На крутом вираже

Виктор добавил оборотов, мотор взревел, и катер понесся в открытое море.

Гуров много раз участвовал в разных погонях. На чем только он не гонялся за преступниками! На машинах, на самолетах, на санях, даже на параплане. Но участвовать в такой погоне ему еще не приходилось. Носовой прожектор, который включил Виктор, вырывал из темноты только небольшой участок моря перед катером. Дальше царила тьма. Из этой тьмы вырывались волны с пенными барашками на верхушках, разбивались о нос катера. Катер прыгал с волны на волну, и казалось, что он вот-вот опрокинется.

Гуров понимал, что Виктор ведет катер на предельной скорости, стараясь догнать беглецов. В условиях шторма это было крайне рискованно. Но если они хотели догнать тех, кто ушел вперед, надо было рисковать.

Так прошел час, пошел второй. Вдруг Виктор обернулся и крикнул:

– Кажется, я их вижу! – Вслед за этим он выключил прожектор, и в наступившей темноте стала виднее кучка огней слева на берегу, а еще – пятно света впереди. – Мы их догоняем!

Они действительно настигали беглецов. То ли мотор их катера был мощнее, то ли рулевой переднего судна боялся идти на такой скорости, но факт оставался фактом – они настигали идущих впереди. Вот дистанция сократилась до двухсот метров… Потом до ста…

– Ну-ка, пригнись! – сказал Гуров своему рулевому. – Боюсь, у господина Перевозчикова не выдержат нервы.

И только успел он это сказать, только успел Виктор пригнуться, как впереди сверкнула вспышка, над морем разнесся звук выстрела, и пуля пролетела над головой Гурова.

– Неплохо стреляет наш бизнесмен! – несмотря на далеко не стандартную ситуацию, пошутил он.

– Но вы не будете в них стрелять, нет? – крикнул в ответ Виктор. – Ведь там мама!..

– Нет, я воздержусь от стрельбы, – ответил Гуров. – Если только он меня в упор расстреливать будет, тогда придется отвечать…

Они подошли ближе, и человек на переднем катере выстрелил еще три раза. Одна пуля расколола щиток, защищавший рулевого от ветра, две другие вонзились в борт катера, не причинив вреда. Небо на востоке начало светлеть – незаметно подкрался рассвет. Теперь Гуров различал силуэт человека, сидевшего на корме. Тот больше не стрелял – видимо, ждал, когда враги подойдут ближе, чтобы расстрелять их в упор.

Лев вздохнул и, достав свой «макаров», снял его с предохранителя. Было ясно, что без стрельбы не обойтись.

– Обходи их слева! – скомандовал он. – Мне так сподручней будет в него стрелять.

Уже всего несколько метров разделяло два судна. Лев следил за каждым движением человека на корме. Вот стрелок вскинул руку… и в ту же секунду Гуров выстрелил. Одного выстрела оказалось достаточно: человек на переднем катере выронил пистолет, схватился за простреленную руку и сполз на дно катера.

– Инесса Максимовна, глушите мотор! – выкрикнул Лев. – Гонка окончена! Если не выключите, я прострелю вам бензобак, катер загорится. Глушите!

С переднего судна донеслись звуки яростной перепалки: видимо, его пассажиры не могли прийти к единому решению. Второй выстрел полковника пришелся на борт переднего катера. Этого оказалось достаточно: двигатель смолк, и судно закачалось на волнах.

– Подойди ближе, чтобы я смог перепрыгнуть, – сказал Гуров Виктору. А людям на чужом катере крикнул: – Не вздумайте совершить какую-нибудь глупость! Попробуете мне помешать – пеняйте на себя!

После чего без всяких приготовлений прыгнул на борт чужого катера. Бизнесмен Перевозчиков, сидевший в углу скамейки, с ненавистью взглянул на него, но помешать не пытался. А женщина, сидевшая за рулем, даже не обернулась.

Гуров приказал Виктору возвращаться в поместье, а женщине велел следовать за катером сына. И они поплыли обратно. Небо слева над морем делалось все красней, и наконец над ним показался край солнечного диска. За все время плавания никто на катере не проронил ни слова. Теперь Виктор не спешил, и они плыли почти два часа. Но вот передний катер свернул к берегу, и Лев различил ленточку пляжа, зелень парка, над которой торчала почерневшая крыша дома. «Интересно, хоть что-то от их дома уцелело?» – подумал он.

Когда подплыли ближе, Гуров увидел, что на пляже их ждут два человека. Это были капитан Коптелов, а с ним стоял наготове врач Борис Аркадьевич. Вот причалил первый катер. Виктор вылез и помог причалить своей матери. Однако ни Инесса Максимовна, ни Перевозчиков не спешили покидать судно.

– Давайте, пора выходить! – поторопил их Лев. – Поезд дальше не пойдет. Ваш вояж окончен.

Виктор, с жалостью глядя на мать, помог ей сойти на берег, а капитан тут же крепко взял Инессу Максимовну за руку и объявил ей, что она арестована по обвинению в двойном убийстве, покушении на убийство и поджоге. Гуров, в свою очередь, помог Перевозчикову и передал его на попечение врача.

– У него рука прострелена, – объяснил он Борису Аркадьевичу. – Иначе никак не получалось успокоить этого субъекта – он все норовил мне голову прострелить. – И, повернувшись к капитану, спросил: – А почему ты обвинил ее также в покушении на убийство? Это на кого же она покушалась?