На пороге иных миров

Да, наша чешуйчатая подружка конспираторша ещё та, ни слова не скажет о чём-то важном вне своей берлоги. Не доверяет ни стенам, у которых могут быть уши, ни, тем более, человеческим средствам связи. И, как правило, не имеет привычки беспокоить приятелей по пустякам, так что собрались мы в рекордное время.

Как назло, на ближайшей стоянке не оказалось ни одной свободной авиетки. И всё бы ничего, да ближайшая к драконьей пещере остановка монорельса была как раз возле клиники, а это, как минимум, означало, что доберёмся мы не так быстро как рассчитывали. Нет, не потому, что от медцентра до жилища Ненни-Ро так уж далеко идти, просто нам ещё ни разу не удалось очутиться в окрестностях клиники, и чтобы Мика хоть кто-нибудь не окликнул и не втянул в профессиональный разговор. Этот раз не стал исключением. Стоило нам только показаться из двухместной кабинки монорельса, как кто-то уже машет рукой и кричит:

— Доктор Микаэль, как хорошо, что вы здесь появились! Можно вас на минуточку?

Я без разговоров выпустила Микин локоть и даже слегка подтолкнула в нужную сторону. Пару минут могу и подождать, тем более что невдалеке на парковой скамеечке, почти утонувшей в цветущей сирени, увидела высветленную до белизны фигуру. Так может выглядеть либо альбинос (аномалия уже несколько веков не встречавшаяся) либо «хамелион» в своей исходной форме, да к тому же закутанный в белую больничную пижаму.

— Привет, — я присела рядышком и уложила хвост на колени, Лай лениво повернул голову в мою сторону. — Не ожидала тебя здесь увидеть, думала, ты ещё позавчера домой сбежал.

— Меня не пустили, — такого капризного тона я у него ещё никогда не слышала. — А разве твой любовник тебе ни о чём не рассказывал?

Такое именование слегка резануло по уху, но я решила не обострять, так как ещё в прошлый раз заметила, что они с Миком друг другу не понравились.

— Кроме того, что «нельзя же доводить до такого состояния свой организм», он мне ничего не говорил.

— Мне сказали примерно то же самое, — Лай тяжело вздохнул и вновь уставился в полуденный сияющий купол.

— Да ну, брось киснуть, — я как могла, постаралась подбодрить приятеля. — Есть ли тебе разница, в какой больнице лежать, здесь или на Земле? К тому же здесь та-акие медсестрички бегают, — и игриво толкнула приятеля в бок.

— Разница есть, — он для пущей убедительности размашисто кивнул. — Там бы меня быстренько подлатали, а здесь приходится долго и нудно проходить какой-то подготовительный этап. И если ты думаешь что эти ваши медсестрички (кстати, они у вас здесь что, что-то вроде местной достопримечательности?) так уж на меня клюют, то зря, они как-то предпочитают тех, кто выглядит более привычным для них образом. Хотя заботятся, конечно, неплохо.

— Так перелинял бы! — я не поняла в чём тут может быть проблема, для «хамелиона»-то.

— Нельзя. Строго-настрого запретили. В своих странствиях я слегка перенапряг эту функцию, да и сам уже начал чувствовать, что изменение цвета требует ощутимого напряжения. Так что… — он скривился, как будто взял в рот разом пол лимона, и выразительно наморщил нос.

— А зачем тебе это понадобилось? Я имею в виду, ты же что не пытался мимикрировать под местное население, — разговор начал приобретать благопристойно-познавательный оттенок.

— Ну что ты, ради такого я не стал бы напрягаться. Просто в какой-то момент начал замечать, что определённые сочетания цвета кожи и волос помогают лучше переносить местные условия. И делать это приходилось очень часто. Ох, и набегался я, — он покачал головой, как бы сам себе удивляясь, — так что на ближайшие годы планирую осесть где-нибудь в тихом местечке, заняться мемуарами. Кстати, у тебя здесь, на станции, открытой вакансии не предвидится? Я имею ввиду, после. После того, как меня подлатают.

— Сомнительно, — я пожала плечами. — Мне и одной здесь пока особенно заняться не чем.

— Как наши дела? Как самочувствие? — за нашими спинами внезапно материализовался Мика.

— Всё путём, док, — ненатурально улыбнулся Лайам.

— Отлично. Не забываете принимать биопротекторы по расписанию и не переусердствуйте с нагрузками, — почти автоматически произнёс Мика и повернулся ко мне. — Срочно нужно исчезать отсюда, пока у кого-нибудь что-нибудь ко мне не появилось.

— Манкируете обязанностями, док? — расслабленно улыбнулся Лай.

— Почти.

— Что им от тебя было нужно? — спросила я, стоило нам пройти первые три шага.

— Торопили определиться с выбором кандидатуры подопечного, над которым я возьму шефство.

— И как, определился? — с некоторым душевным содроганием спросила я. Молоденьких симпатичных девушек при клинике крутилось предостаточно, а делить моего Мика с какой-нибудь старлеткой страшно не хотелось.

— А как же, — он улыбнулся с некоторым злорадством. — Попробую обучить Джеда Карсона кое-каким приёмам обращения с современной техникой. Не всё же ему тележки вручную толкать.

Я недоумённо нахмурилась: кто такой Джед Карсон и при чём тут тележки? А потом словно что-то щёлкнуло, в мозгах наступило просветление, и я вспомнила первого из встретившихся нам жителя с планет расселения.