На страже миров. Фибула сирены

– Зачем вам шахты? – Сабина успела подавить удивление и сама не заметила, как тоже понизила голос в тон человеку напротив.

– Понимаете… – Ральф быстро, но плавно выпрямился в кресле. – Моя бабушка, царствие ей небесное, родом из этих мест. Её покойный супруг работал на здешних рудниках, после его смерти бабушка перебралась в Англию. В детстве я часто слышал истории о том, что под Крипин Вайли немало богатых ископаемых.

– Разве ваша фирма занимается добычей полезных ископаемых? – Что-то сомнительно это было.

– Ну почему бы не поддержать дело своих предков. – Ральф улыбнулся немного шире.

– Вы хотели сказать – возродить? – Решила уточнить Сабина.

– Именно так. – Улыбка не сошла с чужих губ.

– Благодарю за беседу, мистер Каннингем. – Сабина поднялась, протягивая руку на прощание. – Если появятся какие-то новости, мы будем держать вас в курсе.

– Спасибо. – Кивнул Ральф, пожав протянутую ладонь. – Я и мои сотрудники готовы помочь при необходимости.

Сабина уже выбралась из самой большой палатки в импровизированном городке, но ощущение ладони Ральфа не хотело исчезать. Слишком гладкая кожа, ни намёка на физический труд… Зачем ему заниматься таким делом? Только из-за историй древней старушки? И можно ли этим историям верить? Она наконец смогла выдохнуть, отыскала взглядом Тимоти и помахала, указывая на машину.

– Что-то есть? – Сабина как раз пристёгивала ремень, просто по привычке, всё равно в здешних местах никогда не было зарегистрировано ни одной аварии.

– Все говорят одно и то же. – Тим сразу же принялся листать блокнот с записями. – Кроссберг приехал позавчера вечером, разместился в палатке, утром беседовал с начальником, а затем уехал. Здешние сотрудники даже толком ещё не знают друг друга. – И он пожал плечами.

– Всё веселее и веселее, – пробурчав себе под нос, Сабина завела машину.

– Шеф?

– Что, Тимоти?

– А вам не кажется странным, что спустя столько лет кто-то снова решил откопать обрушившиеся шахты? Это же опасно.

Обрушившиеся, вот как, а Сабина думала, что их просто закрыли. Она покачала головой, не подтверждая, но и не опровергая предположений помощника. Вместо этого задала встречный вопрос:

– Ты связался с медиками?

Тимоти тут же спохватился, вытянул телефон и набрал номер. И пока он отвлёкся, Сабина подумала, что слишком странно всё складывается. Тут подозреваемых можно толпу отыскать. Маловероятно, что это кто-то из сотрудников «Виталайн», ведь они все мало знакомы, но кто-то из них может врать. Или кто-то из местных жителей узнал про возможное открытие шахты и хочет этому помешать? Но и это не вариант, ведь они приехали всего два дня назад и никак не успели засветиться. Остаётся ещё директор – Ральф. Быть может, Сэмюэль хотел прикрыть проект из-за несоответствия безопасности, а Ральфу это не понравилось? Но «никто не станет покупать кота в мешке», верно? О нет, проблема была не в том, что обстоятельства складывались странно, как раз наоборот – ничего не складывалось.

– Данные будут только завтра, – отвлёк её голос Тимоти. – Что мы будем делать дальше?

– Вот. – Опустив одну руку в карман, Сабина извлекла телефон жертвы и кинула на колени Тиму. – Поиграйся. Проверь все звонки, сообщи родным.

– А вы? – Что ж он такой любопытный-то.

– А у меня дети сегодня первый день в школе. – Сабина поморщилась. – Должны были уже вернуться, надо проверить.

– Мэм…

– Что ещё, Тимоти?

– А вы правда с мужчиной живёте?

Сабина не сдержалась и закатила глаза. Она не собиралась это обсуждать и распространяться о деталях своей личной жизни. Хотя слухи о том, что они с Джеем, не похожим совершенно на прежнего Лобо – далеко не родственники, уже давно вовсю гуляли по Крипин Вайли. Так же, как и споры о том, откуда взялись эти дети. Помнится, пару месяцев назад Лукас даже влез в драку с каким-то мальчишкой из-за этого.

– Правда, – коротко ответила она.

– А вы с ним… Ну… – Тимоти вроде даже покраснел. Сабина хранила молчание, наблюдая за тем краем глаза. – Ну, я знаю, что сейчас многие не женятся и живут типа гражданским браком, и я не осуждаю, всё-таки учился в большом городе, всё такое…

Знала Сабина, что для здешних обитателей означает «большой город». Обычный среднестатистический городок. Но было интересно узнать, что ещё успеет наплести помощник.

– Ну, вроде как, вы вместе, как пара, да? Как супруги, – тут же исправился Тим. – Или вы всё-таки не женаты? И у вас дети… В нашем штате ведь…

– Ведь что, Тимоти?

– Ничего, извините, не моё дело.

Помощник наконец замолчал и поник. Вот и что с ним делать, спрашивается? Хотя проблемы консерватизма, связанные со старыми обычаями, её правой руки и вообще целого города – наименьшая из ныне имеющихся проблем. Но несмотря ни на что, Сабина всё же волновалась. Не хотела себе признаваться, но волновалась за этих детей. Непрошенных – да, но тем не менее, они с Джеем за них в ответе.

Высадив Тима у офиса и оставив машину, Сабина пешком направилась к дому.