На одном вдохе

Из туалетной комнаты он прямиком идет к своему местечку, издали — сквозь сизый табачный туман — заприметив стоявший на столе наполненный льдом и виски бокал. Однако, усевшись на место, Георгий делает неприятное открытие: пока он пробирался к столику, бокалом завладел некий персонаж, занявший стул напротив. Пальцами левой ладони рослый сорокалетний мужик выковыривает из пачки «Hilton Platinum» сигарету. Правой же обхватив стеклянную емкость, жадно глотает халявный алкоголь.

«Большой крючковатый нос, волевой подбородок и видавший виды кожаный плащ, который он, похоже, не снимает круглый год, — машинально фиксирует боевой пловец. — Въехать ему, что ли, по огромному носу за наглость и беспардонность? Видать, подобное поведение у него в привычке — рожа заклеена пластырем, левое запястье перебинтовано…»

— Хочешь? — Персонаж как ни в чем не бывало двигает по столу ополовиненный бокал.

Хмыкнув, Жора интересуется:

— Слушай, а ты кто по национальности?

— Как ты догадался?! — смеется незнакомец. И, вдруг стерев с лица улыбку, шепчет: — Ты ведь Жорка, верно?

— Да, Георгий, — тусклым голосом подтверждает военный пенсионер. — Так это ты звонил вчера вечером?

— Я.

— Ну и чего ты от меня хотел?

— Давай для начала выпьем! За знакомство…

Метнувшись к стойке, он приносит целую бутылку неплохого виски, чистый бокал и тарелку с копчеными морепродуктами.

— Копченая рыба под вискарь? — кисло усмехается Устюжанин.

Разливая алкоголь, персонаж парирует:

— Как говаривал один мой знакомый, «все это понты, придуманные сибаритами для самих себя».

— Где-то я слышал эту фразу… Так чего тебе от меня надо?

— Ты — Жорка, бывший боевой пловец, капитан второго ранга. Угадал?

— Ну, предположим. Откуда знаешь?

— Я многое про тебя знаю. И перед тем как озвучить свое предложение, хочу попросить об одном одолжении.

— Слушаю, — говорит Георгий, отпивая из бокала.

— О нашей встрече и разговоре не должен знать никто. Ни члены семьи, ни бывшие коллеги по «Фрегату». Договорились?

— Ты про «Фрегат» в курсе?

— Я же сказал, что знаю почти все.

— Ладно, договорились. Давай ближе к делу.

— Отлично. Итак, меня зовут Глеб, и я предлагаю тебе прилично подзаработать.

— Подзаработать? — Жора чешет затылок. — А насколько прилично?

— Настолько, что ты до конца жизни забудешь о своей армейской пенсии.

Устюжанин уже без малого пять лет как расстался с формой морского офицера и тем, что называлось «относительно обеспеченной жизнью». Пять последних лет он жил от пенсии до крохотной зарплаты рядового охранника, жрал в основном макароны и экономил на всем, включая электроэнергию, воду, одежду, обувь и зубную пасту. Подобный режим жизни грозил затянуться на неопределенный срок: дочери предстояло пятилетнее обучение в консерватории, а младшему сыну Димке месяц назад исполнилось двенадцать — его еще поднимать и поднимать.

— С чем связана работа? — морщится Георгий от табачного дыма.

— Мне нужна пара дайверов. Или один, но опытный — такой, как ты.

Многолетние поиски нормального дела, связанного со специальностью боевого пловца, полностью уверили Устюжанина в безысходности оного занятия. Что мог предложить новый знакомец с еврейской внешностью и с хитрым взглядом темных глаз? Скорее всего, очередное разводилово.

— Нет, разводить я никого не собираюсь, — возразил странный мужчина, словно прочитав его мысли. — Да и на что, позволь спросить? Разве на ту убогую квартирку, что выделила тебе «контора» на окраине Москвы…

— Убогая не убогая, а миллионов пять стоит, — цедит Жора.

Отсмеявшись, Глеб уверяет:

— Даю слово: твоя квартира интересует меня не больше, чем температура воды в Москве-реке.

Устюжанин разливает по бокалам виски, залпом поглощает свою порцию и, занюхивая куском копченой форели, произносит:

— Если ты серьезный человек и предлагаешь дело, то я готов тебя выслушать. Но для начала ты должен ответить на несколько моих вопросов.

— Валяй. Я с радостью поделюсь планами.

— Что за работа? Где? И какова оплата?

— Вот это другой разговор. Слушай меня внимательно…