На линии судьбы (СИ)

- Я могу пригласить вас на бокал шаре? - раздалось из-за спины.

Я знала, что мне не стоило соглашаться, но... голос разума смолк при мысли об этом экзотическом напитке. При всех своих доходах мы себе его позволить не могли.

- Хотите поговорить? - мне пришлось вновь разворачиваться.

- Загладить свою вину, - он отступил в сторону, подкрепляя свое предложение.

Отказываться было неудобно.

- Трогаем, - произнесла я, прижав двумя пальцами ленту на шее - коммуникатор внутренней связи.

-Принято, трогаем, - донесся до меня голос Тараса. Вахту Валечке Ангел так и не передал.

- Располагайтесь, - широко повел рукой скайл и без малейшей паузы и, не изменив интонаций, добавил: - Я покину вас на пару секунд.

Я еще не успела как-нибудь прокомментировать предложение, а он уже исчез в гигиеническом отсеке, оставив меня соображать, что же это такое сейчас было. Смесь чистосердечного признания с попыткой наладить дружеские отношения?!

Смешно!

Кто угодно, но только не старший в роду.

У скайлов их всего семь, а этот тип принадлежит к одному из трех самых влиятельных. Такому дружеские отношения с капитаном свободного перевозчика....

Продолжать эту мысль я не стала, чтобы не оскорблять собственное самолюбие. Оно у меня было ранимым.

Так закончилась первая секунда, а я еще даже осмотреться не успела, а ведь сразу бросилось в глаза, что каюта вроде как знакомая, но словно в первый раз видела.

Под ногами ковер ручной работы. На столе планшет с тонкой инкрустацией в углах. Ха-ха тому, кто подумает, что это украшение. Объемный голографический экран с функцией полного погружения. У меня такой тоже есть, стоил он....

Лучше не вспоминать. Мои парни использовали игрушку совсем не по назначению. Особенно, когда контракт длительный и ни одного приличного порта по курсу.

За планшетом металлический поднос, вряд ли ошибалась, если мелкие кристаллы, которые создавали по его краю весьма необычный узор - редчайший кротос*, один карат которого....

Даже вспоминать не хотелось, чтобы не расстраиваться.

Я давно мечтала о сережках и колечке с этим камушком. Дважды пробовала себя побаловать. В первый раз использовала отложенные кредиты на модернизацию главного калибра.

Это того стоило - теперь моя "Легенда" не боялась прямого контакта с малыми и даже средними крейсерами.

Во второй раз.... Во второй раз я выкупала ангела, когда он серьезно вляпался. Хорошо, что Тарас об этом так и не узнал.

На подносе, кстати, золотом, два кубка и блюдо. Все высечено из цельного камня. Какого именно не разобрать, меня всегда интересовали только драгоценные, но была уверена, что знатоки сумели бы оценить. На стене - гобелен.

Постель прикрыта ширмой, вышитой серебряными и золотыми нитями.

Стало немного грустно....

Искандер появился, когда закончилась вторая секунда. Уже в тунике, но все так же, босой.

- Я бы советовала вам держать обувь поближе к себе, - не удержалась я от язвительного замечания. - Энергию мы экономим на гравитационных установках.

- Я учту, - равнодушно произнес скайл и жестом указал мне на одно из двух кресел, стоящих у стола.

Что находилось за ширмой, видно с него не было.

Пока я устраивалась, уговаривая себя не прикасаться к планшету, мой наниматель, словно факир, достал непрозрачную бутылку. Сломав печать, резким ударом выбил пробку.

- Вы когда-нибудь пили шаре?

Его нейтральный тон выводил из себя, но я уже превысила лимит скользких моментов в нашем общении, так что взяла себя в руки и ответила довольно спокойно. Если только что во взгляде мелькнуло:

- Не доводилось.

- Тогда не сочтите за скупость, но налью вам только половину кубка. В первый раз его действие трудно предсказать.

- Надеюсь, это не будет похоже на реакцию людей на вино демонов? - сорвалось у меня с губ, пока я следила за струйкой совершенно бесцветной жидкости, которая стекала по каменным стенкам.

- Вино демонов? - Его интонации не менялись, но сейчас я могла поклясться, что в его голосе прозвучала насмешка. - Нет. То заставляет забыть не только проблемы, но и все происходящее, дарует возможность глубокого, полноценного отдыха. Шаре же снимает усталость и... раскрепощает.

Вот же, демоны его задери! Дождался, когда я сделаю глоток и только после этого закончил фразу! Он хоть понимал, что за зверь - моя раскрепощенность?!

Посчитав, что с этим можно разобраться и позже, вернулась к ощущениям. Напиток так себе... чуть кисловатый, но не более того. Оставляет свежесть послевкусием, пьется легко.

И я решительно, чтобы не передумать в следующий момент, сделала второй глоток. И вот тут поняла, почему он столь дорог. Впечатление было такое, словно внутри взорвалась сверхновая. Но без искр из глаз. Да и вкус изменился, наполнился оттенками, которые с первого раза не воспринимались.

Когда я слегка отошла от созерцания оглушенной самой себя, заметила, насколько внимательно наблюдает за мной скайл. Без эмоций, но не отводя взгляда.

- Зачем вам была нужна эта проверка?

Искандер моргнул, похоже, не ожидая вопроса, но тут же расслабился, откинувшись в кресле. Ленивый, вальяжный....

- Вы сами сказали, госпожа капитан, что это была проверка.