На перепутье двух веков

Да простятся долги наши, яко же и мы прощаем должникам нашим.

И возлюби врагов своих, как самого себя.

Однажды в сыром тюремном подвале,

Куда даже крысы бояться ходить,

Случилась беседа, какую едва ли

Когда-либо можно ещё повторить.

Беседовали узник с палачом:

«Тебя казню я утром, на рассвете.

Тут личная обида ни при чём:

У палачей ведь, братец, тоже дети!

Нелёгкая работа, старина,

У палача – карающей десницы,

Когда идёт жестокая война

И часто переполнены темницы.

Ну, да что там говорить, не серчай.

Сядь со мною, будем пить, наливай.

А работа мне моя (вот уж здесь!)

Надоела, что хоть сам в петлю лезь!

Но палачи нужны, однако, миру,

Хотя работа наша и трудна.

А ну, поэт, схвати в охапку лиру,

Поплачь о палаче его струна!

Эх, зря все ненавидят палача:

Мы очень скромный, в сущности, народ.

Не прём рубить по-глупому, с плеча,

Совсем не злые, а – наоборот.

Мы душу вкладываем в наше ремесло.

Свою работу честно выполняем.

Тебе, приятель, просто повезло:

Мы своего клиента уважаем.

Не какой-то я там дилетант:

У меня к работе этой талант.

Гильотины – это всё ерунда,

А палач – специалист. Это да.

Он пациента словом ласковым согреет,

Весь инструмент как следует протрёт.

Он покривить душою не посмеет

И не спеша пытать тебя начнёт.

О да, приходится мне узников пытать.

И тут, приятель, не до альтруизма.

Есть шанс своё искусство показать:

Высокий класс профессионализма.

Все инструменты строго по местам,

Привяжешь пациента к спинкам койки.

Ну, а они харкают в рожу нам!

И говорят порой, что мы жестоки.

А намыливать тугую петлю

Я, признаться, и сам не терплю.

И порой жалею, что короли

Не в тугой петле покой обрели.

Не благодарна, брат, у нас работа:

Ни почестей тебе, ни похвалы.

Глазам толпы доступен с эшафота,

И никуда не деться от хулы».

Палач наш, чуть не плача, говорит:

«Нет справедливости, и жизнь как страшный сон!

Почти всегда бывает знаменит,

Не кто казнил, а тот лишь, кто казнён!

Всю жизнь со смертью я плечом к плечу,

Хоть сам на плаху падай головой.

Существованье жалкое влачу

И из запоя вновь иду в запой!»

И, когда он во хмелю засыпал,

Всё равно сквозь пьяный сон бормотал:

«Будет боль нестерпима – поплачь».

«Спи спокойно, мой милый палач.

Я все пытки твои без наркоза,

Как награду, спокойно приму.

Дай мне яда смертельную дозу

И терзать мою плоть ни к чему».

Так пили однажды палач и кандальный,

Сидели, по-братски обнявшись, вдвоём.

Конец той истории, в общем, фатальный,

Но узник в тот вечер не думал о том.

11.08.1998г.

ДОРОЖНАЯ

Шум и толчея перрона.

Холод. Утренний туман.

Свет плацкартного вагона.

Чая крепкого стакан.

За окошком пролетают

Фонари. Как много их!

В путь неблизкий провожают

Люди близких и родных.

На земле нет лучше места,

Чем родная сторона.

Там, где ждёт тебя невеста

Или верная жена.

Скорый поезд мчится, мчится,

И меня уносит вдаль.

Память вновь ко мне стучится —

Прошлого немножко жаль.

Там картишки взяли в руки,

Здесь – приёмник для души.

Куртки, пиджаки и брюки

Обсуждают торгаши.

Кто постели покупает,

Кто-то рвётся в туалет,

Кто в одежде засыпает:

Денег на постели нет.

Кто печалится устало —

Прошлого растаял след.

Рельсы вдаль бегут по шпалам,

И в вагоне гасят свет.

29.08.1998г.

СКОРЫЙ ПОЕЗД

Зачем покинул отчий дом?

Зачем опять куда-то еду?

Зачем я мчу по белу свету,

Вздыхая в тамбуре пустом?

В вагоне нет свободных мест.

И так вся жизнь летит по кругу.

И, словно преданному другу,

Мне руку тянет машинист.

А скорый поезд всё летит,

И все уснули до рассвета,

Лишь проводник седой смолит.

За сигаретой, сигарета.

А скорый поезд мчится вдаль,

Вперёд летит неумолимо.

Так пролетают годы мимо —

Лишь на душе тоска, печаль.

Давно он дома не бывал,

Ведь отчий дом всегда милее.

Но стук колёс теперь роднее,

И скорый поезд домом стал.

Так непривычна тишина,

Тепло домашнего уюта.

За сотни вёрст, вдали отсюда

Там где-то дети и жена.

Но скорый поезд всё летит.

Всё дальше, дальше край родимый.

И проводник, судьбой гонимый,

В вагоне курит и грустит.

А скорый поезд день за днём

Всегда спешит, куда-то мчится —

И проводник, и проводница

Вновь покидают отчий дом.

Мелькают сёла, города.

Он повидал уж их немало.

И начинается с вокзала

Нормальный город завсегда.

Коль городишко небольшой,

То и вокзал обычно скромный,

Зато красивый и огромный,

Коль город – центр областной.

А скорый поезд всё стучит,

Всё в города летит большие.

Но сердцу все они – чужие,

И сердце стонет и болит.

А скорый поезд всё равно

Летит и ходу не сбавляет,

Лишь проводник с тоской взирает

В полуоткрытое окно.

И лишь по рельсам дробный стук.

В вагонном тамбуре прохлада.

А больше – ничего не надо,

Но, наконец-то, всё же вдруг

Блеснет вдали родной перрон —

Усталый поезд ход сбавляет,

Гудок протяжный испускает.

И остановится вагон…

12.09.1998г.

КОММУНАЛЬНАЯ КВАРТИРА

Коммунальная квартира —

Это словно теремок:

Там от кухни до сортира

Слышен топот чьих-то ног.

Там лягушка, там квакушка

Восседает у окна

(то беззубая старушка,

Дяди Витина жена).

Дядя Витя – наш герой,

У него губа с дырой,

Месяцами не выходит

Из запоя, боже мой!

Где же взять здоровья столько,