На пороге иных миров

— Хорошая идея, — одобрила я не столько потому, что так уж верила профессионализму Микиного друга детства, сколько потому, что не хотелось свежераскрытую тайну отдавать в чужие, незнакомые руки.

— Тебе виднее, — свалила на него ответственность за принятие решения Ненни-Ро.

— Может быть, — небрежно согласился Мика. — Слушай, у тебя есть возможность наладить контакт с Лидрой, с Сааша-Ши, в обход земных средств связи?

— Есть. А у тебя есть основания для беспокойства? — тут же насторожилась Ненни-Ро. — Боишься, что неизвестные злоумышленники нас прослушают?

— Я никого ни в чём не подозреваю, — отмахнулся Мика. — Мне просто не нравится пользоваться открытыми каналами связи для обсуждения серьёзных дел. Можете считать это предрассудком.

— Ты знаешь, — Дэн нервно хрустнул пальцами и опустил глаза. — Я не против разобраться с вашей проблемой, но после того случая мы работаем только по официальным заданиям. Полностью официальным, если ты понимаешь, что я имею ввиду.

Видеосвязь Ненни-Ро наладила легко и быстро, так, что уже спустя всего пару минут мы могли видеть сначала Сааша-Ши, а потом и Дэна, в чешуйчатой его ипостаси.

— Никаких левых заказов, — Мика обезоруживающе поднял руки. — Запрос со станции будет передан вполне официально. Мы просто подстраховываемся на всякий случай и чтобы нашей проблемой занялись люди, профессионализму которых мы можем доверять. Вдруг у вас будет возможность перехватить и взяться самим за наш заказ?

— Такую возможность можно будет организовать, — по губам Дэна расползлась кривая и хищная ухмылка. — Только не задаром. Я бы тоже вас с Тай попросил как-нибудь, может во время ближайшего отпуска или на выходные, наведаться на планету и посетить наш уютный домик на побережье. Дело есть.

— Что-то серьёзное? — Мика насторожился.

— Нам бы пригодились кое-какие твои особые способности, — он намекающим жестом щёлкнул по кончику собственного, вполне обыкновенного, человеческого уха. Вот разве что чешуйчатого, но кто в наше время обращает внимание на такие мелочи?

— Хоть намекни, на что мы подписываемся.

Дэн задумался, и было заметно, что он действительно размышляет над вопросом, а не просто тянет паузу.

— Нет, знаешь, мне нужны твои незамутнённые впечатления. И квалифицированная консультация ксенолога тоже не помешает.

— Либо то, либо другое, — вмешалась я. — Я не могу, с ноля, лишь мельком взглянув на феномен, начать вещать что-нибудь умное.

— И всё-таки нет, — отказался он, потратив на дополнительные размышления ещё пару секунд. — Вам обоим всё равно лучше будет сначала взглянуть на нашу проблему своими глазами.

— Мне уже становится интересно, — кивнул Мика. — Пожалуй, мы даже не будем пытаться что-либо узнать самостоятельно. Для чистоты эксперимента.

— Мы друг друга поняли. И вот ещё что. Ты перегнал сюда свой катер?

— Нет, — тонкие брови Мика опять поползли вверх. — Зачем он тут нужен? Круги вокруг станции наматывать?

— И всё же послушай доброго совета, перегони его сюда. Здесь собственный транспорт гораздо нужнее, чем на Земле.

— Это ты о чём? — в один голос спросили мы с Миком.

— Что вы знаете о местной политической обстановке?

— Не слишком много, — отрицательно покачал головой Мика, я же только пожала плечами.

— А вообще имеете представление, как на местной структуре власти могло отразиться то, что в течение весьма длительного времени связь с цивилизацией происходила при помощи одной-единственной транспортной компании?

— Коррупция? — задумчиво предположил Мика.

— А теперь представь, как сказалась на раскладке сил строительство этой станции? Здесь, на планете, вас активно не любят властьпридержащие и ведётся деятельная антипропаганда среди населения. Я не могу утверждать, что вам, как и любому другому сотруднику станции решившему посетить нашу планету, грозит реальная опасность, если вы воспользуетесь услугами местного отделения «Ин Ти Компани», скорее уж дело ограничится мелкими препонами и проволочками, но я бы всё-таки поостерёгся.

Мы с Миком переглянулись, молча согласившись, что тоже поостережёмся, тем более, что и опыт имеется пренеприятнейший.

10

— Обещания нужно выполнять. И потому придётся заранее побеспокоиться об отпуске, — прервал молчание Мика когда мы были уже на полпути к дому. — И о транспорте.