На исходе последнего часа

– Вот видишь. – Он улыбнулся. – Это тоже проблема. Нужно всегда знать, чего хочешь. А то, как обезьяна, дергаешься в разные стороны, ко всему сразу руку тянешь.

– А вы чего хотите? – поинтересовался я.

– Я? – Принц вздохнул. – О-о, я такого хочу…

– Что, самолет?

– Бери выше. – Он засмеялся. – Самолет у меня уже есть.

– Корабль?

– Выше. – Он хитро посмотрел на меня. – И корабль есть. Но это не цель.

– А что тогда – цель?

– Королевство, – просто ответил он. – Хочу свое королевство.

– В смысле? – не понял я.

– В прямом, – сказал он серьезно. – И оно у меня будет. Тогда я буду уже не принц. Тогда я буду король. Ну, может быть, не король, президент, но страна у меня своя будет. А ты станешь в ней…

Но договорить он не успел. Какой-то гаишник вынырнул вдруг на дорогу, помахал жезлом и приказал нам остановиться.

– Твою мать… – Принц слишком резко затормозил и суетливо полез в карман за документами. Нашел, поспешно выскочил из машины и побежал к гаишнику. – Что случилось, начальник? – еще издали улыбался он.

– Нарушаем. – Лейтенант взял у него права и принялся изучать. – Вот, Эдуард Николаевич, – прочитал он в правах, – скорость превысили маленько, поворот не включили.

– Да мы тут с сынишкой. – Принц заискивающе улыбнулся. – Вы нас простите, а…

– И техосмотр не прошли. – Мент вздохнул и открыл планшет. – Придется номера снимать – и на штрафплощадку.

– Ну зачем номера? Зачем штрафплощадка? – залепетал Принц. – Может, можно как-нибудь по-другому все решить?

Я смотрел на него и не верил своим глазам. Не может быть, чтобы этот человек, который только что тут про свое королевство распинался, и так с каким-то ментом разговаривает.

– Не-ет, по-другому нельзя. – Мент вздохнул. – Снимайте номера.

– Ну может, как-нибудь договоримся? – спросил Принц, заглядывая ему в глаза.

Мент отвернулся от Эдуарда Николаевича и пошел к своей тачке. Принц засеменил следом.

О чем они там говорили – не знаю.

Короче, вернулся он минуты через три. Сел за руль, как будто ничего не случилось, и завел мотор.

– Ну так вот, по поводу моей страны…

– Эдуард Николаевич, я вас попросить хотел, – перебил я вдруг, стараясь не смотреть ему в глаза. – Насчет этой служанки вашей, Светы. Не надо ее увольнять, ладно?

– Хорошо, – тихо сказал он и замолчал.

ДЕСЯТЬ ГИЛЬЗ

Турецкий прилетел из Сочи в Москву на следующее утро, после получения заключения экспертизы о спортивном порохе. Грязнов отправился раньше, но – поездом, «если ты не возражаешь, Саня».

Майор Трофимов заметно поправлялся и снова находился в отличном расположении духа: ведь совершенно очевидно, что дело катится в финишу. Вэлла вообще уже была на ногах, но с ней Турецкий предпочел не прощаться, чтобы не забивать себе голову ненужными рефлексиями по поводу… да по самым разным поводам.

Не заезжая домой, прямо из прокуратуры Турецкий отправился в Мытищи, на стрелковую базу олимпийской сборной. Перед тем он успел лишь накоротке поговорить со старым, матерым специалистом из отдела баллистики НИИ судебных экспертиз да забрать специально приготовленные для розыска фотографии Вячеслава Полякова. Специалист сказал лишь, что сам экспериментальный порох «Гамильтон» в глаза никогда не видел, но краем уха слышать про эту новинку приходилось. Эта штуковина отличается тем, что, во-первых, очень дорогая, а во-вторых, используется, как правило, для стрельбы на больших расстояниях. Калибр пули в таком случае составляет не больше семи миллиметров.

– Почему же такое странное название? – спросил Турецкий.

– Культурно стреляет, – ответил специалист.

В Мытищах Турецкого поджидала неудача: сборная два дня назад улетела в Атланту. Арестовывать было некого, разговаривать – не с кем. Экспериментальный порох по земле рассыпан не был.

«На что ты, собственно, рассчитывал?» – с недоумением спросил себя Турецкий.

Невдалеке раздались приглушенные хлопки. На открытом стрельбище кто-то явно тренировался.

– А у нас тут сейчас ДЮСШ имеется, – объяснила ему уборщица в центральном двухэтажном здании, где больше не оказалось ни одной живой души. – Молодежь тренируется, покамест взрослые на Олимпиаду отчалили. Больше же таких условиев нигде и нету… А из Америки обещалися десять медалей привезть. Говорят, уж очень у них замечательные результаты были на последних предолимпийских этих, как их, сборах, что ли, – отчиталась осведомленная уборщица.

– А тренер какой-нибудь у молодежи имеется? – с надеждой, но без энтузиазма поинтересовался Турецкий.

– А может, и имеется. – Уборщица носилась со шваброй по коридору, то наскакивая на ноги Турецкого, то проезжая мимо. – Вы сходите в общежитие, он спит наверняка. – Она махнула рукой в окно, в сторону длинного четырехэтажного дома, облицованного неприятной желтой плиткой.

– Общежитие здесь есть? – встрепенулся Турецкий. – Кто же там живет?

– Да, считай, все, – прокричала уборщица с другого конца коридора. – И нечего мне здесь следить по чистому! Чуть с ними по-нормальному поговоришь, сразу топчут! И топчут, и топчут…