На темной стороне

С тех пор действовал жесткий регламент, позднее включенный и в законы Содружества. В случае вспышек неизвестных заболеваний, объявлялся тотальный карантин… Несколько раз, эта мера помогла избежать серьезных эпидемий…

Достоверных данных, что вспышки заболеваний в уничтоженных в соответствии с этим регламентом системах были вызваны именно вирусом-мутагеном, не имеется. Но вероятность такого сценария довольно высока… Все же пространство Содружества долгое время было буквально завалено останками дравшихся насмерть кораблей…

Да… Много чего произошло за три тысячелетия… В общем, Лорин не стал в этот раз отдавать приказ на уничтожение станции. Да и система была очень далеко от Королевства, в соседнем рукаве галактики. Было решено продолжить наблюдение. Хотя, шанс, что кто-то появится там, оставался мизерным. Уж очень непрезентабельный вид имела станция… Явно заброшена, причем давно. Как бы и не столетие назад. Или больше…

Самое обидное состояло в том, что к искину подключиться удаленно не удавалось. Не хватало оборудования на рейдере. Посылать дополнительные силы… Лорин подумывал, но… То ли сентиментальность взяла верх, то ли возраст… Король не захотел отправлять на верную смерть еще людей, помимо тех, кто уже был там.

Что лукавить самому себе. Экспедиция, возглавляемая Ринолом, шансов вернуться обратно просто не имела. Конечно, после гибели абордажников, высаженных на станцию, повторных попыток не проводилось. Но… Король не имел права на риск. Поэтому, рейдер подлежал уничтожению, как только выполнит свою функцию…

А Лорин, стряхнув с себя пыль, начал разбираться, что же вокруг… Сам, а не по докладам. Благо, искины все скурпулезно фиксировали. И вот данные, которые он просматривал, рисовали совсем не радужную картину… Особенно по поводу хуманов… Да…

Вынырнув из воспоминаний, Лорин парой движений рук крутанул карту, выводя перед собой район, который контролировался Конфедерацией Орион и Федерацией Амар… Окрашенный в желтый цвет сектор пространства, по размерам превышал Королевство раза в четыре. А по численности населения, так и в десяток…

Король же все размышлял, как так получилось, что опытные интриганы из разведки, повелись на враждебную риторику правительств этих государств, в отношении друг друга. Подвела самоуверенность? Или высокомерие?

Ведь это же элементарно — при анализе отношений стран, находящихся под управлением надгосударственных структур, в первую очередь нужно смотреть не на популисткие лозунги, а реальные сектора. Торговля, наука. Взаимодействия по линиям военных ведомств. А эти данные говорили, что Орин и Амар стремительно сближаются. Нет, стычки на границах продолжаются… Но вот количество пострадавших и погибших, иной раз считавшееся тысячами, сейчас снизилось практически до нуля. Были, кончено, единичные случаи…

Как и выход из строя кораблей в результате этих стычек. Как и выросший на порядок торговый оборот между государствами. Отследить, какие именно товары идут в обе стороны, Лорин возможности не имел. Декларировать то можно, что угодно… Но вот суммы, проходящие через счета в Центральном Банке Содружества, колоссальны… Если представлять цены, и иметь расклады по развитию отраслей, можно примерно вычислить, что это за грузы…

Разнос король устроил руководству спецслужб знатный. Да и не только им… Всем досталось… В какой-то момент, Совет кланов даже выкатил ему претензию — мол, что-то долго Лорин правит. Не пора ли на отдых? А они уж сами как-нибудь выберут ему преемника. Ну… другой реакции на массовые увольнения с высоких должностей аграфов из разных ведомств, могло и вовсе закончиться бунтом.

Но, командование Флотом, с которым переговорил Лорин, помноженное на обещание устроить массовую резню… И Совет Кланов сдал назад… Эх, не зря в свое время король сделал ставку на то, что флот Королевства должен формироваться из тех, кто не состоит в кланах, и подчиняется напрямую королю.

Нет, кланы имели свои вооруженные силы, но, так сказать в ограниченном количестве. Даже если бы они смогли договориться между собой, что само по себе маловероятно, противопоставить флоту было нечего.

Да и, даже если бы было… У Лорина в рукаве припрятаны козыря, которыми он непременно бы воспользовался… Уж менталитет своих сородичей, король прекрасно знал. Но… Обошлось, и ладно…

Зато сейчас, после того, как Лорин построил сановников, механизмы государства со скрипом, на начали проворачиваться, разгоняя маховик подготовки к большой войне…

Да… Жаль, что архов нет…

Лорин задумчиво смотрел на пограничную область Амара, закрашенную в полоску… Вместо войны с хуманами, над Содружеством нависла другая угроза…

Сперва вспышка вируса в системе Арда, из-за которой был введен карантин. Но, то ли слишком поздно, то ли еще по каким причинам. Сразу локализовать ее не удалось. Зона тотального карантина была расширена… А потом еще раз… И еще… В данный момент, больше десятка систем уже блокированы…