На юг. Часть 1.

“И вот настали те дни, когда знание какого-то этикета может в самом деле помочь в спасении человечества, и именно его я и не знаю. Какие ещё этикеты мне предстоит освоить? Этикет демонов?” – В той или иной форме эта мысль пришла в голову обоим магам.

- Я буду весьма признателен, мастер. – Ответил Лаин с лёгким наклоном головы. Сидиан тоже кивнул.

- Отлично, тогда можем приступить хоть сегодня вечером.

- Как раз подходящее время. – Согласился Сидиан. Лаину оставалось только кивнуть.

Теперь его больше ни о чём не спрашивали, а сам он не стремился вмешиваться в разговор. Ему нужно было разделаться с довольно жёстким куском мяса из бедра горного козла. Также на столе стоял фарфоровый кувшинчик с крепким чёрным чаем, который Кольм купил у торговца из Дрейдола. Напиток быстро наполнил усталое тело теплом, столь необходимым всякому, кто так долго ходил по горам.

Тем временем Сидиан и Кольм продолжили говорить на дуиданском, что позволило Лаину следить за ходом беседы, которая плавно свернула к особенностям работы артефакта, планируемого Сидианом.

- Атаковать бестелесных послов повелителя демонов. Очень интересно, но у этого плана ещё много слабостей. Вам ведь надо будет где-то его разместить, как-то защитить и расширить радиус действия. Ведь если он будет доставать только тех, кого смог бы достать только сам Лаин, то в него почти никто не попадёт и всё будет зря.

- Я тоже об этом думал. – Кивнул Сидиан. – Расширение радиуса действия — самая сложная из этих задач. Есть несколько подходящих чар, которые можно наложить на сам артефакт, но они вряд ли дадут необходимый эффект. Я думал над концепцией так называемого магического распылителя. Суть в том, что если мы сможем сосредоточить достаточно сильный заряд ментальной магии в очень небольшом пространстве, то распылитель эффективно перераспределит магическую энергию на объём в десятки раз превосходящий досягаемость обычного мага. Правда, составление правильной магической формулы и само зачарование могут занять годы. Не уверен, что у нас есть столько времени, так что, возможно, придётся создать много более слабых артефактов и разместить их повсюду.

Гном некоторое время пил чай, размышляя над словами товарища, после чего проговорил:

- Боюсь, дух не отдаст молодому магу столько собственных частей, сколько потребуется для воплощения этого плана. Мощь духа может исключительно усилить заложенную магию, но этого, конечно, не хватит. Но! Я знаю, где в Сквилларских горах можно найти распылитель подходящей мощности.

Сидиан чуть не подпрыгнул на стуле от удивления. Лаин тоже был шокирован. Описанная учителем идея, согласно официальной истории магии, ранее не воплощалась в жизнь известными Лаину магами, хоть и была достаточно известна.

- Это где же? И откуда ты об этом узнал?

Кольм усмехнулся и сделал ещё один длинный глоток чая.

- Артефакт с описанными тобой свойствами хранит Диагрим Сквилларский в своей сокровищнице.

Лаин подавил в себе желание недоверчиво поднять бровь, ведь это было бы не очень вежливо. Сидиан же не стал утруждать себя подобной сдержанностью. Согласно легендам, Диагрим Сквилларский был одним из древних драконов этого мира. В старинные времена некоторые из них совершали налёты на людей, а некоторые даже общались с людскими магами или королями. Только эти времена остались настолько глубоко в прошлом, что сказать о них что-то определённое сложно.

Древние драконы слишком давно не показывались на глаза людям. Многие начали считать, что даже имена драконов являются излишней информацией. Имя Диагрима Сидиан знал только из рассказов некоторых гномов, которые сложно было считать достоверной информацией. В зависимости от региона в них менялось не только местоположение дракона, но также его цвет, размеры и черты характера. Теперь же оказалось, что старый гном по имени Кольм всё же имел некоторые сведения, и никто кроме него.

Отвечая на скептический взгляд Сидиана, жрец пояснил:

- Мне было видение во время очередного общения с духами. Они явили образ древнего дракона и позволили ощутить магические потоки, создаваемые распылителем. Я провёл долгие дни в своей лаборатории, чтобы разобраться, что может создавать подобные потоки, но так и не понял до нашего сегодняшнего разговора. До этого момента то видение оставалось для меня загадкой. Теперь я наконец понимаю его предназначение.

Сидиан заговорил медленно, аккуратно подбирая слова:

- Кольм, а насколько ты уверен в том, что в этих видениях имелось в виду именно то, что ты увидел? Не может ли там быть скрытого символизма или чего-то подобного? Или ты действительно предлагаешь мне идти к древнему дракону, чтобы одолжить у него могущественный артефакт?

Жрец пожал плечами: