На расстоянии

Весь последний месяц Леви проработал в супермаркете – всего пару часов в неделю, но теперь, когда мы закончили школу, у него появилось куда больше свободного времени. Еще он нашел классное место в пекарне, где ему очень нравилось. Леви выходил туда со следующей недели.

Он все еще не знал, чего хочет от жизни. Потому решил работать, пока не выяснит это. Пару дней назад я заскочила к нему на ужин, и его мама призналась, что все еще ждет, когда Леви возьмется за ум и подаст документы в универ, как и все мы. А потом вздохнула:

– Но, думаю, принудить его я не могу.

Кто-то крикнул:

– Эй, Монро! Тащи сюда свой тощий зад!

Мы обернулись – его звали ребята из бейсбольной команды. Леви вступил в нее перед началом сезона.

Он нырнул в толпу, чтобы сфотографироваться, и в следующую секунду рядом оказался Ной. Он тут же схватил меня за руку.

Он провожал Леви недовольным взглядом: они виделись пару раз и были вежливы друг с другом, но между ними словно пробежала черная кошка. Ной сузил глаза. Я сжала его руку, и он перестал хмуриться.

Солнечные лучи окружали его голову почти магическим ореолом. Глаза его улыбались. Ной весь светился.

Я положила другую руку на его бицепс (а как иначе, вы видели его бицепсы?) и улыбнулась в ответ. Поцеловать его я не успела – Ли запрыгнул на меня сзади, и мы покачнулись, но устояли. Меня удержал смеющийся Ной. Я поняла, что это Ли, даже не оборачиваясь, – кто еще мог такое вытворить, хохоча, как маньяк.

Братья Флинны завели разговор о вечеринке по случаю выпускного, и Ли заявил, что там хотели установить будку поцелуев. Я не особо вслушивалась.

Меня словно здесь не было. Я наблюдала за тем, как обнимаются семьи, как друзья пытаются поместиться в кадр селфи, как люди пытаются наговориться на годы вперед и как два моих самых любимых парня в мире стоят рядом.

Леви поймал мой взгляд – он разговаривал с родителями. В последнее время его отец выглядел гораздо лучше – не таким тощим и не таким серым. Диксон общался с какими-то ребятами, но среди них не было Дэнни. Они расстались еще в январе. Рейчел плакала и обнимала маму. Она, конечно, поступила в Браун. И я знала, что они с Ли уже все обсудили: мы с Ноем стали для них примером. Не самым удачным, но теперь они знали, сколько сил нужно будет вложить в отношения.

Что же до нас с Ноем…

Мы пережили самое худшее. И я была уверена, что отныне мы справимся со всем, что приготовила нам судьба.

Ной чмокнул меня в висок, а Ли схватил меня за руку, оживленно о чем-то болтая.

Я постоянно слышу, что школьные годы – лучшие годы жизни. Но на самом деле это вовсе не так. Однако сейчас я чувствовала себя счастливой. И даже если дальше ничего не изменится… что ж, этого будет вполне достаточно.

Благодарности

Я стольких хочу поблагодарить за эту книгу!

Я работала над ней около семи лет – и вот наконец она вышла в свет, и… это даже немного странно. Прошло столько времени с тех пор, как я решила написать «Будку поцелуев», и я так взволнована тем, что ждет меня в будущем.

Во-первых, спасибо моему потрясающему агенту, Клэр, за бесконечное терпение и неоценимую помощь. Спасибо моим редакторам, Наоми и Келси, за труд, который они вложили в эту книгу.

Когда я редактировала первый черновик книги в 2017 году и зашла в тупик, меня очень вдохновила толпа людей в Кейптауне. Джоуи, Джоэль, Джейкоб и все остальные – вы помогли ожить не только моим персонажам, но и мне самой. Винс, Эндрю и Эд, благодаря вам я с новыми силами вернулась к истории. Простого «спасибо» тут явно будет недостаточно, но все же… спасибо.

Спасибо моим друзьям и нашим групповым чатам – вы терпели меня в моменты кризиса и в то время, когда я забрасывала вас новостями, потому что еще не завела «Твиттер». Вы всегда знаете, как поднять мне настроение, если я в этом особенно нуждаюсь. Итак. Спасибо Лорен и Джен; Кэти и Эми; Эмили и Джеку, а также моему приятелю по лабораторным, Харрисону (особенно за мемы); Элль и Ханне, без которых Леви так и остался бы Кевином.

Это была та еще поездочка. Все началось со сцены на День благодарения и нескольких черновиков, продолжилось неожиданно популярным нетфликсовским фильмом и кучей идей, которые и осели в этой книге. Спасибо моей семье, которая всегда была мне опорой. Особенно когда я пыталась справиться с двумя работами и переездом.

Особая благодарность – моей сестре Кэт, ведь хоть кто-то в нашей семье должен был оставаться крутым, а не сидеть постоянно за ноутбуком и телефоном. Спасибо за любовь к моей книге. И за то, что держала меня в рамках.

Спасибо моим родителям, тете и дяде, а также деду. Простите за то, что порой вы узнавали новости обо мне из «Твиттера», прежде чем я сообщала их лично. В свою защиту скажу: обычно вы знали о том, что случится, за год до того, как я об этом писала.