На изнанку 4

К сожалению, с нужным именно мне навыком преодоления сопротивляемости было сложнее. Были специализированые антивредительские проклятья, отпугивающее и фатальное (я бы даже взял отпугивающее, если бы не было жалко Эссенции: по описанию должно работать и от комаров), было всякое, но именно преодоления сопротивляемости не было. Не то, чтобы это было неожиданно.

В любом случае, было интересно. Мои путешествия по иным мирам обычно все в спешке и стрессе, а когда один раз ехали спокойно, маршрут проходил по пустыне и было не на что посмотреть. А когда приехали - случилось ЧП. Так что сейчас я пользовался возможностью полюбопытствовать и поглазеть на экзотику. Изучал архитектуру, пробовал местную еду (если Изучение не сообщало ничего страшного)… Хорошо бы наконец избавиться от навешенных на меня политических проблем и пошляться по разным интересным местам. Всем кланом, или по крайней мере основным составом.

Мечты-мечты. И я их реализую. Когда-нибудь точно.

Поскольку мы с Рони не сказать, чтобы особо спешили, то через пару часов зашли в уличное кафе. Вполне привычного мне земного вида - стоящий прямо на улице набор столиков под большими "зонтиками". Бонусом - собственно и привлёкший моё внимание аттракцион в виде того, как повар-маг в длиннющем колпаке (как он не спадает при движениях головы - отдельная загадка) готовит закуски, не пользуясь инструментами, если не считать золотистую огнедышащую змею у него на плечах. Тесто и мясо вращалось в воздухе над руками повара, словно само собой делились на куски и заворачивались одно в другое, а потом змейка поджаривала всё это. Впечатляющее представление, я даже записал на смарт.

Место, судя по всему, было туристическое; демонов кроме меня - и змеи - заметно не было, но посетители кафе судя по рогам были неместными. Рони меня просветила, что расово-национальную принадлежность здесь определяют в первую очередь по ним. Одежда тоже демонстрирует, но не так сильно.

Готовку этого повара-шоумена, впрочем, подавали не всем: он готовил по особым заказам. К моему лёгкому удивлению, следующий заказ, когда повар освободился, сделала Рони; сам я взял несколько пирожков с разными начинками, из любопытства в основном. Да и выглядели они аппетитно - при всех достоинствах того, что я готовлю сам, моя еда выглядит обычно непритязательно, без изысков. Ну и плюс местные продукты, которых я не пробовал - интересно же… К счастью, совместимость по еде у людей с аборигенами полная.

- Когда-то в детстве я считала, что подобная еда должна быть чем-то невероятным - заметила Рони. - На деле же зрелищность превыше вкуса. Неплохо, но я готовлю лучше, а ты и подавно.

Она отрезала кусок своего пирога и протянула мне; попробовав, я кивнул. Далеко не плохо, собственно даже лучше, чем я ожидал, но… Моя спутница сказала совершенно правильно.

Это не избежало внимания повара. Повар он, пожалуй, просто "неплохой", но шоумен - "отличный", что немедленно продемонстрировал.

- Что я слышу? Уважаемые клиенты считают, что могут превзойти меня в искусстве кулинарии? Я много путешествовал по миру, совершенствуя свои навыки, и не могу упустить возможности узнать что-то новое. Прошу, продемонстрируйте своё мастерство.

Я чуть улыбнулся. Повар высказывался в меру вежливо, в меру вызывающе, и в меру на публику; мастер… А змейка кивала его словам.

Я покосился на свою спутницу; она машинально облизнула губы и тут же прикрыла их рукой, смущённо улыбнувшись. Самый опасный мой навык, воистину.

Ну, почему нет.

Пирожки у меня получились занятные. Про вкус говорить не буду, тут всё стандартно хорошо, - в своих системных навыках я не сомневаюсь - речь о бонусе. "+1 макс. НР, +1 к случайной характеристике (1 час), +1 к случайному навыку (5 минут)". Этакая пищевая рулетка. Оставил бы себе, бонус к случайному навыку - это очень даже неплохо, но пришлось выставить на суд публики - повар продолжил шоу, предложив посетителям сравнить и оценить. Его пирожки выглядели красивее, но за вкус я был уверен. А если бы они знали про бонусы, то и подавно…

Хм, хотя могут что-то ощутить.

Посетители оценили моё творчество. Кто бы мог подумать. К его чести, повар поапплодировал вместе с остальными и даже подарил набор приправ.

На этом я посчитал инцидент законченным и направился с дамой на выход.

Ошибся.

- Господин демон!

Я обернулся на голос. Девушка, чуть старше подростка, с длинными светлыми волосами, в таком… платье? Симпатичная. Стояла за одним из столиков рядом с парой молодых парней с маной и оружием.

- Мой господин высоко оценил ваше мастерство и хочет, чтобы вы работали на него.

Что-то мне это напоминает… Я приподнял бровь.

- Не интересует.

Отвернулся от неё, намереваясь продолжить свой путь, но голос девушки заставил меня снова остановиться. В нём явственно звучала тревога. Аборигены очень уж схожи с людьми…

- Господин демон, подождите!.. Мой господин - сын старшего жреца Кулин Шэч!

Хреновы мажоры.

- Плевать мне, чей он там сын - со сдерживаемой неприязнью произнёс я. - Во-первых, тот, кто чего-то стоит, не ссылается на родителей, а во-вторых, я сам…