На крючке ярости

Хотя, в общем-то, и родные его в нем не сомневались — ловкий фехтовальщик Роман сумел бы одолеть любого мечника.

Другой вопрос, что мечник присутствовал не в единственном варианте…

Свистнуло в воздухе несколько предупредительных стрел, отгоняя юношу обратно к своим. Он отошел, небрежно отмахиваясь от снарядов шпагой и, повернувшись к спутникам, пожал плечами.

— Вик ушел в глухую оборону, хрен его знает, по какой причине. Наверное, в этом времени у него резко закончилось соображение.

— Может, он его еще просто нажить не успел, — буркнула в ответ девушка и, тяжело вздохнув, неприязненно оглянулась на рыжего, — А этот, кажется, доволен…

Все взгляды на несколько секунд тоже устремились к Чеславу. Тот моментально изобразил полнейшее равнодушие и сделал вид, что отношения к происходящему не имеет и иметь не может при всем желании.

— А по-моему, ему просто пофиг, — фыркнул Людовик и, вновь поворачиваясь к поместью, начал, — Я думаю… Ох, твою мать!

Стала очевидна опасность невнимательности на поле боя — отвернувшись, чтобы взглянуть на Чеса, они упустили драгоценные секунды, которых сполна хватило неприятелю. Теперь же у их ног бесновалось огненное море, покрывающее собою весь двор, отсекающее дом и окружающих его людей от тех, кого они полагали врагами.

Ребята немного отступили — такого они не ждали и были, если не напуганы, то, во всяком случае, изумлены и смущены, и как поступить, не представляли.

Альберт, хмурясь, попытался поднять раненную руку и заскрипел зубами, превозмогая боль.

— Не трудитесь, — негромкий мягкий голос, голос знакомый до омерзения, раздавшийся от дверей поместья, заставил его замереть, — Рана легка, но яд уже проник в вашу кровь, господин маркиз и все более и более ослабляет вас. Остановить пламя сил вам уже не хватит.

Он шагнул вперед — светлая тень, белый силуэт, проклятый ворас, так ненавидящий их и так ненавидимый ими, и замер, с усмешкой озирая неприятелей. За спиною его смутно маячил напуганный Виктор.

— Что ж, похоже, начало положено, — Анхель насмешливо сузил прозрачные зеленые глаза, — Виктор не поверит вам больше, не пойдет с вами — вы прибыли напрасно. Единственным результатом станет медленная смерть вашего великого мага, глупцы, ибо яд, которым он отравлен, не имеет ни аналогов, ни противоядий в этом времени. Я мечтал об этом, я желал этого — и я это получил! — глаза вораса нехорошо сверкнули, — Ты подохнешь, Антуан, мальчишка, умрешь, как и суждено в этом времени и во всех остальных временах! Твоя смерть — счастье для меня, ну, а вы… — он окинул презрительным взглядом потрясенных, растерянных людей перед собой, — Вы без него станете легкой добычей, ибо не сумеете даже вернуться назад. Чес, иди сюда.

Последняя фраза прозвучала настолько неожиданно, что ошарашенные слушатели только и смогли, что завертеть головами, недоумевая, почему, как, зачем противник призывает к себе друга, который не сумеет миновать огненное море…

Над их головами взвилась рыжая стрела. Огромный волк, одним изящным, длинным прыжком перемахнув через бушующее пламя, приземлился на порог рядом с маркизом, и почти сразу же принял свой истинный облик. На губах его цвела насмешливая улыбка.

— Прости, Рене, что все произошло раньше, чем ожидалось, — Чеслав развел руки в стороны и хмыкнул, — Тебя даже не пришлось подталкивать — ты сам решил направиться к Виктору де Нормонду, и сюда же привел своих друзей. Мой друг оказался прав — Антуан не мог устоять, чтобы не увидеться с ними, и прибыл сюда же… Поздравляю, Ан, — рыжий чуть повернулся к другу, и лицо его вдруг ожесточилось, становясь лицом того Чеслава, которым он должен был стать через много сотен лет, — Твоя месть, наконец, свершилась.

Ворас самодовольно кивнул.

— Это верно… но еще не до конца, и я не хочу боле оттягивать сладкий миг, — он вновь глянул на врагов и криво улыбнулся. Голос его громом пронесся по двору.

— Убейте их!

* * *

Они стояли, растерянные, не знающие, что делать и как защититься, пораженные предательством Виктора, а Альберт уже ощущал, как смертный яд сковывает его тело.

В настоящем Чарли находился во власти Чеслава, Эрик и Анри были в плену, а Марко, Паоло, Тьери, Андре и Дэйв сходили с ума, не в силах что-либо придумать.

Враги, казалось, одолели, и никто, ничто не могло помочь несчастным обитателям замка Нормонд…

16.02.2021.