На несколько демонов больше

— Потому ты и вспомнила про Ника? — спросила она, и я просто поразилась. — Ты никогда не делаешь рожков в соусе «Альфредо» — только когда его вспоминаешь.

Я разинула было рот — возражать, помолчала и захлопнула его обратно. Черт побери, ведь права она.

— М-м-м, — сказала я, помешивая рожки. — Гленн мне сегодня дал его досье. Папка толщиной в четыре дюйма.

— Нет, пра-авда? — протянула она насмешливо, и я нахмурилась. Ника она не любила с самого первого дня.

— Да, правда. — Я помолчала, глядя, как поднимается пар. — Он уже давно этим занимается.

— Извини.

Я заставила себя ничего не выразить на лице. Она ненавидит Ника, но искренне сочувствует, что он разбил мне сердце.

— Все это в прошлом.

И так оно и было. Кроме одного — осознания, что меня использовали. Он продавал сведения обо мне Алу еще до того, как мы расстались. Сволочь.

NIN негромко запели «Only», и я не удивилась, когда в кухню вошла Стриж — наверное, желая узнать, о чем мы тут. Я скорее почувствовала, чем увидела, как Айви изменила выражение лица на более замкнутое, когда джинсово-упругое тело вампирши впорхнуло сюда будто на крыльях ветра.

Айви со мной была так же открыта, как со Стриж, но ей некомфортно было бы, если бы Стриж про это знала. У нас троих как-то странно все происходило, я даже не очень понимала, как именно. Стриж попросту любила Айви и переехала сюда, заручившись обещанием, что если она вытащит Пискари из тюрьмы, ее примут в его камарилью и позволят остаться. Посадила его туда я, и в день, когда его выпустят, моя жизнь будет стоить дешевле газов из троллевой задницы. Основная причина, почему я жива — это Айви, и потому острие ситуации давит на нее все жестче и жестче — с каждым успехом Стриж в суде.

Стриж сделает все, что потребуется, чтобы остаться с Айви. Я сделаю все, что потребуется для удержания собственной души в теле. А Айви просто свихнется, желая успеха нам обеим. И было бы куда проще, если бы Стриж не была так чертовски обаятельна.

Проницательная вампирша сразу почуяла, что в чем-то нам помешала, заправила длинную, светлую и очень прямую выбившуюся прядь за ухо и села в кресло Айви. Уголком глаза я видела, как она на секунду скривилась, переглянувшись с Айви, но тут же ее лицо с маленьким носиком и точеным подбородком разгладилось и стало приветливым. Мне всегда кажется, что по сравнению с ее тонким личиком мои крупные черты смотрятся неандертальскими. Эта женщина жестка как бич из буйволовой кожи и в своем деле непревзойденный ас, но с этими голубыми глазками и тихоокеанским загаром выглядит безобидно и трогательно — черта, которая наверняка помогает ей в профессии: конкуренты ее недооценивают.

— Завтракаешь? — спросила она жизнерадостно, но выразив своим приятным голосом тщательно отмеренную дозу огорчения.

— Рожки варю, — ответила я, сливая из них воду. — У меня тут на троих хватит, если ты хочешь.

Я отвернулась от раковины и увидела, что в ее ярких голубых глазах есть внутреннее кольцо синего цвета, отчего они еще более изумительны. Густые и длинные ресницы подчеркивают тонкость черт лица. Интересно, что они там с Айви делали в святилище. Укусить кого-то можно в разные места — и по большей части эти места прикрыты одеждой.

— Ага, я в доле, — ответила она, глянув на часы с бриллиантовыми цифирками. — Мне быть в офисе только через час, а если опоздаю, могут и подождать.

Это было красиво — как она изящно показала, что она начальница, но меня слегка напрягло, когда она подошла к холодильнику и потянулась рукой к вазе с бримстоновым печеньем Айви, Черт, как же я их ненавижу, эти штуки, и живу все время в тревоге, что того и гляди ОВ найдет предлог обыскать мою кухню и меня заметут.

— А чего нам не поесть по-настоящему? — спросила вампирша, четко осознавая, что я расстроена, но решительно намереваясь следовать своим курсом. — Айви сегодня работает, и мне тоже надо на работу вернуться. Но мы вполне успели бы сделать настоящий завтрак, чтобы не на ходу.

Если тебе моих рожков мало, зачем соглашалась? — подумала я сердито, но подавила злобу, понимая, что предложение было сделано из самых лучших товарищеских побуждений. Я посмотрела на часы, решила, что до прихода Кери времени достаточно, и когда Айви пожала плечами, я просто кивнула:

— Конечно, — сказала я. — Отчего бы и нет?

Стриж улыбнулась. Было видно: она не привыкла, чтобы ее не любили, и нельзя сказать, чтобы я ее терпеть не могла, но при каждой встрече она умудрялась погладить меня против шерсти, причем без всякой своей вины.

— Я тогда сделаю чесночные хлебцы, — предложила она, отбрасывая движением головы волосы назад и берясь за дверцу шкафа с приправами.

— У Рэйчел на чеснок аллергия, — предупредила Айви, и вампирша остановилась.

Она посмотрела на меня, и я просто слышала, как она себя выбранила молча.

— Тогда тосты с травами. — С деланной жизнерадостностью она пошла мыть руки.