На опушке

У Николаса от долгого хождения заныла нога, потому он сидел с детьми.

***

После уборки и всего этого трудного дня в целом, мужчины устали и проголодались.

– Стало быть, мне идти за продуктами, – пожал плечами пират. – Дэниэлу нельзя показываться на глаза в королевстве, а Крокодил не дойдёт.

– Почему я – Крокодил? – обиделся Николас.

– Потому что ползаешь!

Кажется, между ними чуть не загорелась ссора. Но стоило Дэниэлу сверкнуть глазами на них, то пыл сразу как-то поутих. Было в этом приятном прекрасном принце-крестьянине что-то такое, отчего они не могли злиться друг на друга дальше.

– Ладно-ладно. Язык сломаешь, каждый раз называть тебя полным именем! Но буду иногда и Ником называть, если ты позволишь… –  недовольно и устало проворчал пират, после чего продолжил. – И, возвращаясь к нашей проблеме: где взять деньги?

– У меня есть.

Николас достал из кармана небольшой мешочек.

– Ты доверишь это пирату? – к удивлению спросил это сам Киллиан. – Не боишься, что я сбегу с этим добром и брошу вас, поймав первый же в порту корабль?

– Нет, – твёрдо ответил Дэниэл, перебивая его и доверительно заглядывая Киллиану в глаза. – Ты не сбежишь. Ты вернёшься, ради Эмилии.

Киллиан был ошарашен его словами. Он действительно привязался к маленькой принцессе и Дилану, но что если пиратское эго возьмёт в нём верх неожиданно даже для самого Киллиана?

Дверь хижины закрылась, но пират ненадолго задержался, случайно подслушав, когда дверь за ним захлопнулась.

– Ты всерьёз доверяешь пирату? – в этот раз вопрос задал Николас.

– Доверяю, – честно признался Дэниэл. – Он вернётся ради Эмилии и Дилана. И ради нас. Пусть среди нас нет его близких, но, даже если он не признаёт, ему приятно в такой ситуации быть не одному.

Часть 2

Киллиан вернулся с покупками через несколько часов с продуктами для них, а молоко и бутылочки – для Эмилии и Дилана.

– На первое время, думаю, должно хватить, – протянул Киллиан, немного устав, кинув прядильщику мешочек с остатком монет. – Держи. Потратил я не так уж и много.

Теперь его черёд сидеть с детьми.

А в это время Дэниэл и Николас готовят обед.

–…и вот однажды ночью, два брата остались на корабле одни – отец их бросил, сбежав… – нараспев рассказывал Киллиан детям, как вдруг Дэниэл окликнул его.

– К столу!

Пират обернулся и изумился: стол и вправду был уже накрыт. Весь. И только сейчас, глядя на всё это, мужчины почувствовали в полной мере, насколько же они проголодались за этот день.

– Тут же на целую роту! – удивился пират, садясь за стол.

– Ну, это на весь оставшийся день, – ответил Дэниэл. – Нам ещё нужно поспать.

Он и Николас тоже сели за стол.

Прядильщик пораженно наблюдал за тем, как пират уплетает уже третью тарелку его похлёбки.

– Это я готовил, – с ухмылкой бросил Николас, думая, что пират решил, будто это – блюдо Дэниэла.

– Я знаю, – просто ответил Киллиан. – Но очень вкусно.

Эта фраза смутила обоих, а Дэниэл задумчиво промолвил:

– Нужно решить, как будем жить дальше.

– Ну, а что тут решать? Завтра вы снова остаётесь на хозяйстве и с детьми, а я – за покупками, – пробормотал Киллиан, прикончив ту самую третью тарелку похлёбки, сытно облизнувшись.

– Нет. Деньги скоро кончатся. Не только у Николаса они есть. Я немного прихватил из дворца, когда бежал с Эмилией, но надолго этого не хватит. Вот что: еду попробуем сберечь до завтра ещё… чтобы хватило. Ты, Киллиан, отправишься в соседнюю деревушку – там есть коровы – детям молоко, – он говорил сбивчиво, но понятно, затем обратился к Николасу. – У тебя были животные?

– Только овцы – для пряжи.

– У меня тоже. И собака, с парой лошадей. Но завтра мы лучше просто починим загон для овец – тот, ветхий, что был рядом с хижиной. А пока мы будем там, Киллиан…

– Присмотрю за детьми, – кивнул пират.

За окном только-только начало темнеть – мужчины отправились спать, уснув кто где.

***