку. А после бросилась в реку. Приняли ее тело холодные мрачные воды Припяти и поглотили без следа. Поговаривают, что мольба утопленницы была столь горяча и страстна, что в тот же момент, как коньки откинула деваха, ожила в больнице ее дочка. Не знаю, правдива история или нет, да только сталкеры базарят, что когда у Припяти умирает мучительно сталкер или бродяга зажатый мутантами или бандитами теряет волю к жизни и способность сопротивляться, то над водами появляется призрак изящной девушки в белом сарафане. Призрак наклоняется к несчастному и своим дыханием своим вселяет в человека волю к жизни или избавляет от предсмертных страданий.

  - Красиво - заворожено глядя на огонек горелки, сказал Улыбнутый.

  - Брехня - уверенно отрезал Лемминг. - Когда Кречет загибался на Болотах, к нему разве что кровосос спустился с ближайшего дерева. Если бы не я, гнить бы его костям в какой-нибудь вонючей яме.

  - Так то на болотах. - возразил Улыбнутый.- Деве Припяти там не место.

  - Я вот слышал историю о цветном мячике - прервал полемику Лемминг.

  - Что за мячик? - навострился Кусок.

  - А был такой. Говорят, на территории одного из бывших пионерлагерей на восточном берегу Припяти прямо на линейке у флагштока лежал резиновый мячик. Ну такой, цветной, какими обычно мелкие играются. Я не в курсе, какого черта он там остался и не попал в лапы мародерам еще в конце восьмидесятых. Знаю только что были те, кто покупался на безобидность этого цветного комка резины и пытался его пнуть, поиграть в футбол или стрельнуть в него. Их забавляло то, что после произвольных упражнений с мячом, мяч всегда оказывался на своем старом месте - у флагштока. Даже если его вышвыривали за остатки забора, мяч всегда возвращался на место. Вот только, - Лемминг взял драматическую паузу. - Тот человек, который тревожил покой игрушки, умирал. У него вдруг исчезало везение. Кто-то подворачивал ногу на ровном месте и попадал в зубы мутантам. Некоторые срывались с небольших возвышений и разбивались насмерть. У кого-то оружие давало осечку в самый неподходящий момент. Был случай, когда сталкер после игры с мячом смог дойти до Кордона, сдавал хабар барыге, но умирал неизвестно от чего чуть ли не на пороге закутка торговца. Такой вот веселенький мячик.

  - Забавно - протянул один из отмычек.

  - Ничего забавного - отрезал Лемминг. - Просто вам надо помнить, что чем более безобидным выглядит предмет или событие в Зоне, тем страшнее попадалово на выходе. Зона наказывает очень тонко и изощрено. Ты уже считаешь, что все кончилось, уже расслабился, а тебя вдруг накрывает.

  - Точно - усмехнулся Град. - чем беспечнее бродяга, тем конкретнее залет. Есть поучительная байка о Ловушке для мародеров . Не страшнее мячика, но та еще жуть!

  - Это как? - с набитым ртом спросил один из отмычек. - Ловушка для мародеров?

  -Это просто и незатейливо. В ложбинке у раздолбанной шоссейки, что ведет на железнодорожную станцию у завода Росток, лежали вповалку четыре трупа военных сталкеров. Четыре натуральных таких кадавра, при оружии и снаряге. Лежат себе и лежат. Никого не трогают. Но это место умные сталкеры стараются до сих пор миновать не останавливаясь причем обходя по приличной дуге.

  - Это почему? - поинтересовался тот же отмычка. - Мертвые вояки - богатая добыча. У них там, если не хабара, то оружия и снаряги богато добыть можно. А с четырех военных можно и целый схрон оборудовать.

  - Так то оно так, - усмехнулся Град. - находилось много дурачков, кто думал также. Да только пасли эту богатую поляну два кровососа. Непонятно, как их не спугнули зомби, что толпятся на фабрике и периодически забираются в долину к Янтарю. Хорошую кровососы построили ловушку. Набредший на такую добычу сталкер непременно начинал обирать мертвецов и сам попадался. Увлекшись грабежом, такой дурилка зевал атаку и его сразу же жрали. Один из мутантов прятался под телами убитых. Второй - метрах в десяти - в кустарнике. Не одна жадная сталкерская душа пропала в утробе тех кровососов.