На границе миров

От страха и спринтерского забега лёгкие начали гореть. Я с жадностью хватала холодный воздух, чувствуя, как темнеет в глазах. Не смогу я добежать до соседней улицы. Надо срочно где-то спрятаться.

Впереди увидела густые заросли кустарника. Не раздумывая нырнула в них и затаилась. Сердце набатом стучало в груди. Я зажала рот ладонью, чтобы заглушить дыхание, а второй рукой полезла в карман, где лежал шокер, но его там не оказалось!

Тем временем, фигура в плаще выскочила в свет фонаря и заозиралась по сторонам. Порадовалась, что в своё время остановила выбор на чёрном пальто с капюшоном. Возможно, сейчас этот выбор спасёт мне жизнь. Покрутив головой, человек ещё какое-то время постоял и ушёл обратно.

Я тут же полезла дрожащими руками в сумочку, чтобы достать телефон и набрать Тома или службу спасения. Хоть кого-то! Но телефона также не оказалось на месте. Такого страха я не испытывала с прошлой ночи, когда нечто полезло мне на ноги. Я была беззащитна, как котёнок. Без средства связи и обороны.

Подобрав увесистую палку, осторожно выбралась из своего убежища и припустила рысью через парк. Всюду мерцали в темноте огни тыкв. И кто их до сих пор зажигает? Хеллоуин ведь прошёл два дня назад.

Чувство, что за мной кто-то следит, никуда не исчезло. Наоборот, с каждым шагом оно лишь усиливалось, подгоняя меня к дому. Буквально на выходе из парка, снова обернулась и увидела мужскую фигуру в толстовке, мелькнувшую в свете фонаря.

Издав отчаянный писк, потому как на крик уже не хватало кислорода, я приготовилась к финальному марш броску. Подбежала к небольшому мостику через канаву, когда за спиной отчётливо услышала хруст ветки. Резко обернулась. Слишком резко!

Моя нога соскользнула с мокрой доски, и я с воплем полетела в канаву. Приземлилась в жидкую холодную грязь, ощущая острую боль в лодыжке. Заскулила и перевела взгляд на мостик. Там стоял мужчина из моих кошмаров. Капюшон толстовки закрывал его лицо, в точности как во сне.

«Это конец!» — безжалостная мысль впилась в тело миллионом холодных игл.

Глава 22

Мужчина мягко, словно хищник, направился ко мне. Из-за острой боли в ноге и всепоглощающей паники, почувствовала, как в глазах потемнело, и я отключилась.

Придя в себя, не торопилась открывать глаза. Сколько я пробыла без сознания? Меня явно куда-то несли. Из-под опущенных ресниц попыталась оценить обстановку.

Первое, что я увидела, было лицо Дерека Эдвардса! Мамочки!

— Кайли? Очнулась? — поинтересовался он мягко.

Я застонала, лихорадочно соображая, что мне делать.

— У тебя с ногой беда. Мы уже возле твоего дома. Я тебя сейчас поставлю на землю аккуратно, чтобы ты могла открыть дверь.

— Вы за мной следили? — вырвалось у меня.

— Глупости. Зачем мне за тобой следить? — в голосе явно уловила улыбку, хотя сам мужчина был максимально серьёзен.

«Он точно маньяк!» — билась в голове лихорадочная мысль.

— А как тогда объяснить, что вы оказались ночью возле моего дома?

Мужчина, как и обещал, аккуратно поставил меня на крыльцо в ожидании, что я открою дверь.

— Я был в парке, а не возле вашего дома. Гулял. Ты так мимо меня пролетела, как будто за тобой гналась толпа зомби. Вот я и решил проследить, нормально ли ты добралась.

Я закусила губу. Что-то мне совсем не верилось во всё это. Складно врёт.

— А что вы делали в парке глубокой ночью? — не сдавалась я, ощущая, как меня колотит озноб. Из-за падения моя одежда вся вымокла, а сама я с ног до головы была в жидкой грязи.

— Может, зайдём? Ты замёрзла, да и ногу не мешало бы осмотреть. Вдруг перелом. И мы вроде договорились перейти на ты.

— Сначала ответьте на вопрос!

— Да гулял я. Не спалось. Моя гостиница расположена возле парка. Вот я и пошёл подышать свежим воздухом.

Трясущими руками нащупала в сумочке ключ и отперла дверь. Я сама хотела остановиться в той гостинице. И она действительно располагалась возле парка… Но как объяснить то, что в кошмарах мне снился мужчина именно в этой одежде, и я не могла рассмотреть его лица? В этом случае теорию Сандры уже никак не применить.

— Мне нужно в больницу! — запротестовала, когда мужчина подхватил меня на руки и занёс в дом, захлопывая ногой дверь.

— Обязательно, если что-то серьёзное. Но для начала неплохо было бы привести себя в порядок. С тебя грязь потоками стекает. С горячей водой проблем в доме нет?

— Нет, — буркнула я, признавая его правоту. Надеюсь, он меня в этой самой ванне не притопит.

— Мне кажется, ты меня боишься, — лукаво прищурился мужчина, заходя в ванную.

— Ситуация располагает, — буркнула, не став отрицать очевидное.

— Не стоит. Я не причиню тебе вреда. Честное слово.

Я предпочла промолчать.

— Так от кого ты убегала? — поинтересовался Дерек, снимая с меня пальто. Сам мужчина тоже весь перепачкался, пока нёс моё бессознательное тело. Непривычно было его видеть в спортивной толстовке и простых джинсах. Без всей этой дороговизны и лоска. Хотя даже в таких простых вещах Дерек умудрялся выглядеть дорого.

— От сектантов.

— От кого? — расхохотался мужчина, включая горячую воду. — В Квебеке водятся сектанты? Это крайне неожиданно.