На исходе лета

Закрывшись в одной из кабинок, Кристин сбросила наряд Красной Шапочки и достала из корзинки аккуратно сложенное платье. Встряхнуть и надеть его заняло считанные секунды.

Кабинку Кристин покинула другим человеком. Остановившись перед зеркалом, она подумала о том, что не зря так долго и тщательно выбирала наряд. Шелк цвета морской волны ласково льнул к телу, выгодно подчеркивая линии фигуры и придавая Кристин сходство с присутствующими на празднике дамами – теми, которых в отличие от нее сюда пригласили. Иными словами, избавившись от костюма Красной Шапочки и надев элегантное длинное платье, Кристин обретала больше шансов смешаться с гостями. И если в этом новом качестве ей удастся еще разок побеседовать с Тино Парлатти – незаметно включив находившийся в дамской сумочке диктофон, – то задачу-максимум можно будет считать выполненной.

Что он вообще возомнил о себе! – с оттенком раздражения подумала Кристин. Подумаешь, какой принципиальный – никому не дает интервью! Вот пусть теперь пеняет на себя: если бы не его упрямство, мне не пришлось бы прибегать к обману. Но я так или иначе своего добьюсь. Потому что не хочу терять работу из-за спесивой оперной звезды!

Строго говоря, претензии Кристин предъявлять могла лишь себе одной – за то, что дала коллегам невыполнимое обещание, – но в эту минуту виновником возникшей ситуации ей казался именно Тино Парлатти.

Отступив на шаг назад, Кристин пригладила на себе платье, затем чуть склонила голову набок и придирчиво всмотрелась в свое отражение. Вроде бы все было хорошо – платье сидело замечательно, макияж не нарушен, волосы живописно рассыпаны по плечам, – но что-то ее не устраивало.

Оставив пока вопрос открытым, Кристин переключилась на другую проблему: следовало куда-нибудь приткнуть корзинку, чтобы она не бросалась в глаза. Обшарив небольшое помещение взглядом, Кристин в конце концов просто поставила корзинку под умывальник и прикрыла двумя бумажными полотенцами, оторванными от закрепленного на стене рулона. Покончив с этим, она вновь сосредоточилась на собственной внешности.

Через минуту ее осенило: нужно изменить прическу! Красная Шапочка была с распущенными локонами, а таинственная незнакомка должна выглядеть иначе.

Кристин закрутила волосы и, придерживая их, вновь взглянула в зеркало.

– То что надо! – радостно слетело с ее губ.

Оставалось лишь закрепить узел на затылке. Только чем? Собираясь на виллу Тино Парлатти, Кристин больше думала об интервью, чем о прочих вещах, поэтому не захватила с собой ни заколки, ни даже шпилек. Главным для нее было взять диктофон и фотоаппарат.

Она прикусила губу. Если не сделать чего-нибудь с волосами, Тино Парлатти может узнать в ней Красную Шапочку.

Как же я не подумала!

В следующую минуту среди находившихся на стеклянной полке под зеркалом предметов ее взгляд выхватил именно то, в чем она сейчас так остро нуждалась, – пластмассовую заколку. Кристин не поверила собственным глазам. Надо же, как все удачно складывается.

Она взяла заколку и повертела ее, внимательно разглядывая. Чья это вещица? Какая женщина оставила ее здесь, навестив Тино Парлатти? И для чего приходила? Впрочем, ясно для чего… Тино не женат, это, пожалуй, единственная точная информация о нем, другим сведениям доверять сложно.

Не успела эта мысль возникнуть в мозгу Кристин, как ее словно что-то кольнуло в сердце. Другие женщины запросто общаются с Тино, приезжают сюда, на роскошную виллу, он их принимает, наверняка всячески ухаживает за ними. Ей же пришлось с такими ухищрениями пробиваться в его дом!

А еще говорят, что со знаменитостями чаще всего знакомятся стюардессы и репотеры!

Впрочем, знаменитость знаменитости рознь…

Вздохнув, Кристин закрепила волосы заколкой. Затем расположила в сумочке диктофон так, чтобы его можно было легко включить, и вышла в коридор.

4

Ей показалось, что за время ее отсутствия гости Тино развеселились еще больше. Было шумно, звучала музыка, кружились пары, с разных концов зала доносился смех.

Кристин остановилась, размышляя, что делать дальше. Можно было, воспользовавшись тем, что на нее никто не обращает внимания, проскользнуть на второй этаж и сделать там несколько снимков – ведь многим, наверное, интересно было бы узнать детали частной жизни оперной знаменитости. А можно также…

На этом размышления Кристин прервались, потому что рядом неожиданно раздалось:

– Вы позволите пригласить вас на танец?

Она резко обернулась… и наткнулась на пристальный взгляд темных, влажно поблескивавших глаз. На миг у Кристин перехватило дыхание.

Тино Парлатти!

– Вы? – едва слышно произнесла она.

– Да, – усмехнулся он. – А что, вы меня знаете?

Кристин машинально взглянула на наполненный людьми зал.

– Кто же вас не знает…

Тино негромко рассмеялся, и от звуков его известного на весь мир голоса на теле Кристин зашевелились волоски.

– Действительно, здесь меня знают все. – Чуть помедлив, он добавил: – А вот вас я, кажется, раньше не встречал.

Ошибаешься, всего четверть часа назад мы с тобой даже обнимались! – промчалось в мозгу Кристин.