На исходе ночи

– Потому что так происходит всякий раз, когда Ночь сменяет День или День приходит на смену Ночи. Можно сколько угодно делать вид, что, как и прежде, мы единый народ. В реальности же люди давно уже разделились на тех, кто родился Ночью, и тех, кто родился Днем. Наши сумасшедшие ка-митары правы в одном – с рассветом придут призраки Дня. Уже сейчас, за три больших цикла до рассвета, родившиеся Ночью начинают потихоньку сходить с ума. Представь себе, что будет твориться, когда до наступления Дня останутся считаные малые циклы. Посмотри, кто сейчас находится у власти – те, кто родился на исходе прошлой Ночи. Они сумели пережить День, нырнули в Ночь, как рыбы в воду, и ничто сейчас не пугает их так, как приближающийся рассвет. С рассветом к власти придут родившиеся Днем, потому что только они смогут адекватно оценить ситуацию, всех прочих будут терзать призраки Дня.

– «Они» в смысле «мы»? – уточнил на всякий случай Ше-Кентаро.

– Совершенно верно, – подтвердил Слизень. – Мы сейчас занимаемся тем, что подготавливаем почву для легкой и безболезненной смены власти.

– Власть никто добровольно не отдаст. Ва-цитик будет цепляться за конституцию – даже если призраки станут рвать его на куски.

– Дискредитировать ныне существующую власть, с тем чтобы занять ее место, не составит труда, и мы сделаем это, как только возникнет необходимость. А параллельные структуры мы создаем уже сейчас.

– Так! – Ше-Кентаро азартно хлопнул себя по коленям. – Насколько я понимаю, речь идет о заговоре с целью государственного переворота!

– Где ты видишь заговор? – грустно посмотрел на Ону Слизень. – О каком перевороте говоришь? Мы спасаем страну.

– И ты хочешь меня заверить, что именно так происходит смена власти каждый раз, когда День сменяет Ночь?

– И когда Ночь сменяет День, – добавил Слизень.

– Ну, не знаю! – Ону развел руками, насколько позволяли размеры салона. – Я впервые об этом слышу!

Хази усмехнулся.

– Должно быть, никто прежде тебе об этом не рассказывал.

– А как же история?

– Далеко не все факты истории попадают на страницы учебников. Странно даже, что приходится тебе это объяснять. – Хази сделал жест рукой, который должен был передать всю глубину его недоумения. – К примеру, ты знаешь, почему перед Первым великим затемнением потерпел сокрушительное поражение доблестный флот Кен-Ино?

– Его уничтожил внезапно налетевший шторм.

– Ага, – оскалился в ехидной усмешке Хази. – При случае спроси об этом си-ноора, он тебе расскажет, как все было на самом деле.

– Си-ноор тоже входит в вашу группу единомышленников?

– Не только входит, но и является ее мозговым центром. Да, по сути, это он и собрал нас всех вместе.

– Я до сих пор так и не понял, о ком идет речь? «Мы», «нас» – да кто вы такие? Новые избранные?

Еще один насмешливый взгляд Слизня.

– Мы – это те, кто больше не боится своих призраков. Те, кто научился вспоминать.

– Так.

Ше-Кентаро смотрит на Хази, будто ждет продолжения. А Хази молчит – глядит себе на дорогу да пальцами по рулевому колесу постукивает.

– Я должен что-то сказать?

Слизень изобразил подобие улыбки.

– Может быть, обойдемся без слов?

Ше-Кентаро пожал плечами.

– Я – ловец.

– И что с того?

– Ловцов никто не любит.

– Ты не девушка, чтобы тебя любить.

Слизень когда-нибудь перестанет подтрунивать над ним?

– И что я теперь должен делать?

Хази посмотрел на него и едва не рассмеялся, настолько растерянный был у Ше-Кентаро вид.

– Полагаю, что для начала тебе стоит поехать домой, как следует отмокнуть в ванне и переодеться в чистую одежду. Потом мы с тобой зайдем в какой-нибудь тихий кабачок и поедим в свое удовольствие. Как тебе такой план действий?

Ше-Кентаро сделал красивый жест рукой – он не имел ничего против того, что предлагал ему Хази. Происходящее казалось по меньшей мере странным. Но разве жизнь сама по себе не странная штука?