На обломках Империи (СИ)

— Если насос перестанет работать, поселение обречено, у нас нет запасных частей, а жуки отказали в помощи, сообщив, что поселения вокруг пустыни больше не будут поддерживать и они постепенно будут закрыты и переселены в горный район. Им требуется много руды, а в старых штольнях они выращивают грибы и питательный мох. Многие не переживут этого переселения, да они и не обещали переселить всех.

— Так, вы сами виноваты, отвергая технологии, хотя сами от них зависимы, поступай вы иначе, у вас имелся бы резервный насос и, возможно, не один, вы сами загнали себя в эти условия, — ответил я.

— Что ты хочешь за помощь в ремонте?

— Для начала мне нужен список неисправностей, и только после этого условия будут озвучены, и могу сразу сказать, что это будет недёшево, если, конечно, вообще возможно его починить, — ответил я, стараясь показать в голосе сомнение, что справлюсь с этой работой.

Сразу после моих слов Майк опять вышел из дома за списком неисправностей, который не мог не оставить предыдущий ремонтник.

По сути, он мне не требовался, я не просто так оказался в этом поселение, система разведки бункера смогла перехватить список запрашиваемой помощи, и я знал, к чему готовиться, имея всё необходимое оборудование. Теперь осталось убедить старосту согласиться на выдвинутую мной оплату.

Через пять минут в мою комнату зашёл староста деревни вместе с Майком и молча положил передо мной список, прямо на пол, на котором я и сидел, попивая разбавленный кофе. Никаких слов, просьб, пустых разговоров — просто список, лежащий передо мной, а в глазах презрение и затаённая надежда.

Взяв список и быстро пробежавшись по нему глазами, я для вида достал планшет и занялся изучением устройства насоса схожей модели, листая инструкцию по его разборке, при этом изображая разные эмоции на лице. На самом деле, раньше такой насос я бы не взялся чинить, но после изучения различных ремонтных баз знаний, пусть и первых уровней, для меня это не будет проблемой, тем более что я подробно изучил ремонт именно такого вида насосов, зная заранее, с чем я смогу столкнуться.

— Трудно, очень трудно, но починить возможно, — ответил я, отложив список в сторону.

Староста внимательно смотрел на меня, ища любые возможные сомнения во взгляде или в голосе, после чего повернулся к Майку и кивнул, на что тот недовольно скривился и вышел из домика. Теперь предстоял непростой путь, согласование цены ремонта, в котором мне предстояло настоять на своём.

В домик зашёл Майк, ведя за руку молодую девушку с ошарашенным лицом, не до конца понимая, что от неё хотят.

— Моя дочь, она готова стать твоей, женой, служанкой, рабыней, она чиста, невинна и хорошо обучена. Её готовили в качестве торгового обмена с соседями, но они отказались продать нам свой резервный насос, хотя у них их два и оба в хорошем состоянии, — ответил старейшина, который так и не снизошёл для того, чтобы представиться. Слишком уж он презирал таких, как я, обвиняя нас во всех бедах.

— Мне ещё рано задумываться о собственной жене, а те места, в которых я бываю, не для таких, как она, её кожа слишком нежна, она не продержится в пустыне и суток, а тратить на неё лишнюю воду и еду расточительно. Поэтому я говорю вам нет, — сообщил я, стараясь произнести слова, как можно пренебрежительнее, чтобы не показать своего интереса. На самом деле, девушка была на удивление красива, и мне не хотелось, чтобы она стала предметом торга с другим селением, где её будут держать, по сути, на правах рабыни. Теперь-то я понимал истинное значение этого слова, прочитав о рабстве в соседних с Содружеством государствах. Покажи я сейчас свой интерес и могу забыть о главном предмете торга, что мне нужен.

Следующий час мы со старостой вели торг, если можно назвать то, что он предлагал торгом, предлагая различные вещи и предметы. На удивление, у старосты нашлось даже небольшое плазменное ружьё, пусть и с одной обоймой патронов, но работающее. Хотя в этом был скрытый смысл, поймай меня жуки с таким, смерти мне не миновать, а значит, это определённая провокация. Будь я из сопротивления, то обязательно ухватился бы за такую возможность, только вот уверен, внутри встроен следящий маячок жуков, и, выйдя из поселения с таким оружием, моя участь будет незавидной. И вот на второй час торга, когда мы оба уже устали, староста выложил передо мной позолоченную чешую, используемую жуками как пропуск. С такой я смогу без больших проблем путешествовать за пределами пустыни и окружающих её резерваций. Большего предложить староста не мог, и, как я понял, пора озвучить, то, что я хочу получить. При этом весь этот торг, все предметы, приносимые в мой временный дом, оставались тут, включая и девушку, которая тихо сидела в углу, наблюдая за нами.