На меже изменчивых времён

— Зря вы так на себя не наговаривайте, ведь любой творческий порыв заслуживает уважения. Заметьте, не я первый об этом сказал… Вы хотите, чтобы я посмотрел вашу работу?

— Да, если вас не затруднит конечно, — скромно ответила Арина, — мне ужасно неловко, но хотелось бы услышать объективное мнение сведущего человека.

— Конечно, Арина, я обязательно посмотрю, вы оставьте свои записи. А вы надолго в наших краях?

— Мы с женой решили немного попутешествовать, Алтай уже посетили, сейчас хотели бы в Тобольск съездить, да и вообще по местным достопримечательностям проехаться, — поделился своими планами Зорин. — В Тюмени мы сняли квартирку, так что поживём здесь какое-то время, ну, а потом к Паше в Москву, он уже заждался нас.

— Хорошее дело, и у нас есть что посмотреть… Тот же Тобольский Кремль, его архитектура просто уникальная, не пожалеете!

Их задушевный разговор прервала мелодия "мобильника", Скобелев извинился и вышел в коридор.

— Да, слушаю.

— Максим…можно я приеду к тебе, — послышался голос Анастасии.

— Настя, извини у меня гости, давай созвонимся завтра…

— У тебя женщина?

— Настя, не говори глупости, они издалека приехали.

— А разве женщина из прошлого не может тебя навестить? — не унималась Ларских.

— Что, уже ревность?! Сегодня, мы кажется затрагивали этот вопрос, я не твоя собственность, Настя! Уже забыла? Давай поговорим завтра, меня ждут люди.

— Хорошо, хорошо, Максим, — ответила Анастасия, с трудом сдерживая обиду, — но не забудь, ты обещал…

— Не забуду, спокойной ночи.

— До завтра, милый…

Скобелев вернулся в комнату с некоторой озабоченностью на лице и ещё раз извинился перед гостями.

— Что-то случилось, Максим? — поинтересовался Зорин.

— Да ничего серьёзного, так, недоговорённости одной встречи…

— Пожалуй, нам пора, — вздохнула Арина, — спасибо вам большое Максим за гостеприимство, мы неплохо провели вечер.

— Максим, а вы хороший собеседник и интересный человек, — поддержал супругу Олег, — я рад нашему знакомству.

— Вам спасибо что навестили, друзья моего командира и мои друзья. А вашу рукопись, Арина, я обязательно посмотрю в ближайшее время.

— Только не затрудняйте себя моей писаниной, когда будет время тогда уж…

— Для вас обязательно его найду.

— Всего вам хорошего, Максим! — уже в прихожей попрощался Олег.

— А давайте-ка я вас провожу, — вдруг предложил Скобелев.

— Мы живём совсем рядом, может не стоит, ночь ведь уже? — не очень настойчиво попыталась отговорить его Арина.

— Всё-таки провожу.

Не дожидаясь лифта, они спуститься пешком и не спеша направились к центральной улице города, успевая наслаждаться прекрасной погодой.

— Мужчины…поглядите какая удивительная ночь, тепло, а какие звёзды на небе! — восторженно пропел голос Арины. — Так бы гуляла и гуляла…

— А кто нам запретит, милая? — улыбнулся Зорин. — Хочешь, будем гулять аж до утра!

— Хочу! — не на шутку развеселилась женщина.

— Да-а, действительно, сегодня погода незабываемая, — согласился Скобелев. — У меня есть одно предложение… давайте, на следующие выходные махнём к моему другу на озеро. Вы наверно вернётесь уже из Тобольска?

— Должны вообще-то, — Олег вопросительно поглядел на жену. — А что? Я бы не стал отказываться от такого заманчивого предложения. Ты как, Ариночка?

— Олежа, ты же меня знаешь, я всегда с радостью откликаюсь на здравые мысли.

— Вот и здорово! Позвоните когда приедете и организуем отличный отдых, — обрадовался Максим.

— Договорились! — бодро ответил Зорин.

Гулять до утра Зорины передумали и Скобелев проводил своих знакомых до съёмной квартиры, где они попрощались с дружеской теплотой. В первый раз после возвращения с Алтая, Максиму было по-настоящему хорошо на душе. Особенно в последнюю неделю, Скобелева не оставляло чувство, что вокруг него плетётся какая-то непонятная интрига, похожая на липкую паутину. И где бы ни витало его сознание, незримые щупальцы вместе с запахом тенёт, неотступно следовали за его помыслами, мешая осмысливать происходящее. Но сегодня, его словно оставили в покое, позволяя насладиться временной свободой. Максим был безмерно благодарен Зориным за этот вечер, считая именно их полночными Ангелами-спасителями.

Скобелев уже осознавал, что где-то в глубине его сущности, рождался другой человек, но пока он ещё плохо понимал своего двойника, хотя и чувствовал всю невероятность его прошлого. А может быть своего? Как бы там ни было, загадочные изменения, происходившие с ним, стали проявляться в новых возможностях психики. Он стал острее ощущать, слышать, и не только органами внешнего восприятия, в нём будто приоткрылась незримая дверца внутреннего прозрения, позволявшая видеть иное.

Беззаботно насвистывая, он направился в сторону своего дома. В данный момент, даже присутствие тайных сопровождающих, ему не было в тягость. С недавних пор, Максим стал замечать этот эскорт и уже мог предугадывать поведение своих преследователей. Он ещё не решил каким образом будет добывать информацию о себе самом, но, что это произойдёт в ближайшее время, знал наверняка.