На сияющих вершинах

Он не окончил фразу, потому что в конце зала, у стены, вдруг заклубился туман, превращаясь в знакомые белые фигуры с кубообразными головами. Кубоголовые держали в руках нечто, напоминающее луки, как и тогда, давным-давно, в день вторжения.

И взвился вдруг под высокий потолок пронзительный женский крик:

- Не-ет! Не хочу! Не хочу наза-ад! Не хочу-у!..

И - прорвалось. Вновь зашумели, закричали, заголосили, словно вернулись те давние минуты, первые минуты в этом зале, похожем на станцию метро.

- Да что же это? Почему они опять решают за нас?..

- Остановитесь, не надо!..

- Не хочу-у!..

- Милые, родные, не трогайте, оставьте меня здесь!..

- Мы не твари неразумные, мы - люди! С нами надо считаться!..

- Мы что, плохо работали? Я плохо работала, да? Не забирайте назад, изверги... ой!.. то есть миленькие, вы же можете... Ну, умоляю, не забирайте!

- Коллектив просит, от имени коллектива... Мы еще вам пригодимся...

- Прячьтесь от них, товарищи! Пусть попробуют поймать!..

- Мужчины, вы мужчины или импотенты недоделанные? Отнимите у них эти палки!..

- Оставьте меня зде-есь!..

Атлет Жека, по-видимому, еще не совсем пришедший в себя, оторопело замер посредине зала, недоуменно глядя на неистовствующую толпу.

Белецкий дернулся от неожиданной боли. Это Анна, не помня себя, щипала его за руку и быстро-быстро твердила, упрашивая, умоляя:

- ...не хочу-не хочу домой-не хочу-не хочу-не хочу домой...

Он брезгливо отбросил ее руку, отступил на шаг. Вот он - предел желаний человеческих? Вот они - люди? Стадо... Стадо, допущенное к кормушке. И нет больше никаких желаний, и никто не хочет назад... Готовы остаться здесь навсегда, здесь, на сияющих вершинах...

Он презирал их, ему было стыдно за них перед этими кубоголовыми, так и не сделавшими еще ни одного движения.

"Я не на небе и не на земле, но все-таки выше тех, кто на земле. Выше!"

Внезапно ему стало очень плохо и тоскливо. "Ну сколько можно притворяться и лгать самому себе? - спросило его второе "я", притаившееся в черной глубине. - Они - стадо... А ты, Ты действительно хочешь чего-то еще или тоже не прочь... на сияющих вершинах?.."

Анна вновь вцепилась в него обеими руками, повторяя свою скороговорку-молитву. Толпа кричала, причитала, всхлипывала, вздыхала, умоляла...

"Не стадо, нет. Просто - люди. Человеки. Земные человеки..."

А небо?

"Небо - для птиц", - ответил ему кто-то.

Кубоголовые по-прежнему стояли неподвижной шеренгой, словно недоумевали, словно колебались, словно не решались взяться за дело.

"Оставьте нас здесь!" - разноголосо кричала толпа.