На пути у цунами

Энтузиазм мой несколько угас, когда 4Д начал разводить пленных… то есть, свидетелей по новым местам жительства — несмотря на ослабевшие эмоции самому было пренеприятно, что приходится держать их в таких условиях. Я даже подумывал о том, чтобы освободить их от оков — однако все же чересчур опасался, что тогда кто-то из них не удержится и снимет и повязку, увидев меня. А пока не следует давать сведений о себе даже джедаям, которые всех опросят. Да и вероятность того, что они тогда устроят бунт — все же оставалась… Скорее бы прошли эти трое суток полета!

* * *

Тем временем на Муунилинсте…

Председатель правления Сэн Хилл кипел от ярости — по меркам флегматиков-муунов, конечно. Те, кто решились на такое — еще очень пожалеют! Убить или пленить видного члена Межгалактического Банковского Клана — и так непростительно, хотя такое случалось и не так уж редко. Но хуже того, они еще и осмелились попытаться присвоить себе все огромное состояние Дамаска — что уже просто неслыханное оскорбление! Кто так крупно обкрадывает лишь одного из МБК — обкрадывает весь МБК, и не только потому что забирает деньги — это еще и серьезный удар по репутации Клана. Сильнейшей финансовой организации галактики! Вдобавок, такая «мелочь», как то, что Дамаск фактически и возглавлял Клан — сам Сэн, будучи председателем, усердно исполнял его указания.

Сообщение «Есть все основания полагать, что магистр Хего Дамаск убит или пленен неизвестными, использующими теперь его личного дроида, чтобы отдавать указания от его имени, связь с Аборой и Тайником отсутствует» — пришло к Хиллу по цепочке посредников, он и сам не знал, кто был на другом конце этой цепи. Однако, зная привычки магистра и учитывая возможный риск, счел предупреждение достаточно убедительным, чтобы поспешить проверить. Все совпало, связи с резиденциями магистра не было. Надеясь, что все еще может оказаться каким-то недоразумением, председатель срочно послал к острову один из кораблей правления — и тот был обстрелян.

Стало очевидно, что неизвестный доброжелатель прав. Мало того, было замечено, что Абору покинули два звездолета, улетевшие в неизвестном направлении. Конечно же: эти негодяи уже вывозили сокровища Дамаска! Какие именно сокровища хранятся на острове магистра и сколько их — Хилл не знал, но не сомневался, что ценностей там немало, как и в крепости на Тайнике. А потому, пока злоумышленники не вывезли все, срочно сообщил обо всем правлению, которое немедленно объявило военную… то есть, полицейскую операцию. Большая часть флота Муунилинста была направлена к острову с приказом подавить оборону и высадить десант. Остальные корабли совершили гиперпрыжок к системе Тайника — с тем же приказом, также их десантники должны были освободить магистра из плена или убедиться в его гибели.

Битва шла вовсю. Гарнизон Аборы сумел сбить три корабля (убытки, опять убытки, и как неприятно, что все это происходит прямо на Муунилинсте!), прежде чем его турболазеры были уничтожены, а первую волну десанта истребил практически целиком. Но на остров высаживались все новые отряды наемников-иотранцев и, постепенно выбивая Солнечную Гвардию из укрытий, продвигались все дальше — навыки солнечных гвардейцев были непревзойденными, но иотранцы имели возможность брать числом.

Сопротивление на Аборе все еще не было подавлено, когда пришли первые сообщения о сражении на Тайнике — там Солнечная Гвардия также стояла до последнего…

Наконец, спустя несколько прошедших в напряжении часов иотранцы, усыпав коридоры своими трупами, добили последних защитников обеих крепостей. В ходе последовавшего затем многочасового обыска выяснились три неприятные вещи: во-первых, защищали обе резиденции исключительно гвардейцы, никого постороннего там не оказалось; во-вторых, в Тайнике обнаружили многочисленные камеры с заключенными в них разумными различных рас, которых, судя по их словам (тех, кто оставались вменяемыми), использовали для каких-то опытов, а также взорванную медицинскую лабораторию; в-третьих, так и не удалось найти самого Хего Дамаска или его труп, бесследно пропал также и его личный дроид.

Хотя Хилл и приказал по возможности брать пленных, однако сопротивление гвардейцев было столь упорным, что таких оказалось всего трое тяжелораненых: двое на Аборе и один на Тайнике. Они были немедленно помещены в бакта-камеры — возможно, придя в себя, смогут рассказать, что именно произошло.

Если только злоумышленники сами не были из числа солнечных гвардейцев, во что верилось слабо — выходило, что они успели вовремя сбежать, захватив с собой дроида или даже самого магистра — если он еще был жив. Значит, следовало продолжать поиски — виновные не должны избежать наказания!

А что касается таинственных экспериментов магистра над разумными… Если информация о таком «увлечении» Хего Дамаска станет известной всем — урон репутации МБК будет ужасен! Значит, все следы их необходимо удалить. Немедленно.

Никому со стороны вообще не следует знать о произошедшем — во избежание. И никто не узнает, все останется внутренним делом МБК.