На расстоянии

– Милая, я же мама. Это моя работа – напоминать вам о тех глупых вещах, которые вы творили в детстве.

Я снова засмеялась и села так, чтобы смотреть прямо на Джун. Она положила руку мне на колено.

– Не пойми неправильно, Эль. Я вижу, как вы друг на друга смотрите, и знаю, что вы любите друг друга. Но это сейчас вам легко. Когда Ной уедет, станет куда сложнее. Я хочу, чтобы вы оба это поняли.

– А с Ноем вы об этом уже говорили?

Я не могла не спросить. Джун кивнула.

– Я не хочу быть злодейкой и не говорю, что у вас ничего не выйдет. Или что вам не стоит и пытаться. Вовсе нет. Я не хочу, чтобы вы страдали. Просто… хорошенько об этом подумайте, ладно? Отношения – это не сказочная история, Эль. Это огромный труд.

Я терялась с ответом. Но знала: то, что я хочу сказать, Джун вряд ли понравится.

– Совет от матери, – сказала она и приподняла руки, словно бы сдаваясь, а потом собралась уходить. – Отдыхай. Ты наверняка уже хочешь спать.

Я выдавила из себя улыбку. Джун не ошиблась: еще пара минут, и я бы заснула стоя. День был долгий.

Я пожелала Джун доброй ночи и уставилась на закрытую дверь. На потемневшем дереве были царапины – там, где мы с Ли каждый год измеряли рост друг друга. Я смотрела на них, а в моей голове роились мысли.

У нас с Ноем все получится, ведь так? Отношения на расстоянии?

Конечно, расстояние нефиговое, да еще и разница во времени, пусть и всего в пару часов. А ведь отношения с Ноем чуть не стоили мне дружбы с Ли. Нам было нелегко преодолеть все препятствия.

Я не хотела терять Ноя, не хотела расставаться с ним. Я надеялась, мы справимся с любыми трудностями.

Но хотел ли того же Ной?

Разговор с Джун меня испугал. Она желала нам лучшего, да, но не заставила ли она Ноя сомневаться? Что, если он передумал? Что, если…

– Тук-тук?

Голос Ли. Я поднялась и открыла ему дверь. Он легко улыбнулся – в руке у него дымилась кружка с чем-то горячим.

– Что такое? Что-то случилось?

Я забрала у него кружку.

– Горячий шоколад в середине лета?

– Конечно! – ответил он, ухмыляясь, и присел на кровать лицом ко мне, совсем как его мать секунду назад. – Мама сказала, что тебе не помешает. Так в чем дело?

– Ни в чем. Просто…

Ли заворчал:

– И что она тебе наговорила?

– Ничего! То есть нет, она сказала… Она не то имела в виду, наверное, но она считает, что нам с Ноем лучше разойтись перед тем, как он уедет в колледж, и я просто… не знаю! А чего хочет он сам? Чтобы мы оставались вместе? Он никогда еще не поддерживал отношения на расстоянии. Может, в конце лета он порвет со мной, чтобы в универе найти себе какую-нибудь горячую и ужасно умную девчонку и замутить с ней, ведь она-то не живет через полстраны от него? Я словно…

– Так, воу, попридержи коней. Что-то я не догоняю, – прервал меня Ли.

Я нервно засмеялась и сделала глоток.

– Во-первых, он тебя не бросит. И точка.

Я снова рассмеялась.

– Как хорошо, что у меня есть ты. Правда.

– О, я знаю.

Я покачала головой.

– Знаешь что?.. А, неважно. Забудь все, что я сказала.

Ли явно еще не закончил. Он ведь был моим лучшим другом. И я могла говорить с ним обо всем на свете.

Кроме этого.

С Ли о подобном лучше не говорить. Это я должна обсуждать с Ноем. Так что я перебила его, когда он уже открыл рот:

– А что будет, когда сюда приедет Рейчел? Где она будет спать?

– В моей постели, – ответил Ли. – А я пару ночей перекантуюсь в комнате Ноя на полу.

– О, хорошо. Ладушки.

– Ты ведь не против? Ну, пожить с Рейчел? Справишься?

Я посмотрела на него поверх кружки и улыбнулась. Даже если бы я ненавидела Рейчел всей душой (хотя как можно было ненавидеть такую милашку?), ради Ли я бы справилась и с этим.

– Конечно, я не возражаю, Ли. Серьезно. Все будет в порядке.

…Ведь так?

Глава 4

Следующие несколько дней пронеслись как во сне. Мы поздно вставали, шли на пляж, катались на досках, плавали, иногда играли с фрисби, потом обедали и возвращались на пляж или просто лениво лежали возле бассейна.

Мы с Ноем смогли улучить пару моментов наедине; хотя, когда мы думали, что дома наконец-то никого не осталось, его родители внезапно вернулись пораньше. Мы едва успели собрать разбросанную вокруг бассейна одежду.

К воскресенью Ли уже с трудом скрывал эмоции. Рейчел должна была приехать на следующий день, и он вел себя как щенок в ожидании хозяина. Мыслями он витал где-то в облаках: как-то раз он объявил, что сгоняет за мороженым, а вернулся с ластами. Но я не сказала ни слова.

Ли так часто писал Рейчел сообщения, что я не выдержала – его телефон тренькал каждые четыре секунды! – и взорвалась:

– Господи, Ли, да просто позвони ей уже!

Ной усмехнулся, а Ли радостно согласился, вскочил с места и уже начал набирать ее номер.

– Ли так сильно в нее влюблен, что над этим уже и не посмеешься толком, – обреченно выдохнул Ной. – Как думаешь, мне уже пора заказывать фрак для свадьбы?

Я рассмеялась.

– Хм… подожди годика два.

– Так долго? Правда?

– Ой, да ладно. Ты ж его знаешь. Ли будет трястись над цветами, едой и тортом – чтоб все было идеально. И холостяцкая вечеринка тоже наверняка будет что надо.

– Конечно! Ведь ее буду организовывать я.