На обломках рая

— НАМ НУЖНО УЙТИ К СВЕТУ.

— А кто вы такие? — спросил я. — Где вы живете?

— МЫ — ИНЫЕ. МЫ ПОЧЕМУ-ТО ЗАСТРЯЛИ ЗДЕСЬ.

— Чем же я могу помочь вам? — все ещё не понимал я. — И чем же вы иные?

— ИНЫЕ — ЗНАЧИТ НАС НЕТ. МЫ УМЕРЛИ, НАШИ ТЕЛА ЛЕЖАТ В МОРГЕ, А МЫ БРОДИМ РЯДОМ С НИМИ. КТО-ТО ДОЛЖЕН ОТПУСТИТЬ НАШИ ГРЕХИ ИЛИ ДАТЬ НАПРАВЛЕНИЕ В РАЙ ИЛИ В АД.

— А ты думаешь, что рай и ад существуют? — выразил я своё сомнение в загробной жизни.

— ЖИВЫЕ ВСЕГДА СОМНЕВАЮТСЯ, А МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ЕСТЬ ЖИЗНЬ И ТАМ.

— А много вас там? — с тенью небольшого ужаса спросил я.

— НЕМНОГО, ЧЕЛОВЕК ТРИДЦАТЬ.

— Но почему именно я? — пытался я уйти от довольно неприятной работы.

— БОЛЬШЕ НЕКОМУ, ТОЛЬКО ТЫ ОДИН НАС ВИДИШЬ.

— А что, другие вас не видят? — закинул я удочку для получения информации о народонаселении нашего города.

— А ДРУГИХ И НЕТ. БЫЛ ОДИН. МЫ ЕГО ПРОБОВАЛИ РАСТОРМОШИТЬ, ТАК ОН ПОБЕЖАЛ ЗА ВОДКОЙ И СГОРЕЛ ОТ НЕЕ. СИНИЙ ОГОНЕК ПО НЕМУ ПОШЕЛ, И ДУША ЕГО С ЭТИМ ОГОНЬКОМ КУДА-ТО И УЛЕТЕЛА. МЫ БЫ И ТЕБЯ НЕ ТРОГАЛИ, ЕСЛИ БЫ ТЫ НАС НЕ УВИДЕЛ.

Так-так.

— И что я должен делать? — перешёл я к деловой части предложения.

— ТЕБЕ НУЖНО НАДЕТЬ РАСШИТУЮ ЗОЛОТОМ РИЗУ И ПОЙТИ СО МНОЙ В МОРГ. ТАМ И ВЫСЛУШАЕШЬ ВСЕХ.

— В морг? — скривился я. — А, может, вы по одному сюда будете прилетать?

— НЕТ, ИХ ОТТУДА ГРЕХИ НЕ ОТПУСКАЮТ.

— Ладно, подумаем, — сказал я, честно говоря, устав от такого диалога, когда ответ приходится сличать с таблицей знаков, хотя половину их я уже точно разбираю.

— МОЖНО, Я С ТОБОЙ ПОЕДУ?

— Можно, а ты не перепугаешь моих домочадцев? — спросил я.

— НЕ ПЕРЕПУГАЮ, ОНИ КО МНЕ УЖЕ ПРИВЫКЛИ.

Я сел в машину и увидел на пассажирском сидении мою новую знакомую.

— Тебя как зовут? — поинтересовался я.

— СЕЙЧАС НИКАК НЕ ЗОВУТ, А РАНЬШЕ БЫЛА КАТЕРИНА.

— Ну, что Катерина, поедем ко мне в гости, — сказал я и завёл мотор.

2 июля.

Мои домочадцы встретили Катерину равнодушно. Кот фыркнул и забрался под кровать. Там ему спокойнее и можно наблюдать за всеми. Собаки на улице.

Девушка зачарованно смотрела, как я готовлю себе ужин и как с аппетитом я поглощаю его.

— МНЕ ТАК ХОЧЕТСЯ ЕСТЬ, НО МЫ УЖЕ НЕ ЕДИМ.

Я поставил для неё видеофильм из числа тех, что отмечаются различными премиями, то есть душещипательное кино, выбивающее слезы.

Судя по всему, и она плакала во время просмотра своими сухими привиденческими слезами.

Незаметно я уснул и был разбужен довольно сильным тычком в грудь.

Рядом стояла девушка и знаками показывала: ЕЩЁ.

Поставил ещё диск тремя кинофильмами.

Спал в эту ночь преспокойно, ничего не снилось и было какое-то ощущение того, что я не один, нас много и все хотят со мной поздороваться и поговорить.

С этими мыслями я и проснулся.

Как только я открыл глаза, так сразу увидел, стоящую передо мной Катерину, которая показывала знаками: ПОЙДЁМ.

— Куда? — спросил я, глядя на часы и видя, что сейчас всего лишь шесть часов тридцать минут утра.

— НАС ЖДУТ НАШИ.

— Какие наши? — не понял я.

— НАШИ В МОРГЕ. СОБИРАЙСЯ И ИДЕМ.

— Ты знаешь, сколько сейчас времени? — спросил я, показывая ей часы.

— НАМ ЧАСЫ НЕ НУЖНЫ. ЧЕЛОВЕК ДОЛЖЕН ВСТАВАТЬ НА РАССВЕТЕ.

— Не дёргайся, — сказал я сердито, — мне сейчас нужно встать, кое-куда сходить, затем нужно умыться, почистить зубы и побриться. Затем я буду готовить завтрак, затем буду завтракать. Потом я помою посуду. Оденусь, как положено, и вот только тогда буду готов куда-то идти. И второе, мы ещё не решили, пойду ли я с тобой в морг. Я вообще боюсь покойников.

— НЕ БОЙСЯ, Я С ТОБОЙ И ТАМ ТЕБЯ НИКТО ТРОНЕТ. ПОКОЙНИКИ ЭТО САМЫЕ НЕОПАСНЫЕ ПРЕДМЕТЫ, ЕСЛИ У НИХ НЕТ АГРЕССИВНОЙ ДУШИ.

Настырная девка. Я сел на унитаз, а ёе голова торчит в двери, наблюдает. Ни стыда, ни совести. Можете себе представить, как прошёл мой утренний туалет. Умывание было более спокойным. Я брился, а в зеркале видел её лицо. Как будто я брил её, а не себя.

Затем я стал жарить яичницу на топлёном масле. Катерина отвернулась.

— ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МНЕ НЕ ХОЧЕТСЯ ЕСТЬ?

— Садись рядом, — предложил я. — Смотрел я одно кино и там показывали, что привидения могут вмещаться в человеческую сущность, то есть какое-то время находиться в человеческом теле. Если ты так сделаешь, то можешь вместе со мной покушать яичницу. Смотри, какая красивая получилась, поджаренная, а желток целый. Сейчас возьму кусочек хлеба, наколю его на вилку и соберу масло с желтком со сковородки. Ну, давай.

Катерина что-то пыталась сделать, мелькала около моего лица, но ничего не происходило.

— ЕРУНДА ЭТО. ЕСЛИ БЫ ТАК МОЖНО БЫЛО ДЕЛАТЬ, ТО ВСЕ ПРИВИДЕНИЯ И НЕПРИКАЯННЫЕ ДУШИ ВСЕЛЯЛИСЬ БЫ В ПОНРАВИВШИХСЯ ИМ ЛЮДЕЙ.

А мне кажется, что души умерших переселяются в живых людей. Смотришь, был человек человеком, а как случайно попал на какую-то должность, так Сталин[49] Сталиным или Берия[50] Берией, или Молотов[51] на худой конец с Михаилом Ивановичем Калининым.[52]

Ладно, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов.

Выйдя из дома, я крутнул сирену, напугав Катерину, и пошёл к верной "шишиге".

— ЗАЧЕМ ТЫ КРУТИШЬ СИРЕНУ И СТРЕЛЯЕШЬ ИЗ ПУШКИ?

— Показываю, что я здесь и кто хозяин этих мест, — ответил я.

— ПОЕХАЛИ, ХОЗЯИН.